工作能力，在人力資源管理學上，是指對一個人擔任一個職位的一組標準化的要求，用以判斷是否稱職。能力通常是指一個人能夠發揮的力量。人的能力包括本能、潛能、才能、技能，它直接影響著一個人做事的質量和效率。對於提高工作能力，心理學有兩種解釋：一是個人現在所能為者，二是個人將來可能為者。個人行為所表現出來的實際能力，心理學稱之為“成就”，而透過學習和訓練或在行為中表現出來的能力，心理學則稱之為“潛能”。什麼是工作能力這包括其知識、技能及行為是否能夠配合其工作。簡單來說，工作能力就是一個人是否有適合的能力擔任一個職位。工作能力的解析員工的工作能力與工作業績呈密切的正相關關係。業績是外在的，能力是內在的。具有較高工作業績的員工，在一般情況下，其工作能力也一定較高；而工作能力較強的員工在工作業績表現上也一定很不錯。一般來說，能力包括必備的知識、專業技能、一般能力等。與能力測評不同，考核工作能力，是考核員工在工作中發揮出來的能力，考核員工在工作過程中顯示出來的能力，根據標準或要求，確定他能力發揮得如何，對應於所擔任的工作、職務、能力是大還是小，是強還是弱等，作出評定。同時，考核能力不是考核能力的絕對值，根本點在於考核能力提高速度和幅度的相對值。透過考核要求員工在本來崗位上，在原有的基礎上快速、大幅度地提高能力。