印象主義是以當時光學理論的啟發下得以興起的具有相當的科學性發展到後印象主義更是將光學原理的運用發揮到了及至。若從藝術是情感的產物的角度來講它們就偏頗了藝術從藝術最本真的出發後印象主義才真正是算是藝術一如印象派對傳統的反叛一樣後印象熔鑄了個人的情感思想 出現了史無前例的革命。

法國印象主義畫派的成員較多，其中以馬奈、莫奈、德加、雷諾阿、畢沙羅、西斯萊、莫里索和卡薩特等影響最大。

馬奈(1832年—1883年)。他是印象主義畫家中的長者，與莫親等人過從甚密。但他並未參加任何一屆印象主義畫展。然而從他的藝術實踐來看，他完成了從庫爾貝現實主義向印象主義的過渡。

馬奈年輕時就不滿學院派的教學而迷戀歷代大師提香、格列科、裡貝拉、委拉斯凱茲、戈雅、哈爾斯和魯本斯。他在27歲時創作的《苦艾酒的嗜好者》以及爾後創作的《草地上的午餐》和另一幅描寫裸體女子的油畫《奧林匹亞》，在技法上既追隨傳統的畫法，又大膽探索自己的新路，以至均遭官方沙龍拒絕。

60年代初，馬奈創作了油畫《老樂師》、《彈吉他的人》、《穿西班牙服裝的維克多利娜·米朗》。《從瓦倫西亞來的勞拉》，這是從寫實主義向印象主義的過渡作品。

70年代，馬奈完成了一系列油畫，其印象主義技法更為鮮明。1874年的《在小船上》，1881年—1882年創作的《費裡—貝舍爾酒吧間》、以及1875年創作的《威尼斯大運河》就是這方面的代表作。

馬奈是最早打破傳統的棕褐色調，使畫面明亮、有外光新鮮感的畫家。但是，由於畫家受過古典藝術的薰陶，他的作品中始終保持著某種宏大和莊重的氣派。這是作為印象主義畫家的馬奈其藝術的獨特之處。

莫奈(1840年—1926年)，他是印象主義最典型的畫家，也是印象主義繪畫運動的發起者和領導者，人稱“印象派之父”。

《印象·日出》莫奈法國莫奈出生在巴黎一個小商人家庭，很早就喜歡繪畫。正式的繪畫生涯是從與歐仁·布丹結識後開始的。莫奈與他一起到大自然中對景寫生，布丹一再告訴他：“當場畫下來的任何東西，總是具有以後在畫室裡不可能得到的一種力量：真實性和筆法的生動性。”這成為他終生奉行的一條繪畫創作原則。可惜因為服兵役而中斷了跟布丹的學習，從軍隊退役回來後，莫奈決心當畫家，進入巴黎學院派畫家格萊爾的畫室學習。在這裡他結識了雷諾阿、西斯萊、西齊耶，並在展覽會上第一次看到了馬奈的《草地上的午餐》等作品。馬奈大膽而直率的畫風使他十分讚賞，而對格萊爾畫室陳舊而死板的學習方法非常不滿，一年後即與雷諾阿等人離開了格萊爾的畫室。這時他又結識了巴比松畫派的杜比尼和特羅容，他們給莫奈以很深的影響。