清明節不僅寄託對逝去親人的思念，應該說更多的是感恩的節日。春秋時期介子推的故事，泣血丹心，忠誠為君。“寒食節”因這個歷史事實而來，寒食節的後兩天即為清明節。在這個日子裡失去至親的人在哀思。

相傳春秋時期，晉國公子重耳流亡途中，在一處渺無人煙的地方，飢困交迫，再也站不起來了。隨臣介子推暗之從自己大腿上割肉煮，讓公子喝了，救了重耳。

十年後，重耳作了國君，就是歷史上的晉文公。文公重賞了當初伴他流亡的功臣，唯獨忘了介子推。介子推則悄悄隱居到了綿山。

火熄後，發現介子推揹著老母燒死在一棵柳樹下，在樹洞裡發現一封點書:“割肉奉君盡丹心，但願主公常清明”。為紀念介子推，文公將這一天定為“寒食節”。

第二年，文公率臣上山祭奠介子推，發現燒死的那棵柳樹又復活了，就封它為“清明柳”，把寒食節的後一天定為“清明節”。

這就是清明節的來歷，一個感人的故事。

清明本來是二十四節氣之一，之所以成為華人的祭祀先人的節日是因為它的前一天是寒食節。寒食節源於春秋時介子推的故事。介子推本是晉國公子重耳的家臣，在重耳沒吃的時候介子推割自己腿上的肉做湯給他吃，後來重耳革命成功了，成了春秋五霸之一晉文公，介子推不願再繼續伺候(肯定有他的原因)，和母親躲到了山裡。晉文公為了逼他出來放火燒山，結果介子推和老母燒死也沒出來。有權任性的晉文公居然也良心發現，於是下令全國將該日定為禁火日，俗稱寒食節。碰巧和後來的二十四節氣中的清明節碰在一起(只差一天)，於是倆節就一起過，統治者藉此宣傳忠(君)，老百姓藉此表達孝(先人)，表面上看忠孝兩全，實際上是各取所需。我一直覺得很納悶，重耳和介子推的故事明明是一個典型的“飛鳥盡良弓藏，狡兔死走狗烹”的忘恩負義的故事，而且情節極其惡劣，血淋淋的慘不忍想! 不知為何後來居然被當成一個忠君愛國的典型，沒人去追究暴君重耳的殺人放火的罪行!看來這個族群自兩千多年前開始就患有健忘症和斯德哥爾摩綜合症(身為受害者卻積極主動配合加害者的病症)，難怪久治不愈!

火熄後，發現介子推揹著老母燒死在一棵柳樹下，在樹洞裡發現一封點書:“割肉奉君盡丹心，但願主公常清明”。為紀念介子推，文公將這一天定為“寒食節”。

第二年，文公率臣上山祭奠介子推，發現燒死的那棵柳樹又復活了，就封它為“清明柳”，把寒食節的後一天定為“清明節”。

清明，農曆二十四節氣中的一個。春季節氣第五，一般在農曆三月初。這個時候地氣進一步回暖，草長鶯飛。

農曆節氣本來是方便農耕和生活而形成的，清明一開始並不是一個專門的祭祖節日，因為春天適宜戶外活動，才與其他節令形成一個祭祖、踏青的節日包。

清明這個節日包最早一共有六個節日，覆蓋農曆二月底到三月上旬，都和祭祀、戶外踏青有關。

1、社日

據《荊楚歲時記》，結束冬季室內生活，走出戶外活動第一個節令是“社日”，也就是祭拜土地神的日子。

土地給予人類食物，生活在農業社會的古人對土地十分敬畏。一年有兩次重要的祭拜土地神的活動，分別是春社和秋社。

春社

春社在立春後的第五個戊日。天干記時十天一輪，戊日排第五。第五個戊日，也就是立春後四十五天。差不多就是公曆三月二十日左右，春分節氣的前後。

到社日這天，鄉鄰宗族到土地廟聚會，在社樹下面擺放供品，祭祀完畢後，大家一起享用。

2、春分

驚蟄後半個月是春分，大約公曆三月二十一日左右，皇家、貴族都要祭祖。

成書於1900年的《燕京歲時記》記載北京城：“春分前後，官中祠廟皆有大臣致祭，世家大族亦於是日致祭宗祠”。

3、寒食

冬至後一百零五天，也就是清明的前兩天，大約在公曆四月三日。介子推遇難日子是農曆三月初五（一般在公曆四月十日左右），民間紀念介子推，每年春暮禁菸，只能吃冷的東西，所以叫寒食。

4、清明

杜甫的《清明》詩句：“著處繁花務是日，長沙千人萬人出。”說明早在唐朝就形成了清明祭祖的習俗。

清明祭祖

清朝早期的《帝京歲時紀勝》明確記載清明成為祭祖的節日，“清明掃墓，傾城男女，紛出四郊，擔酌挈盒，輪轂相望”。成書於1899年的《京都風俗志》記載：“是日，傾城上冢”。乾隆七年《延慶州志》記載，清明日，“先添土冢間。增其高廣華，然後雞豕設祭，合族共享餕餘而返。”

可見清明祭祖確實是歷史悠久的習俗了。

5、禊祓[xì fú]

三月三，上巳節。自先秦起，人們在上巳節去水邊沐浴禊祓。

禊祓也叫修禊，春禊。古人修禊本來在二月上旬，魏以後改為三月三日禊祓，齋戒祈福。

沐浴之後，面對春季美麗的山水風光，自然是要去走一走的，於是踏青也就成為了修禊的標配。《荊楚歲時記》記載，三月三，百姓“為流杯曲水之飲”。就是在水的上游把酒杯放在水中，下游取酒乾杯。

歷史上著名的修禊踏青有兩次，一次記載於《論語·先進》的《子路曾皙冉有公西華侍坐章》。

另一次發生在東晉永和九年（公元353年）的三月三，有42名文人雅士在山陰（現在叫紹興）的一個水邊，賦詩、宴遊。事後，30餘首詩匯成一集，其中一人寫的序成為國寶，沒錯，這就是王羲之的《蘭亭集序》。

《蘭亭集序》區域性

6、蟠桃會

三月三，相傳為西王母蟠桃會。京城人們到東便門內太平宮，俗稱蟠桃宮，參加法事。《京都風俗志》記載這天“士女拈香，遊人甚眾。”

這六個節日到後來相互融合，形成了清明節單獨的祭祀踏青節日和蟠桃會道教法事活動日。