馬其頓國王亞歷山大三世，即我們所熟知的亞歷山大大帝，在古代西方的文獻中，他一直是一個正面的英雄形象，但是在另一個語境中，也就是在被他擊敗的波斯文化中，他卻形象不佳：陰柔、陰險、喜怒無常。亞歷山大形象的塑造，是一個長期的文化創造過程，在上千年的歷史中，為什麼西方和東方對他的評價天差地別？我們先從與他的形象捆綁在一起的馬其頓大軍說起。

馬其頓人究竟是什麼人？這個問題有點複雜，有人認為他們並不是真正的希臘人，而更接近色雷斯人，或者是一些受到希臘人影響的巴爾幹民族後裔。不過，馬其頓人至少在腓力二世和亞歷山大時代受到了非常多的希臘影響。在希臘人的對手波斯人看來，馬其頓人是正兒八經的希臘人，還給他們起名“戴帽子的希臘人”。所以，波斯人並不喜歡一身“希臘”氣息的馬其頓人。

儘管馬其頓人可以被認為是最不接近希臘的希臘人，但希羅多德最終給了馬其頓人一個希臘身份，把他們當做跟希臘同源的族群。從馬其頓人自己的身份認同來看，他們將自己認作希臘人，這就解釋了為何腓力二世和亞歷山大都特別熱衷於征服“希臘”的敵人——波斯。

腓力二世突然去世後，亞歷山大繼續實踐父親的計劃，他鞏固了自己的勢力，迅速平息了忒拜的叛亂，隨後在公元前334年揮師進入小亞細亞。他在格拉尼庫斯河戰勝了波斯軍隊，隨後兵鋒繼續東進，征服了愛奧尼亞沿岸的各城市，這其中也包括波斯人在這裡的戰略要地薩迪斯。在接下來的一年中，亞歷山大在伊蘇斯戰役（battle of Issus）擊敗了大流士三世本人，亞歷山大作為夥友騎兵（hetairoi）的領袖，親自參與了這場具有決定意義的戰鬥。

此後亞歷山大向南進軍，拿下了地中海沿岸地區的城市，並征服了埃及，建立了亞歷山德里亞（Alexandria）。公元前331年，他再次向東進軍，在高加米拉（Gaugamela）擊潰波斯聯軍，大流士從戰場中逃走，之後，這位波斯君主死在了巴克特里亞總督貝蘇斯（Bessus）的手上。

亞歷山大沒有停下腳步，他將征服之旅推進到了巴比倫、蘇薩，並最終來到了波斯波利斯。他在波斯波利斯舉行了數星期之久的盛大宴會後，於公元前330年將其付諸一炬。與人們過去猜測的原因不同，亞歷山大並不是在醉酒的狀態下魯莽地燒燬了這座波斯都市，其實這場破壞行為，更像是一場精心策劃的政治作秀，以波斯波利斯的毀滅向人們展示阿契美尼德王朝的滅亡。

透過波斯波利斯的毀滅，亞歷山大從此轉變了身份，他不再是一名仇恨波斯的希臘復仇者，而是一名阿契美尼德王朝的繼任者。波斯人的巴比倫和蘇薩總督均得到留任，以此為標誌，馬其頓大軍開始有意的波斯化，亞歷山大還鼓勵馬其頓士兵在波斯娶妻生子，落地生根。

為了起到表率作用，亞歷山大本人還娶了幾個波斯公主，包括大流士三世的女兒絲塔提婭（Statira）和一名波斯督辦的女兒羅珊娜（Roxana）。在亞歷山大死後，他的帝國因為繼承人的問題四分五裂，比起國土的分崩離析，亞歷山大理想的崩潰更加令人惋惜。

亞歷山大有一項宏偉的計劃：讓希臘人的文化影響波斯，讓波斯人的文化影響希臘，在二者融合的基礎上創造出一個兼收幷蓄的文明。這個宏圖志向，在他的努力下實現了一部分，但終究隨著他的英年早逝而失敗。即便波斯被馬其頓軍官塞琉古（Seleucus）及其後裔統治了超過100年之久，塞琉古的國王們用更加波斯化而非希臘式的風格治國，可波斯最終還是不接受希臘人。

亞歷山大及其繼承者並非伊朗歷史上最後的外來征服者，雖然這片土地上居住著一些曾經的希臘士兵，並且滲透進了一些希臘文化，但畢竟亞歷山大的統治太短，他的努力如過眼雲煙，希臘的影響終究浮於表面，並且很快就消散殆盡。填補波斯文化空白的，還是本土的瑣羅亞斯德教，這種堅韌的信仰堅持了下來，並且鞏固了地位。瑣羅亞斯德教似乎起到了一種提醒作用，讓波斯人始終銘記對希臘人和亞歷山大的敵視與反感。

眾所周知，我們今天看到的有關亞歷山大的歷史記錄都是不完整的，這些資訊的作者主要使用的是二手材料，而且他們的立場也不夠中立，一定程度上對亞歷山大抱有敬畏態度。我們看到的關於亞歷山大的正面記錄幾乎都來自西方，而在波斯當地，亞歷山大的形象卻很差，堪稱腌臢不堪。

在瑣羅亞斯德教的故事中，亞歷山大是一個非常負面的人物，這揭示出了歷史的另一面。在西方的史料中，很少有關於他建立或鞏固統治所採取的手段的記載，但是在瑣羅亞斯德教的記錄中，亞歷山大陰險，且心狠手辣，他不僅燒燬了波斯古經——代表瑣羅亞斯德教精神的《阿維斯塔》（也稱《阿維斯陀》），還殺死了許多瑣羅亞斯德教祭司和教師，很多聖火寺中的聖火都被他強制熄滅了。

亞歷山大一方面想讓波斯希臘化，一方面努力讓希臘波斯化，他小心翼翼地尋找著平衡，對於這個計劃來說，第一步就是讓波斯人忘了阿契美尼德王朝，瑣羅亞斯德教無疑是最大的阻礙，因為瑣羅亞斯德教的祭司階層是阿契美尼德王朝有權有勢的人，他們的宗教是阿契美尼德王朝的基礎，所以他們很有可能是抵抗活動或叛亂的策源地，因此也成為了亞歷山大彈壓行動的目標。

從燒燬波斯波利斯開始，一直到焚燬《阿維斯塔》，亞歷山大企圖從精神上磨滅波斯的文化印記，但這幾乎不可能，想磨平一塊石頭容易，想抹平人心中的溝壑難上加難。

不論當初究竟發生了什麼，伊朗人都不太可能像後來的西方歷史記錄中提示的那樣，虔誠恭順地同意亞歷山大的講和政策，接受他提倡的文明互融計劃。在後來的瑣羅亞斯德教文書中，亞歷山大是唯一一個和黑暗惡神阿里曼（Ahriman）共享“guzastag”頭銜的人類，此頭銜的意思是“受詛咒者”。這個名稱彷彿蓋棺定論的判詞：亞歷山大在波斯人精神層面的征服行動，徹底失敗了。

馬其頓國王亞歷山大受希臘的影響非常大，希臘人給了馬其頓人一個希臘人身份，把他們當做跟希臘同源的族群。從馬其頓人對自己的身份認同來看。這就解釋了亞歷山大熱衷於征服希臘的敵人一波斯。

亞歷山大繼位後踐行父親的計劃，鞏固了自己的勢力，迅速平息了忒拜的叛亂。在公元前334年移師進了小亞細亞，在格拉尼庫斯河戰勝了波斯軍隊，隨後東進征服了愛奧尼亞沿岸的各城市。在接下來的伊蘇斯戰役擊敗了大流士三世本人。

此後亞歷山大揮師南進，拿下了地中海沿岸地區的城市，並征服了埃及，建立了亞歷山德里亞。公元前331年再次東進在高加米拉去敗波斯聯軍，這位波斯君主死在亞歷山大手下。亞歷山大並沒有停下戰爭的腳步，他將征服之族推進到巴比倫，蘇薩.波斯波利斯。在波斯波利斯精心策劃了毀滅這座城市的破壞行為，焚燒了這座城市，以展示阿契美尼德王朝的滅亡。

透過對波斯波利斯的毀滅，亞歷山大從為希臘復仇者，轉變成阿契美尼德王朝的繼任者。用文化高度融合去同化波斯人，然後這項宏偉計劃因亞歷山大英年早逝而失敗告終。

真正對波斯影響最深還是本土瑣羅亞斯德教，讓波斯人始終銘記對希臘人和亞歷山大的敵視與反感。

在瑣羅亞斯德教的文化中,亞歷山大是個非常負面的人物，陰險，且心狠手辣，燒燬了波斯古經，還殺死許多瑣羅亞斯德教祭司和教師，還把聖火寺中的聖火被強制熄滅了。從古到今都是勝者為王，敗者為寇，書寫歷史的都是勝利者，把自已的陰暗一面輕描淡寫。把侵略描繪成正義的化身，人間救世主。