切爾卡瑟包圍圈即1944年1月東線戰場蘇軍在南翼的科爾遜附近合圍了德軍的兩個精銳步兵軍，即第42軍和第11軍總計6個師外加1個獨立旅，約56000人。德軍稱該包圍圈為切爾卡瑟包圍圈，第11軍的軍長，炮兵上將施特默爾曼於1月31日被任命為該包圍圈的最高指揮官。

關於施特默爾曼的起因有許多種說法，其中網上廣為流傳的是施特默爾曼同後衛部隊一起掩護大軍的撤離，在激烈的戰鬥中陣亡，陣亡時他的手裡緊緊握著手裡的步槍，這顯示他死於英勇的戰鬥中。還有一種說法是施特默爾曼打算投降，被黨衛軍士兵所射殺。

施特默爾曼的真實起因是在戰鬥中死於蘇軍的反坦克炮，當時在撤退中施特默爾曼和他的副官乘坐一輛已經爆胎了的越野車試圖穿過被蘇軍火力封鎖的一座山坡。然而越野車不幸被陷住無法動彈，隨即被蘇軍的反坦克炮炮彈擊中汽車後部，施特默爾曼和他的副官被擊中後背，當場陣亡。這個敘述來自於當時的這輛越野車的駕駛員和一個被俘的蘇聯輔助人員，應該是真實的記錄。

施特莫爾曼的表現確實很英勇也很紳士，但是他和大多數德國優秀將領一樣，缺乏法抗希特勒錯誤專制主義的勇氣，在基輔失手、蘇軍攻佔第聶伯河西岸日托米爾與基洛夫格勒兩個戰略重鎮之後，第聶伯河防線已經失去了意義，這個時候元首還做夢向蘇軍縱深後方發起反攻，並且命令德軍在第聶伯河的最後橋頭堡堅守，這些堅守的部隊裡就包括施特莫爾曼將軍的第11軍。上圖就是1943年冬天的形勢圖，蘇軍攻佔了基輔城並向縱深突破，佔領了紅圈內的基洛夫格勒與日托米爾兩個城市，之間的突出部就是“契而卡瑟”，而廝守的在第聶伯河西岸高低上的德軍不敢後撤，施特莫爾曼作為指揮官此刻應該能認識到問題的嚴重性，他本可以違抗軍令下令撤退，這樣突出部內的10萬德軍就能免遭被包圍的命運（這個兵力有爭議，大部分人認為是10萬人），施特莫爾曼頂多被撤職，但它的選擇是堅守陣地。

網路上很難找到施特莫爾曼的照片，上圖是一張國防軍軍官證件照，頭像上就是施特莫爾曼的照片了。當時的那方集團軍群指揮官曼施坦因也認識到第聶伯防線不可能守住，發起反擊更是不用太可能，但是他也不敢為被希特勒的命令，只能硬著頭皮命令施特莫爾曼堅守突出部，這塊陣地南北寬130千米，總面積10000平方千米左右，南北分別被烏克蘭第1、第2集團軍包圍，最後與外界相連的重鎮“茲維尼哥羅德卡”。

（紅圈裡就是茲維尼哥羅德卡）

1944年1月24號，蘇軍集結15萬人展開合圍之戰，第20、第29兩個裝甲軍向茲維尼哥羅德卡展開突擊，並最終切斷了德軍的退路，將8個師、1個旅大約6.5萬人包圍起來。當蘇軍展開攻勢時德軍不是沒看到問題的嚴重性，曼施坦因集結後方不遠處的第3、11、14裝甲師和150輛精良的虎式、豹式坦克，與包圍圈內的維京裝甲師一起組織蘇軍。戰況最激烈的時候甚至一度將蘇軍的兩個裝甲軍包圍起來，但終因為力量懸殊而未能阻止蘇軍的陰謀。

（德軍在外圍集結了80輛虎式坦克參與解圍戰鬥）

假如施特莫爾曼真是以為優秀的指揮官，他就應該在第一時間不惜切的向西撤退，至少拼盡一切確保茲維尼哥羅德卡這最後退路的安全，但是他沒有這樣做而是傻乎乎堅守已經毫無意義的第聶伯河陣地。等到解圍的援兵被前來增援的蘇軍IS-2坦克軍阻止住之後，施特莫爾曼才動員力量全力向西突圍，這明顯不是一位優秀指揮官該有的果斷和快速反應能力。最後，突圍部隊在距離援兵5公里左右的地方陷入苦戰，此時已經是寒冷的1944年2月份了。

曼施坦因曾建議被包圍在斯大林格勒的保盧斯將軍，集中全部力量突圍與自己會和，但是害怕希特勒會深究自己的保盧斯拒絕了，他以部隊沒有力量突圍為由選擇堅守待援，並要求加大空中補給力度，恢復部隊的戰鬥力後再選擇突圍。但是20多萬人的補給談何容易，德軍容克運輸機運輸能力有限不可能完成空軍司令的承諾。但在契而卡瑟包圍圈裡的僅有6.5萬人，而且距離的軍後方又比較近，似乎保證空軍補給是沒有問題的。

但實際上德國的倉庫裡已經沒有足夠的物資供應到前線部隊了，尤其是工廠生產的軍火遠遠不夠消耗，本來解圍的3個裝甲師裝備的虎式坦克是可以守住陣地等待施特莫爾曼到來的，但是由於彈藥和燃料供應不足戰鬥力遠沒有紙面上那麼強大。曼施坦因透過無線電向包圍圈裡的德軍說，解圍部隊力量耗盡你們要自行突圍，施特莫爾曼聽到這句話後的心情可想而知，比著當年的保盧斯將軍好不到哪裡去。

突圍部隊期初被嚴陣以待的蘇軍大的潰不成軍，但是隨之而來的暴風雪幫了施特莫爾曼的大忙，蘇軍技術兵器不能應用、能見度低等因素，讓德軍順利突圍，但是德軍要與援兵會合還要透過一條寬30米的大河，這時候讓施特莫爾曼名垂青史的機會來了，他作為集團軍總指揮沒有第一個跨過河去逃亡，而是選擇與黨衛軍部隊一起殿後，為大兵團透過冰冷的河面爭取時間。要知道他可是最高指揮官，也是德軍珍貴的指揮人才，能做到這一點是非常不容易的。

（至少比保盧斯上將要強的多）

在德軍指揮官努力下最終有30000多人生還。還有一點必須說明，施特莫爾曼的指揮才能也是值得肯定的，他的突圍戰術很是合理且策劃周密，他對待蘇軍勸降人員的做法也很有騎士風度，所謂兩軍交戰不斬來使，但是德軍以及日軍殺害勸降使者很頻繁，在契而卡瑟之戰幾個月之後的德涅斯特河保衛戰中，德軍被包圍部隊殺害了蘇軍勸降的使者。（曼施坦因雖然表現不佳但責任並不在他）

雖然計劃周密，但唯一沒想到的是最後那一道30米寬的河面，如果接應部隊能及時修建橋樑並建立橋頭堡陣地，相信會有更多的德軍生還。施特莫爾曼率領部隊成功突圍之後，對這一道河還有對岸無作為的援兵也很無奈，他只能親自率領黨衛軍部隊斷後，掩護部隊快速過河，並最終戰死在前線。