硯臺為文房四寶之一，其價值分為兩項，一為實用價值，也就是使用價值，因為硯臺為文房四寶之一，從古至今，硯臺的作用主要被應用於研墨與儲墨，現在由於製作工藝有了質的飛躍，昔日的墨錠被被現在省時省力的墨汁代替，給人的感覺硯對文人來說，其使用價值已大大減弱。其實不然，一些書畫家由於自我對墨色、墨質的要求，還是喜歡用墨錠自研，這樣的墨色盈潤適中，可由人意。而在研墨的同時，更能讓書畫者快速溶進創作之中，腕底墨錠研轉，而心中無論是創作的間架章法或繪畫布局留白，都會在這一時間內得到充實與完善，所以磨墨才被古人冠以研墨，就是研想字形畫意，讓自我提前進入創作狀態，只有心中有了先期的構想設計，才會在真正揮毫潑墨中，下筆如風、似有神助。

其中值得一提的是，自己研出的墨可根據自己要求而出，如清代有"濃墨宰相淡墨探花“之說，講的是劉墉劉石庵好用濃墨，寫出來墨色生光，古樸厚重。而另一位大書家王文治喜歡用淡墨寫字，揮筆書來墨色淡雅空靈，清靜之中特有飄逸之氣。所以研墨的好處皆在於此。而作為成品墨汁，濃淡只能用水來調，如果不經水調勻，寫出的筆畫中墨色不一，十分傷神彩，既使字寫得再美，由於墨筆失調，也會讓這種美黯然無味的。所以要想以墨汗寫出漂亮的字，必須選用好墨汁，如一得閣墨汁與藝德軒墨汁，但成本肯定會高一些，而其它劣質墨汁，不但墨色難定， 時間長了還會發臭，噁心的味道會大大影響創作者的雅興與意趣，這是得不嘗失的。

以上所說的只是硯臺的使用價值，而硯臺的收藏價格則更為可觀。無論硯的石質如何，如果是前賢大儒使用的硯臺，並有其親刻的銘文，則更是傳世奇珍，其價值很難估算。