劉邦徵英布前和呂后的一番對話，讀之令人心酸，感嘆劉邦的不容易和堅強，他才是真男人。

英布造反時，劉邦已經60多了。從48歲造反開始，十幾年來劉邦輾轉千里，征戰無數。

見慣了血流成河，目睹過堆屍成山，也被兄弟背叛過，也被項羽射傷過，曾被打的倉皇逃跑，也曾殺霸王於垓下。

打了十幾年，劉邦老了累了也病了，想歇一歇，所以英布造反時，他一開始打算讓太子劉盈帶兵去打。

太子的智囊團商山四皓商量了一下說：

不能讓太子去。打勝了功高震主，對自己不利，打敗了更對自己不利。並且和太子一起去打仗的將領都是和劉邦定天下的梟雄，他們怎麼會聽太子的指揮呢，所以太子打敗仗是必然的。

現在戚夫人受寵，皇上一直想改立趙王如意為太子，太子這時可不能出現什麼差錯。

於是商山四皓對呂后的哥哥呂澤面授機宜，讓呂后如此如此對劉邦說。

呂澤連夜去找呂后，讓她勸勸劉邦。

呂后就趁機跑到劉邦面前，一把眼淚一把鼻涕的說：

英布是天下猛將，善用兵。並且現在的將領都是皇上的老哥們、老部下，讓太子帶著他們去打仗，無異於是讓一隻羊帶著一群狼，誰能聽使喚呢？如果英布知道了這個事情，肯定高興壞了，帶著大兵就殺過來了。皇上，你雖然有病，還是勉強去吧，你躺在車上指揮，那些將領誰敢不盡力呢？我知道你辛苦，但為了老婆孩子還是勉為其難吧。

劉邦聽後說：我也知道這個小子不頂用啊，還是我自己去吧。

於是，劉邦拖著病體又一次跨上了戰馬。

出征英布是劉邦生命中最後的一筆輝煌，他本想借此機會錘鍊一下太子劉盈，沒想到呂后橫加阻攔。無奈之下高祖劉邦從病床上爬起來，親率大軍去拔除漢王朝的最後一顆釘子。

英布是秦末漢初名將，以其驍勇善戰出名而僅次於韓信，因此，在英布的眼裡只有一個可以敬畏的韓信。而當時韓信已經不在人世，所以這也是英布敢於起兵的最要原因。

如果劉邦不去親征英布，西漢的歷史可能改寫，因為以太子劉盈的能力去和英布對抗，無疑於以卵投石。而極有可能，劉盈隕命戰場，有去無回，到時候劉邦也可以重新選立趙王劉如意為太子，也正合乎自己的夙願。

但是，這個結果最不能接受的人是呂后，因為沒有了劉盈，她這麼多年的苦心積慮就等於功虧一簣。所以她寧願劉邦死在戰場，也不願讓劉盈有任何閃失，因為行將就木的劉邦對她來說已經沒有什麼意義，而劉盈才是她實現權欲的關鍵。

那麼，劉邦親征英布前對呂后說了些什麼呢？肯定不是遺囑，或是什麼生死訣別，因為劉邦雖然年邁體弱，但他了解英布的秉性，也能找到克敵制勝的妙招。劉邦只說了一句話：“我知道這小子不配派遣，還是我去吧！”

那麼，呂后說了什麼話，讓劉邦決定親征了呢？

呂后是經過“商山四皓”的指點，才有瞭如下一番哭述：

“黥布是天下聞名的猛將，擅長用兵。而我方眾將卻是曾經陛下稱兄道弟的故人，若讓太子指揮這些人，無異於是讓羊去驅使狼，沒人聽命於他。況且假使黥布知道，便會擊鼓向西，長驅直入了。皇上如果您帶病上簾車指揮戰鬥，躺著指揮，眾將一定會為您效命。皇上雖然勞苦，為了妻子兒女還是要自己振作一下！”

沒辦法，有這頂高帽子，劉邦不去也不行了！不過英布還真不是劉邦的對手，最後在逃亡中被鄉民圍攻，也死的也很狼狽。

按照司馬遷所著《史記》的記載：漢高祖十一年，英布起兵造反，這時劉邦剛好有病，想讓太子率兵前往征討。如果劉盈真的領兵出征，那麼結局恐怕只能是兵敗身亡，西漢王朝又陷入大亂。張良建議呂后為太子請出的的四位老師—商山四皓，在這個時候發揮了關鍵作用。商山四皓知道此事後互相商量說：“我們之所以來到這裡，目的是保護太子，現在太子領兵出戰那事情就危險了。”他們就對建成侯呂澤說：“太子帶兵出戰立了功勞，也不會有什麼好處；如果無功而還，那太子從此就要遭殃了。而且太子所統領的那些將軍都是曾經跟隨皇上平定天下的猛將，現在讓太子去指揮他們，這和讓羊去指揮狼沒有什麼兩樣，這些人都不會為太子盡心盡力的，太子不能建功是肯定的。我們聽說母親得到寵愛，她的兒子就常被父親抱持。眼下戚夫人日夜都陪侍在皇上身邊，他的兒子趙王劉如意又常常被抱放的皇上面前，皇上還說終究不能讓那不成才的兒子坐在我心愛的兒子上頭，很明顯趙王如意一定要取代太子的地位。”您為什麼不趕快請呂后找個機會對皇上哭訴說：“英布是天下最厲害的將領，善於用兵打仗，現在諸將都是陛下的平輩人，如果讓太子去統領這些人，無異於讓羊去統帥狼，大家都不肯出力。而且讓英布知道是太子領兵，就會大張旗鼓的殺向長安來，皇上雖然有病，也要強打精神坐鎮在篷帳的車上，即使躺在那裡監護諸將，他們也不敢不努力作戰。皇上雖然要吃些苦，但為了妻兒，應該堅持一下。”於是呂澤當天晚上就去見呂后，呂后便找機會哭著向劉邦訴說了這番話，意思和四位老人所說的一樣。劉邦聽後說：“我本來就覺得這孩子不能差遣，還是老子自己去吧！”於是劉邦親自統帥軍隊向東進發，君臣留守京城。大臣們一起把劉邦送到霸上，張良這時雖然有病，也勉強起來送行。見到劉邦後說：“我本來應該跟您出征的，實在是病得太厲害了。楚地的人彪悍迅猛，希望皇上不要跟楚人正面硬拼。”並趁機勸劉邦說：“應該任命太子為統帥，監督節制關中的軍隊。”劉邦說：“子房你雖然生病，但是躺著也要勉為其難替我輔導好太子。”當時叔孫通為太子太傅，張良便代理太子少傅的職務。漢高祖十二年，劉邦打敗英布回來後，病情更加嚴重，想更換太子的心情也越來越急迫。張良、叔孫通等多位大臣勸阻均未見效，但商山四皓的出現，讓劉邦認為太子羽翼已豐，已具備了帝王之姿，且有呂后扶植，讓劉邦徹底打消了廢長立幼的念頭。