在文字發明之前，古人採用的是結繩記事的方法。
結繩記事是遠古時代人類擺脫時空限制記錄事實、進行傳播的手段之一，它發生在語言產生以後、文字出現之前的漫長年代裡。
在一些部落裡，為了把本部落的風俗傳統和傳說以及重大事件記錄下來，流傳下去，便用不同粗細的繩子，在上面結成不同距離的結，結又有大有小，每種結法、距離大小以及繩子粗細表示不同的意思，由專人(一般是酋長和巫師)循一定規則記錄，並代代相傳。
中國古代文獻對此有所記載。《周易·繫辭》雲：“上古結繩而治”。《春秋左傳集解》雲：“古者無文字，其有約誓之事，事大大其繩，事小小其繩，結之多少，隨揚眾寡，各執以相考，亦足以相治也。”
雖然目前末發現原始先民遺留下的結繩實物，但原始社會繪畫遺存中的網紋圖、陶器上的繩紋和陶製網墜等實物均提示出先民結網是當時漁獵的主要條件，因此，結繩記事（計數）作為當時的記錄方式具有客觀基礎的。
其結繩方法，據古書記載為：“事大，大結其繩；事小，小結其繩， 之多少，隨物眾寡”（《易九家言》），即根據事件的性質、規模或所涉數量的不同結系出不同的繩結。民族學資料表明，近現代有些少數民族仍在採用結繩的方式來記錄客觀活動。
到了今日，已沒有人再用這種方法來記事，然而，對於古代人來說，這些大大小小的結則是他們用來回憶過去的唯一線索。
擴充套件資料：
典故
古人為了要記住一件事，就在繩子上打一個結。以後看到這個結，他就會想起那件事。如果要記住兩件事，他就打兩個結。記三件事，他就打三個結，如此等等。如果他在繩子上打了很多結，恐怕他想記的事情也就記不住了，所以這個辦法雖簡單但不可靠。
據說波斯王大流士給他的指揮官們一根打了60個結的繩子，並對他們說：“愛奧尼亞的男子漢們，從你們看見我出征塞西亞人那天起，每天解開繩子上的一個結，到解完最後一個結那天，要是我不回來，就收拾你們的東西，自己開船回去。”
宋代詞人張先寫過“心似雙絲網，中有千千結”。以形容失戀後的女孩家思念故人、心事糾結的狀態。在古典文學中，“結”一直象徵著青年男女的纏綿情思，人類的情感有多麼豐富多彩，“結”就有多麼千變萬化。
“結”在漫長的演變過程中，被多愁善感的人們賦予了各種情感願望。託結寓意，在漢語中，許多具有向心性聚體的要事幾乎都用“結”字作喻，如：結義、結社、結拜、結盟、團結等等。並且對於男女之間的婚姻大事，也均以“結”表達，如
在文字發明之前，古人採用的是結繩記事的方法。
結繩記事是遠古時代人類擺脫時空限制記錄事實、進行傳播的手段之一，它發生在語言產生以後、文字出現之前的漫長年代裡。
在一些部落裡，為了把本部落的風俗傳統和傳說以及重大事件記錄下來，流傳下去，便用不同粗細的繩子，在上面結成不同距離的結，結又有大有小，每種結法、距離大小以及繩子粗細表示不同的意思，由專人(一般是酋長和巫師)循一定規則記錄，並代代相傳。
中國古代文獻對此有所記載。《周易·繫辭》雲：“上古結繩而治”。《春秋左傳集解》雲：“古者無文字，其有約誓之事，事大大其繩，事小小其繩，結之多少，隨揚眾寡，各執以相考，亦足以相治也。”
雖然目前末發現原始先民遺留下的結繩實物，但原始社會繪畫遺存中的網紋圖、陶器上的繩紋和陶製網墜等實物均提示出先民結網是當時漁獵的主要條件，因此，結繩記事（計數）作為當時的記錄方式具有客觀基礎的。
其結繩方法，據古書記載為：“事大，大結其繩；事小，小結其繩， 之多少，隨物眾寡”（《易九家言》），即根據事件的性質、規模或所涉數量的不同結系出不同的繩結。民族學資料表明，近現代有些少數民族仍在採用結繩的方式來記錄客觀活動。
到了今日，已沒有人再用這種方法來記事，然而，對於古代人來說，這些大大小小的結則是他們用來回憶過去的唯一線索。
擴充套件資料：
典故
古人為了要記住一件事，就在繩子上打一個結。以後看到這個結，他就會想起那件事。如果要記住兩件事，他就打兩個結。記三件事，他就打三個結，如此等等。如果他在繩子上打了很多結，恐怕他想記的事情也就記不住了，所以這個辦法雖簡單但不可靠。
據說波斯王大流士給他的指揮官們一根打了60個結的繩子，並對他們說：“愛奧尼亞的男子漢們，從你們看見我出征塞西亞人那天起，每天解開繩子上的一個結，到解完最後一個結那天，要是我不回來，就收拾你們的東西，自己開船回去。”
宋代詞人張先寫過“心似雙絲網，中有千千結”。以形容失戀後的女孩家思念故人、心事糾結的狀態。在古典文學中，“結”一直象徵著青年男女的纏綿情思，人類的情感有多麼豐富多彩，“結”就有多麼千變萬化。
“結”在漫長的演變過程中，被多愁善感的人們賦予了各種情感願望。託結寓意，在漢語中，許多具有向心性聚體的要事幾乎都用“結”字作喻，如：結義、結社、結拜、結盟、團結等等。並且對於男女之間的婚姻大事，也均以“結”表達，如