一、電影的發展歷史可以大致劃分為三個重要時期，分別是形成期，發展期，成熟期。

1、電影的形成期

十九世紀30年代，電影就開始了它的誕生前的技術準備期，也叫做發明期。隨著技術的不斷變革與進步， 1895年3月22日，法國的奧古斯特盧米埃爾和路易盧米埃爾兄弟在巴黎法國科技大會上首放影片《盧米埃爾工廠的大門》獲得成功。

同年12月28日，他們在巴黎的卡普辛路14號大咖啡館裡，正式向社會公映了他們自己攝製的一批紀實短片，有《火車到站》、《水澆園丁》、《嬰兒的午餐》、《工廠的大門》等12部影片，盧米埃爾兄弟被稱為“電影之父”。

這個時期的電影在技術上推行標準化，藝術上講求構圖技巧，但是有很大侷限性，這些早期電影過於貼近現實，而且影片時間很短。電影持續放映了一年半時間以後，人們的興趣就在明顯的減弱，以至最後再也無人問津了，這不能不說是時代的侷限和自然主義的侷限造成的。

2、電影的發展期

1902年，梅里愛根據儒勒凡爾納和HG威爾斯的兩部有名科幻小說編導了著名的科學幻片《月球旅行記》，這是他的高峰作，在電影史上產生了深遠影響。在這一時期，不能不提到的是拍攝了《火車大劫案》的鮑特。

鮑特在《火車大劫案》中第一次用14個場景來構成一部電影，而在此之前的梅里愛的影片都是從頭到尾一個鏡頭。1913-1926年，無聲電影走向成熟，代表作有《王子尋仙記》、《大獨裁者》、《凡爾杜先生》、《摩登時代》和《淘金記》等。

這些電影具有鮮明的現實

3、電影發展的成熟期

1927年是電影史上具有劃時代意義的一年。《爵士歌王》影片的誕生標誌著有聲電影時代的來臨，同時也是電影走向成熟期的標誌。聲音使電影由單純的視覺藝術，發展成視聽結合的銀幕藝術，實現了電影史上的一次革命，極大發展了電影的本性，為電影藝術開拓了新的天地。

1935年，馬摩裡安攝製了世界上第一部彩色故事片《浮華世界》。彩色膠片的發明，使得電影藝術又進入了一個新的發展階段。聲音和色彩促使電影更趨近於自然。有的電影創作家，在一部影片中交替使用彩色片和黑白片，因而收到了特殊的藝術效果。

電影從此進入了在藝術上精益求精的階段，並在同其他藝術的關係上，從過去單純的摹仿吸收進行到有取有舍的階段。此外，更值得重視的是，電影這時的不再是單純的娛樂品，而是具有極大的社會影響的藝術門類了。