中國古代歷史，有確切紀年的是公元前841年西周的華人暴動開始。此後每一年都是連貫的、確切的，有準確記載的，但此前的紀年則是混亂的、不連貫的。比如西周和商代君王的順序是清楚的，但是他們登記年份和在位時間等都無法確定，更無法和公元紀年對應起來。

造成這個原因主要就是以前的歷法混亂，紀年方式混亂，記載大量缺失或者根本沒有記載。

華人暴動

古代和近代都有很多歷史學家試圖推算夏商周的準確紀年。比如武王伐紂的準確紀年，在晉朝時期都有人試圖推算了。辛亥革命時期，革命黨人不願意用滿清紀年，紛紛才用黃帝紀年，但大家推算的公元1910年到底是黃帝之後多少年，則眾說紛紜，相差可能好幾百年。

以前這些推算完全依賴相互衝突的古代文獻記錄。“夏商周“斷代工程則希望透過文獻記載、考古實物、現代科學（計算機對天體執行的模擬、炭14同位素測定、地質學、歷史地理學等）來確定大致精確的年份。

主要目標是： 1．西周共和元年（公元前841年）以前各王，提出比較準確的年代。 2．商代後期武丁以下各王，提出比較準確的年代。 3．商代前期，提出比較詳細的年代框架。 4．夏代，提出基本的年代框架。

經過多年研究後，得出的年表大致如下圖（具體的研究成果、研究論文一大堆，這裡就不介紹了）：

這裡面把夏朝建立確認也公元前2070年，把武王伐紂確定為公元前1046年，都是具有劃時代意義的。不過在國內國際上爭議都比較大，反對者從使用的文獻、使用的技術多方反駁，但並沒有拿出令人信服的年表來。

目前不少爭論甚至向政治和道德爭論發展的趨勢，即國外有些人認為這是國內的政治作秀，沒有任何學術價值，參與研究的學者都是在完成政治任務；而國內一些人則認為反對意見是西方看不起中國學術、試圖抹殺中華歷史、拒絕承認中華文明的悠久和先進的圖謀，是一種政治抹黑。

“夏商周斷代工程”主要研究西周“共和”元年之前夏、商、週三代各個王的準確年代或年代框架。

這個看似簡單的課題一直是千百年來大家所熱議而又很難達成一致的一個問題。最早研究“武王伐紂”確切時間的是西漢的劉歆，此後有多種結論相繼而出。

“夏商周斷代工程”將他的時間定在公元前1046年。根據利簋銘文記載武王發紂日期是“甲子昧爽”，但沒有紀年。至今還有人提出不同結論。

夏商周斷代工程將武丁在位時間定在公元前1250-1192年。紂王在位時間是公元前1075-1046年。工程主要依據“武王克商”時間和西周懿王在位時間來確定商朝自盤庚遷殷後諸王年表。

“夏商周斷代工程”將夏的起止年定在公元前2070-1600年，商朝建立於公元前1600年，公元前1300年盤庚遷殷，公元前1046年商亡，武王建立周朝。

自從“工程”成果報告出來之後，就有國內外大批學者以及媒體提出質疑。“工程”也許有他的侷限性和不夠完善性，你也可以提出其他看法，但不能因此而否定5000年文明。

最初懷疑商朝的存在，後來透過考古證明所有懷疑都是錯誤的。雖然我們現在還沒找到夏朝存在的有利證據，但我想這只是時間問題。高度文明的商王朝不可能突然出現，在他之前肯定還有一個文明為他鋪路。相信隨著考古的不斷髮掘，會有新的發現。

夏商周斷代工程是1996年至2000年間的一個以自然科學與人文社會科學相結合的方法來研究中國歷史上夏、商、週三代有記錄的確切年代專案，雖有成果但爭議較大。

此專案起源於中國雖然有五千年的文明史，但又確切記錄的是《史記·十二諸侯年表》中記載的開始於西周共和元年(前841年），再往前是沒有像後世那樣規範準確的年代記錄。為什麼這麼說呢？

因為古人記錄或者正史記錄都是按編年法來的，比如魯莊公多少年，而並非公元前多少年，但是夏商周三代的記錄斷續不全，所以很難根據現有的史料進行判斷，就連司馬遷那個時候能看到的都是模糊不清的年代記錄，所以其在《史記·三代世表》中僅記載了夏商周各王的世系而無具體在位年代。自西漢·劉歆在《世經》中記載其關於三代編年的成果之外，後世幾無成果，後被收錄於《漢書·律曆志》。

昔三代之居，皆在河洛之間。這是司馬遷的說法，當然現今出土的夏商周遺址大多在於此地。可見所記載的無誤，到這並不能說明其編年，因為從出土的文物中除了沒有完全破譯的甲骨文之外，並沒有具體的連續編年記載。

這個夏商周斷代工程的成果主要在於編出了夏商周年表，將夏代的始年為公元前2070年，商代的始年為公元前1600年，盤庚遷殷為公元前1300年，周代始年為公元前1046年。這個工程根據甲骨文金文的部分內容，古代史料，天文記錄等作為依據，作用計算機演示，碳14檢測等方法進行研究，其中非常重要的天文現象就是天再旦，關於這個爭議是非常大的，後來的幾次辯論中，因為缺少有力的史料佐證，雙方誰都不服誰，但是在中國官方中是認定夏商周斷代工程的成果是有用的。

關於三代的史料缺乏，而且沒有統一的編年記史，就目前來說，要搞清楚還是比較困難的。不管如何，夏商周的存在是無疑的，這個史前記錄主要還是要搞清楚與武王伐紂之後，在商都做了什麼？為何棄都而去，既然有切確記錄在於共和元年，那麼共和元年之前的記錄去哪裡了？那一年宮城遭受了什麼？找到這些東西，或許更能得出有力的結論。

夏商周斷代工程，這個很有講的必要。

首先，為什麼有夏商周斷代工程？目前國際史學界並不承認夏商的存在，認為夏商缺乏文字記載，僅僅靠傳說不能算是一個步入文明的奴隸王朝。中國專家就感覺很不服，憑什麼不承認夏商？因為如果不承認夏商的話，就等於否定了中國有5000年文明。

然後，夏商周斷代工程在做什麼？其實道理很簡單，你不是覺得我們夏商的文字記載少嗎？我就找考古實物給你看，我用碳衰敗的原理證明，我考古發掘出來的東西是夏朝或者是商朝的東西。目的就是讓這些歷史實物來替我們跟世界說：我們真的有5000年文明。

最後，需要說明一下，雖然我們現在基本完成了夏商周斷代工程，但國際上還是有質疑聲音，比如考古出來的東西為什麼沒有被記載下來，是不是壓根就不是中華文明的東西，只是出現在中華大地上而已，是中原文明前面的文明留下的，那個文明只是消亡了。那些做考古的也是心累，出土文物又不會說話，又不能讓它自報家門，只能慢慢找銘文來證明。