戰國時期有幾個戰鬥力很強的部隊，比如齊國的技擊騎兵，魏國的魏武卒，趙國的胡刀飛騎，而秦國的精銳部隊，是僅有一千餘人的鐵鷹銳士。

秦自商鞅變法以來，不僅讓國家綜合實力大增，尤其是軍功給予爵位田產的措施，讓秦國的軍力大增，秦國可以說皆是精銳部隊，但精銳中的精銳則是“鐵鷹銳士”。

鐵鷹衛士的創始人是名將司馬錯組建。

對於鐵鷹銳士的選拔可以說嚴格的令人髮指。

首先是身份上，無論你是貴族，還是平民，甚至奴隸，只要有志成為鐵鷹銳士，皆可報名參選。

但別高興的太早，無論是身高，體重，都要進行層層篩選，有“十萬秦卒出三千銳士”的說法，所以秦國共計二十五萬人的軍隊，鐵鷹銳士只有一千六百人。

鐵鷹銳士總負重八十餘斤，一支長矛，一張鐵胎強弓，50支鐵箭，全副甲冑，闊身短劍一把，精鐵匕首一柄，牛皮盾牌一面，3天軍糧，比魏武卒還多了許多裝備，真的是貨真價實的特種部隊。

《荀子》中有一個戰國時期的鄙視鏈:

“齊之技擊不可以遇魏氏之武卒，魏氏之武卒不可以遇秦之銳士”。

而鐵鷹銳士的建制，與秦國其他部隊類似，5人為一伍，10伍為一屯，兩屯為一將，5將為一主，兩主為一大將。

所以鐵鷹銳士僅僅有一個大將，一千餘人。

鐵鷹銳士剛剛組建，就由司馬錯帶領，一舉攻破蜀國軍隊，蜀國滅亡，而後擊敗魏國、楚國，迫使兩國割地求和。

鐵鷹銳士在征戰六國，統一天下的程序中立下了汗馬功勞，連“殺神”白起，都是出自鐵鷹銳士。