佛告諸比丘：「有四食，資益眾生，食得住世，攝受長養。

云何為四？謂一麤摶食，二細觸食，三意思食，四識食。」（雜含一五，八三） 麤摶食也叫段食，即是我們日常食料所成的飲食；觸食，即是根、塵、識和合所發生的感覺，也即生命離不開外界的精神食糧，飲食只是增長肉體的營養，觸食能增長精神暢旺，為精神生命重要的因素；意思，即思心所的願望，就是要有理想有目標有追求；識食，則可解釋為依緣起規律而形成的自我動力。所以可以明白，生命不僅僅是來自或者僅僅依靠飲食的食物，還需要對外界的感受、對理想的追求、對生命的覺察判斷。視自己的觀察點而定，有的小生命就在幾妙鍾，有的生物可以存活數百年。在他們自己的生命意識裡，無論是幾秒鐘，還是幾百年，都是一生、一世，乃至三生、三世、無數生、無數世。而一部佛經中曾這樣說；生命在呼吸之間。所以一生一世從宏觀來看是很簡單很容易就結束的。但無論這一生有多久，該死的仍然會死去，沒有永恆不變的東西，無常、無我、空，是由此而可以理解到的。一切世界始終生滅，前後有無聚散起止，念念相續，迴圈往復，種種取捨，皆是輪迴。生命的意義在於過程，而不是結果。意義就是你完成了你自己，證明了你自己，你實現了你自己的本身，做自己，做好自己，這就是生活的本來面目。如果非要去以一種價值或者意義去約束自己，那麼任何執著都是煩惱和痛苦的源頭。總去想“我”怎樣怎樣，我能夠或者需要成為什麼樣的“我”，總去想實現一個什麼樣的我，或者又去想做一個什麼都不成就的我，這些都是對於“自我”見解的錯誤執著。