印刷術是中國古代四大發明之一。在印刷術發明之前，知識的傳播僅能靠口耳相傳或手抄。口耳相傳容易造成訛誤，而手抄既費時、費事，又容易抄錯、抄漏，因此知識的儲存與流傳相當不容易，如此不僅阻礙了文化的發展，更使文化的傳播遭受延宕及損失。直到隋朝開始有了雕版印刷，至宋仁宗時，有個叫畢昇的刻字工人，他用質地較細且帶有粘性的膠泥做成四方長柱體，並在其上刻了反寫的字，一個印一個字，放進土窯裡燒，製成活字，然後再依文章內容依序排列文字，做成印刷版，這就是活字印刷術的發明。此種印刷術方法雖然原始簡單，但已與現代鉛字排版印刷原理相同，之後中國又出現了木活字、金屬活字和泥活字，使印刷術愈來愈進步。
有了印刷術，人類的知識、經驗、著作、歷史等等得以更廣泛、更正確的被儲存下來，不致因為手抄的困境而謬誤或失傳，對於知識的傳承發揮了絕大的功效，於是人類得以在前人的著作中得到知識、經驗的傳授與啟發，累積前人的研究成果，繼續發揚光大，因此印刷術成為人類文化得以承先啟後的大功臣，是促使文化躍進的一大助力。並且活字版的發明和發展，使人類得以享受方便、迅速、較低成本的書籍及印刷產品，透過大量印刷複製的過程，使知識可以大量的流傳，而透過這些人類智慧結晶的廣為流傳，促使文化的交流更為普遍而頻繁；並因為知識、書籍的取得更容易，使一般大眾都有機會受教育，知識書本將不再只是少數權貴人士的權利，加速了知識教育的普及，對人類文明的演進產生了重大而深遠的影響。因此中國印刷術的發明，可說為人類文化劃亮黎明的曙光，為文化的廣泛傳播、交流與傳承創造了前所未有的條件。
而印刷術的發明之所以堪稱“偉大”，乃因它的影響力並不侷限於中國，而是全球性的，對於全人類的文化發展皆產生了推波助瀾的效益，根據史書的記載，中國的雕版印刷技術在公元八世紀傳入了日本和北韓，木活字技術則大約於十四世紀傳入北韓、日本，後又從新疆經波斯、埃及傳入歐洲。使歐洲中世紀的科學從漫長黑夜之後繼之以突飛猛進的發展，以及為文藝復興運動的出現提供了一個重要的物質條件。因此印刷術的發明，可謂對於全人類的文化做出了偉大的貢獻。
印刷術是中國古代四大發明之一。在印刷術發明之前，知識的傳播僅能靠口耳相傳或手抄。口耳相傳容易造成訛誤，而手抄既費時、費事，又容易抄錯、抄漏，因此知識的儲存與流傳相當不容易，如此不僅阻礙了文化的發展，更使文化的傳播遭受延宕及損失。直到隋朝開始有了雕版印刷，至宋仁宗時，有個叫畢昇的刻字工人，他用質地較細且帶有粘性的膠泥做成四方長柱體，並在其上刻了反寫的字，一個印一個字，放進土窯裡燒，製成活字，然後再依文章內容依序排列文字，做成印刷版，這就是活字印刷術的發明。此種印刷術方法雖然原始簡單，但已與現代鉛字排版印刷原理相同，之後中國又出現了木活字、金屬活字和泥活字，使印刷術愈來愈進步。
有了印刷術，人類的知識、經驗、著作、歷史等等得以更廣泛、更正確的被儲存下來，不致因為手抄的困境而謬誤或失傳，對於知識的傳承發揮了絕大的功效，於是人類得以在前人的著作中得到知識、經驗的傳授與啟發，累積前人的研究成果，繼續發揚光大，因此印刷術成為人類文化得以承先啟後的大功臣，是促使文化躍進的一大助力。並且活字版的發明和發展，使人類得以享受方便、迅速、較低成本的書籍及印刷產品，透過大量印刷複製的過程，使知識可以大量的流傳，而透過這些人類智慧結晶的廣為流傳，促使文化的交流更為普遍而頻繁；並因為知識、書籍的取得更容易，使一般大眾都有機會受教育，知識書本將不再只是少數權貴人士的權利，加速了知識教育的普及，對人類文明的演進產生了重大而深遠的影響。因此中國印刷術的發明，可說為人類文化劃亮黎明的曙光，為文化的廣泛傳播、交流與傳承創造了前所未有的條件。
而印刷術的發明之所以堪稱“偉大”，乃因它的影響力並不侷限於中國，而是全球性的，對於全人類的文化發展皆產生了推波助瀾的效益，根據史書的記載，中國的雕版印刷技術在公元八世紀傳入了日本和北韓，木活字技術則大約於十四世紀傳入北韓、日本，後又從新疆經波斯、埃及傳入歐洲。使歐洲中世紀的科學從漫長黑夜之後繼之以突飛猛進的發展，以及為文藝復興運動的出現提供了一個重要的物質條件。因此印刷術的發明，可謂對於全人類的文化做出了偉大的貢獻。