第一苦，第二遠，第三受罪，發配過去是讓你幹活的，當畜生用，遠是因為古代交通不便利，很多人沒到目的地就類似半路上了，受罪最大的是那裡冬天最冷二三十度，幹活不給你發棉衣和柴火取暖，冬天那個滋味你可以體會

寧古塔在今天的黑龍江省東部的海林和寧安。《研堂見聞雜錄》中記載：“按寧古塔，在遼東極北，去京七八千里。其地重冰積雪，非復世界。華人亦無至其地者。”

從北京到寧古塔，距離已達到流放的最高標準，即稱為煙瘴的4000裡，費時需四、五個月，不少人根本沒走到寧古塔就已倒在險惡的路途上。康熙初年，朝廷終於良心發現，規定流徙寧古塔的犯人不得於冬月至次年七月的寒冷季節上路，以免犯人因衣衫單薄，凍死於途。

曾被流放到這裡的方拱乾，對寧古塔的惡劣自然條件有記載：“四時皆如冬。七月露，露冷而白，如米汁。流露之數日即霜，霜則百卉皆萎。八月雪，其常也。一雪地即凍，至來年三月方釋。五六月如中華二三月。”

按清朝慣例，發遣到寧古塔的犯人，去向有二，一是為奴，就是影視裡常見的所謂“與披甲人為奴”，披甲人，即守邊將士；二是當差。

為奴的命運最為悲慘。一旦為奴，就意味著已經沒有絲毫人身自由，這些奴隸的命並不比一匹馬一頭牛更重要。如果奴主願意，他們可以將奴隸處死而不須負任何法律責任。那些帶著如花美眷一同流放的流人，命運尤慘：奴主為了佔有他們的女眷，往往將礙手礙腳的男性殺死。

與為奴相比，當差相對好得多，他們的去處是到官莊勞動。這些官莊每莊10人，1人為莊頭，9人為壯丁，“非種田即隨打圍燒炭”。每個人一年上交糧食12石，草料300束，豬肉100斤，木炭100斤，石灰300斤，蘆葦100束。

流人們在類似於奧斯維辛勞動營的官莊裡起五更睡半夜地終日勞作，春耕夏耘，秋收冬藏，“凡家中所有，悉為官物”，然而即便這樣，還要算燒了高香了。畢竟與為奴比起來，他們多少有點人身自由，遇到朝廷大赦，還有可能返回故鄉。

看過清宮劇的人，想必對這一句臺詞不陌生，就是“將誰誰誰發往寧古塔，永世不得入關!”這往往是皇帝為了懲罰犯罪大臣所說的，而官員們一聽到這句話，大多是戰戰兢兢，連忙向皇帝求情，要是皇帝不饒恕他們，他們大多會在家自殺。可能大家會疑惑了，皇帝不殺你都是好的，派你去流放，可能過幾年就重新任用你了，為什麼官員對於寧古塔這麼害怕，寧死都不去寧古塔呢？

寧古塔不是一座塔，是東北的一個地名，是滿族的龍興之地，也是清朝發配官員的專屬地。清朝為了建設龍興之地，所以就派有罪的官員到寧古塔建設。清朝官員害怕流放去寧古塔是有原因的，大家都知道東北的冬天不是一般的冷，東北的冬天有多冷呢？舉個簡單的例子，在東北，把冰棒放在外面都不會化，可想有多冷。而且東北不像現在有暖氣，清朝的時候條件還很簡陋，官員要是流放去寧古塔，生活可想而知有多艱難，王家禎《研堂見聞雜錄》稱“寧古塔，在遼東極北，去京七、八千里。其地重冰積雪，非復世界，華人亦無至其地者。”要是讓你去一年四季都是冰封的地方，換你也不會樂意，何況是流放的官員，因為去那裡註定是要吃苦。而且清朝的時候，寧古塔開發程度不高，是個窮鄉僻壤，生活條件遠比不上京城，官員在京城時多是養尊處優，要是流放到一個人煙稀少的地方，他們自然是抵抗的。

但寧古塔也沒有那麼讓人害怕，據記載寧古塔是“俱極肥饒，故物產之美，鮮食之外，雖山蔬野蓛，無不佳者。皆無所屬，任人自取。”不過因為寧古塔在東北，換做是誰也不想去那體驗生活。