因為童祥苓一生都熱愛戲曲表演藝術，所以，他在83歲高齡依然堅持天天練唱功也非常合情合理。

在大家印象中，童祥苓貌似一生只詮釋了一個京劇角色，那就是“八大樣板戲”之首《智取威虎山》中的楊子榮。所以，有人覺得一生就一個角色，真的有必要在83歲時還要天天練功嗎？

實際上，童祥苓的一生極為豐富，豈止一生一個角色那般簡單。

童祥苓出生於梨園世家，很小就喜歡上了京劇，並先後拜京劇名家馬連良和周信芳為師。後來，童祥苓隨“童家班”遷到上海成為上海京劇二團後，慢慢開始展露頭角。

不可否認，童祥苓確實是憑藉《智取威虎山》中的楊子榮一角聞名全國，可他本可以憑藉自己的實力和努力詮釋更多好的角色，讓全國觀眾看到更多的京劇作品。但上世紀六七十年代的那場運動，徹底改變了童祥苓的藝術人生……

後來，童祥苓退休後，開了一間飯館幫一家人維持生計，但他內心依然割捨不下京劇藝術。所以，83歲的童祥苓依然堅持天天練唱功，除了對京劇是真愛，外加鍛鍊身體，真的是沒有其他原因了。

戲曲界，高齡演員堅持練功的不在少數。比如78歲高齡9月18日晚還在演出《鐵冠圖》的崑曲大官生第一人蔡正仁先生。他堅持練功堅持演出，就今年已經見了他四次演出了。還有如今也已經84歲的老旦演員李鳴巖，在最近紀念李多奎的演出中也有表演。包括童祥苓在內，這一批老藝術家唱戲練功已經是他們的習慣，不是為什麼要練功，而是說，練功就是他們生活的一部分。去年還在大劇院的一次京劇演唱會上聽到他老人家的演唱，氣力足，聲音壯，一定是久練的結果。 童祥苓文武兼備、唱做並舉，儘管他會的戲很多，但是在戲迷觀眾的眼中，他就是楊子榮。《智取威虎山》裡楊子榮“打虎上山”的一場，童祥苓手持馬鞭大跳出場的動作已經成為經典劇照，從這張照片都能窺見他的身上和臉上的水平。 雖然是“風靡全國的明星”，但是在那個年代明星的名與個人的經濟收入並沒有太多的聯絡，而童祥苓的兩個兒子的境遇一直不是非常好。大兒子才13歲就去當兵，專業後進工廠，還遭遇了下崗。小兒子一心想唱戲，但是最終也沒能進劇團，其他工作找的也不是很順利。童祥苓就一直都是家裡的頂樑柱。多年來童祥苓一直堅持演出，養活家裡老小，還要貼補幫兒子開的麵館。 唱戲，給他帶來了太大的榮耀，也帶來了太多的不堪回首。他曾經寫了一本書叫《“楊子榮”與童祥苓》講述自己多年的經歷，其中也可以感受到“京劇”之於他的複雜情感。練功、唱戲對於童祥苓來說，更多了一層意義，這種感受很難明言，敬重他的觀眾一定能體會得到。

其實不止童祥苓一個人是這樣，很多京劇界的老藝術家，都在堅持每天練功，比如臺灣名旦戴綺霞，現如今101歲高齡了，還每天堅持早起練功，跟童祥苓同時代的錢浩梁、杜近芳等人，他們雖然早就退休了，但也是仍然堅持每天練功。

其實前段時間，童祥苓、張南雲（梅蘭芳的徒弟）夫婦還攜手共唱《武家坡》，就是在6月30日上海京劇院舉辦的紀念改革開放40週年活動，京劇音樂劇場《我們共同走過》的現場上，兩位八旬老人的獻唱，引起人們的懷舊熱。

童祥苓、張南雲夫婦，他們的婚姻同梨園界大部分名家的婚姻一樣，都是來自父母之命媒妁之言，但他們卻相敬如賓，從21歲一直恩愛到了83歲。他們二人都是生於1935年的3月，童祥苓生於3月5日，張南雲生於3月10日，彼此生日僅相差五天。

（童祥苓、張南雲夫婦）

楊子榮是革命戰士，是個大英雄，而我們一想起楊子榮這三個字，首先在心中出現的就是童祥苓的模樣，主要還是他演的太經典了，太深入人心了。

其實很多人只知道童祥苓有個姐姐叫童芷苓，卻不知道他的其他幾個哥哥姐姐，也都是京劇界很有實力的演員，他們兄弟姐妹一起組成了“童家班”，解放前說起京劇界的“童家班”，還是很有名氣的。

童祥苓在家中最小，他的大哥童俠苓是姜妙香的徒弟，從事編劇導演工作；二哥童壽苓也跟姜妙香學過戲，四姐童芷苓師承荀慧生、梅蘭芳，兼學程硯秋、尚小云的戲，二哥童壽苓經常給童芷苓配戲，五姐童葆苓是尚小云的徒弟，主要學的是花旦個刀馬旦。

生活在這樣一個具有濃厚戲曲氛圍的家庭，童祥苓從小就迷上了京劇，七八歲的時候就開始學戲，九歲就能夠登臺演出了。由於哥哥姐姐們的資源，童祥苓的老師很多，著名的有馬連良、周信芳，他還自學過餘派唱腔。

童祥苓自己也很有天分，他17歲的時候，自學餘派有一年多了，當時他同大哥童俠苓、二哥童壽苓一起去姜妙香家裡做客，大家輪番演唱，輪到童祥苓的時候，他唱了餘派的《沙橋餞別》、《摘纓會》等唱段，剛一唱完，就從後院走出來一位老先生。

老先生開口就問剛才是誰唱的，姜妙香指了指童祥苓，老先生走到童祥苓面前說:“小子，行！你將來準能成個角兒，一定要好好練。”當老先生走出大門之後，姜妙香高興地誇獎說:“你小子連徐先生都給唱出來了，真行啊！”

童祥苓這才知道剛才的老先生是大名鼎鼎的琴師徐蘭沅先生。徐蘭沅被梨園界譽為"胡琴聖手"，主要給譚鑫培、梅蘭芳兩位京劇大師操琴。他為京劇音樂的革新與創造，做出了重要貢獻。能夠得到徐蘭沅的賞識，足以證明童祥苓的天賦非常好。

其實戲曲界的演員有很多，即便是到了現代，戲曲沒落的時代，仍然有很多從業者，民國時期以及建國初，戲曲界的演員更是數不勝數，但能被稱為藝術家的卻就那麼一些人，而童祥苓就是屬於藝術家行列的。

戲曲界任何一位被稱為藝術家的演員，都是天分＋勤奮的，天分很重要，但勤奮更是不能缺，童祥苓現如今83歲高齡了，每天還堅持練功一個小時，說明在此之前，他練功的時間更長，這也是為什麼他能夠成為藝術家的原因。