雨影效應是一種較為常見的地理現象，即山的迎風坡多雨，而背風坡少雨乾燥。

這是因為山脈阻隔暖溼氣流，把水汽集中在迎風坡，水汽聚集併到達一定強度時，就會下雨，同時背風坡常年不能接受水汽，以至於蒸發量相對更大，使土壤相對乾旱。

這種現象被稱為雨影效應。

形成過程

暖溼空氣在前進途中，遇到地形阻擋，被迫沿迎風坡爬升，空氣中的水汽因冷卻凝結而形成降水，這叫地形雨。地形雨發生在山的迎風坡上。在山的背風坡，因氣流下沉，溫度不斷增高，空氣難以達到過飽和，所以降水很少，形成雨影區。

與焚風效應的區別

雨影效應

雨影效應：山脈高峻能阻隔季風，形成雨影效應。在迎風坡一面降水增多，背風坡降水較少。

焚風效應：氣流翻過山嶺時在背風坡絕熱下沉而形成乾熱的風。J.漢恩是最先解釋並研究了這種現象。當氣流經過山脈時，沿迎風坡上升冷卻，在所含水汽達飽和之前按幹絕熱過程降溫，達飽和後，按溼絕熱直減率降溫，並因發生降水而減少水分。過山後空氣沿背風坡下沉，按幹絕熱直減率增溫，故氣流過山後的溫度比山前同高度上的溫度高得多，溼度也顯著減少。亞洲的阿爾泰山、歐洲的阿爾卑斯山、北美的落基山東坡等都是著名的焚風出現區。中國不少地區有焚風，比較明顯的如天山南坡，太行山東坡，大興安嶺東坡的焚風現象，其增溫影響甚至在多年月平均氣溫直減率上也可促使作物、水果早熟，強大的焚風可造成乾熱風害和森林火災。冬季強焚風可引起山區雪崩等。

焚風，其英文名稱直接借用德文源詞，最早是指氣流越過阿爾卑斯山後在德國、奧地利和瑞士山谷的一種熱而乾燥的風。實際上在世界其他地區也有焚風，如北美的落基山、中亞西亞山地、高加索山、中國新疆吐魯番盆地，甚至太行山東麓也曾出現過焚風。

雨影效應是伴隨地形降雨產生的現象，用於解釋地形抬升降水，在迎風坡和背風坡的顯著差異。具體的當山地迎風坡發生地形抬升降水時，其背風波可表現出晴好天氣，形成雨影。雨影效應的天氣學解釋是溼氣會在迎風坡產生降水後，由於水汽飽和度下降，在背風坡出現的幹絕熱增溫，以及山地自身對地形降雨雲系的阻滯效應。由於雨影效應與特定的地形和風向相聯絡，因此會在一些地區反覆出現對天氣預報具有參考價值。在氣候尺度上予以效應，可以部分解釋山地背風坡的乾燥氣候與迎風坡形成反差。