相傳，中華名族是龍的傳人，自稱為炎黃子孫，這是從何而來呢？傳說，上古時期，母親河黃河有個強大的部落聯盟，首領為黃帝和炎帝。黃帝姓公孫，名軒轅。蚩尤也是另一個部落的首領，相傳四眼六背，而且銅頭鐵額，以沙石為食物。然而，他並不服從黃帝炎帝的聯盟，常常興師作亂。於是部落間遍常常有些摩擦。

最後一戰《山海經》中是這樣說的，蚩尤請了掌管颳風和降雨的神仙“風伯”“雨師”前來助戰。掀起了狂風暴雨撲向炎黃聯軍，同時又作大霧令聯軍找不到方向。而黃帝則請來女媧娘娘，止住風雨，建造指南車以辨別方向。最後擒殺蚩尤。

相對於正史記載，這種神話故事讓人難以置信。所以很多人提出，黃帝、炎帝、蚩尤均是傳說中的人物，不可靠，即便存在，也是部落間的傳說。後世亦有史書評價“黃帝原無其人，更無其說”，一句話就否定了古代歷史的記載。還有人熱衷於將這些故事改編為各種離奇的說法。

那麼黃帝、炎帝、蚩尤究竟是人還是傳說？炎黃戰蚩尤這個事是真的嗎？史書各種說法都有，很難說清楚，相對史書記載，考古發掘出的遺址更有說服力。

1928年，在山東章丘縣龍山鎮城子崖首次發現一處遺址，據考察時間為公元前二十幾世紀。而後在山東境內和河南、陝西都發現眾多類似的遺存，考古學界命名為龍山文化。龍山文化，泛指黃河流域中下游地區相當於新時期時代晚期的文化遺存，也被稱為金石並用時代。其命名原由，是從首次發現地而來，龍山文化內涵豐富，主要分佈在山東進內，年代約為公元前2500年到公元前2000年；河南龍山文化，年代約為公元前2600到公元前2000年；山西龍山文化年代約為公元前2300到公元前2000年。其共性是：以農業經濟為主，石器、骨器、陶器等手工業有了一定的發展，在某些遺址發現了青銅器。揭開了青銅文化的序幕。

有人說龍山文化能證明炎帝、黃帝戰蚩尤一事。但對於商代以前的文字記載，相對比較模糊，大多以神話故事記載。而那時，文字相對比較落後，基本上靠人們口耳相傳，沒有確鑿的證據。想要知道炎黃是否存在，首先要看當時的歷史時期是否可能發生這樣的事件。根據人類學、歷史學的研究結論，人們在原始社會，爆發戰爭的可能性不大。人類社會的發展過程，依照進化論，由猿進化為人，經過漫長的年代學會使用工具，使人們生活不斷改善，不用過茹毛飲血的日子。人口不斷增長，有了社會組織，最早為遊牧試的部落，而後演變為有血緣關係的部落。發動戰爭的前提是有剩餘資源的出現，於是十足首領就可能用特權侵佔剩餘資源，產生貧富差距。不同的部落與氏族也可以透過戰爭掠奪其它部落的剩餘產品。而且戰俘在初期也會被殺掉，後來人們認識到可以強迫戰俘勞動，這就是最早的奴隸起源。

龍山文化是否能證明那個時期我們的祖先可能爆發大規模戰爭？據學者研究，龍山文化之前還是母系氏族社會的仰韶文化。那炎帝、黃帝所處的龍山文化時期是以女性為主導的母系氏族，還是以男性為主導的父系氏族？

這個問題關係到炎帝、黃帝戰蚩尤的可能性。在農業發明以前，人們是依靠狩獵和採集來維持生活的，那時候，男子負責獵取禽獸，捕捉魚類；婦女則採集野生植物的果實等。後來，在長期的採集活動實踐中名婦女們漸漸掌握了種植野生植物的技術。這樣，就發展了初步的農業生產，仍舊由婦女成為社會生產的主要力量。在社會生活中，男子也逐漸居於支配的地位。這樣，氏族公社內部發生了深刻的變化——從母系氏族公社過度到父系氏族公社了。

農業和飼養家畜的發展，把原始社會從母系氏族公社推進到父系氏族公社階段。龍山文化是父系氏族公社時期的一種文化，就是根據這種情況來判斷的。只有到了父系氏族階段，生產發展出現了貧富分化，原始社會的平等被打破，大規模戰爭才能發生。考古發掘的事實證明，黃帝所處的龍山文化時期，確實是原始社會開始瓦解，努力社會漸漸形成的父系氏族時期，發生在部落間的戰爭是完全可能的。

依據這種解釋，黃帝、炎帝是上古的部落首領，為了掠奪財富，擴大勢力範圍與以蚩尤為首的另一部落發生衝突，於是滅了蚩尤。史書還記載，黃帝當時對不服從他的部落都實行征伐。後來，因為利益爭奪，黃帝與其同族兄弟炎帝也發生了一場大戰，最後以炎帝失敗而告終。

這種說法相對合理，至少說明這個傳說有一定的可能性，不過，炎帝、黃帝戰蚩尤具體如何，黃帝、蚩尤究竟是什麼樣的人，仍然沒有明確的答案，依然是個令人迷惑的傳說。

炎帝、黃帝、蚩尤等是人還是神，炎黃戰蚩尤一事是真的嗎？史書記載紛繁複雜，無法說清楚。如果能有考古發掘的遺址來證明才最有說服力。1928年，在山東章丘縣龍山鎮城子崖首次發現一處遺址，據考察時間為公元前二十幾世紀。

而後在山東境內和河南、陝西都發現眾多類似的遺存，考古學界命名為龍山文化。 龍山文化，泛指黃河流域中下游地區相當於新石器時代晚期的文化遺存，也有稱為金石並用時代的。其命名原由，是從首次發現地而來的。

龍山文化內涵豐富，主要分佈在山東境內，年代約為公元前2500~前2000年；河南龍山文化，年代為公元前2600 ~前2000年；陝西龍山文化，年代為公元前2300〜前2000年。 其共性是：以農業經濟為主，石器、骨器、陶器等手工業有了一定的發展，在某些遺址發現了銅器。

揭開了青銅文化的序幕。有人說龍山文化能證明炎帝、黃帝戰蚩尤一事。我們對於商代以前的社會狀況，因為沒有文字的記載，瞭解很有限，基本上依據的是後人口耳相傳的言說，沒有確證。所以首先要看按人類社會的發展規律，說明傳說中炎帝、黃帝所處的歷史時期，是否有可能發生這樣的事件。

根據人類學、歷史學的研究結論，人們在原始社會黃帝戰蚩尤之前不可能發生戰爭。蚩尤是今山東一帶的部落聯盟首領，本領高強，橫行霸道，黃帝與他在涿鹿展開激戰並將其擒殺，涿鹿之戰成了中國古代戰爭起源的標誌。