劉備能夠始終保持獨立，是因為劉備在過去的幾十年時間裡，形成了巨大的政治號召力，所以他不管走到哪裡，都會自發引得許多百姓和地方實力派的支援和追隨，也正因為如此，不管是曹操、袁紹，還是劉表、孫權，在劉備投靠他們後，誰都不敢把劉備當下屬看。

同時，劉備的嫡系小弟，比如關羽、張飛、趙雲等人，不管走到哪裡，都是一副只願聽命劉備命令的模樣，這樣即便劉備投靠曹操、袁紹或者劉表，他們也很難將自己的手伸到劉備軍中。

一方面，劉備本身就是大哥派頭，所以他不管投靠誰，底線就是決不允許別人對他的軍隊進行改編；另一方面，關羽、張飛、趙雲等人，又都是一副如狼似虎的模樣，並且又都只肯聽從劉備的命令，這種情況下，除非劉備自己願意，否則沒有人敢輕易去改編劉備的軍隊。

換句話說，如果劉備沒有大哥派頭，在投靠曹操袁紹等人後，必然會主動要求改編其軍隊，因為這是表忠心的最好方式，當然，作為回報，曹操袁紹等人肯定會讓劉備進入他們的權力核心。但是，劉備顯然沒有給人當小弟的習慣，所以劉備寧可不進入他們的權力核心，也要保證自己軍隊不被改編。

同時，如果劉備的嫡系小弟如關羽張飛趙雲等人，不是如狼似虎般的人物，曹操袁紹等人很有可能強制派遣一些將領到劉備軍中，對關張趙等人進行節制，但問題是是，他們三人那都是傳說中的萬人敵，又有哪個將領敢不長眼的站在他們面前指手畫腳呢？所以即便曹操袁紹等人有這種心思，他們麾下的將領恐怕也沒人敢去接這個任務。

再加上關張趙等人眼裡又只認劉備，那其他人想用糖衣炮彈來拉攏他們，也基本上是不可能的事情。所以劉備的軍隊，自然可以保證不被人輕易改編，這也是他能夠保持獨立的基礎。

當然，劉備能夠保持獨立，還有一個重要原因就是，很多豪強大族都希望透過支援劉備來實現雙頭格局，換句話說，就是一個利益集團中，老二可以對老大的權力進行某些制衡，這樣老大就無法隨心所欲的擴張權力，其他人的權力才能有足夠保障，所以，劉備在保持獨立的時候，總能夠從外界得到很多力量支撐。

比如，劉備在投靠曹操時，圍繞在漢獻帝周圍的各種力量，都希望有一個強有力的政治代表人物，來維護他們的共同利益。甚至是曹操陣營的許多豪門士族，也希望有人能夠對曹操形成制約，這樣曹操就很難有效的打擊地方豪強和加強中央集權。

而正是因為這些力量在背後的支援，劉備才有勇氣敢和曹操分庭抗禮，甚至一有機會，立馬公開挑戰曹操，並迅速開啟局面。後來劉備加盟袁紹也是一樣，在袁的陣營中，也有很多豪強大戶，希望袁紹的權力能夠有所制約，所以他們總是有意無意在背後對劉備保持獨立的行為給以支援。

在劉備投靠劉表，還有後面協助劉璋時，當地的豪強大戶直接是希望劉備能夠和他們分庭抗禮，這樣他們才能夠在中間縱橫捭闔，獲取最大的利益。這也就是劉表、劉璋明知道劉備就是一個梟雄人物，隨時有可能威脅自己的地位，卻又不得不把他當貴賓留在、甚至是請到自己的地盤。

因為，劉備的到來，是當地普遍豪強大戶的共同意見。在這種背景下，劉表、劉璋只能接受這個事實。既然如此，劉備想保持獨立，就更容易實現。

諸侯願意讓劉備保持獨立性，是因為這是對諸侯最有利的選擇。

一、漢末時期，對於帶隊伍投奔的人，保持其部隊完整性非常常見。

不只是劉備。李通投奔曹操，甘寧投奔孫權，一般都保持了其部隊的完整性。因為，當時是一個豪族社會，豪族帶人跟了你，你把人家拆成個光桿司令，那以後誰敢跟你？

甘寧：人家也是有部隊的人哦，不要拆散我的人嘛太史慈：你以為我只是個武將？知不知道我是被寫進江東諸侯的列傳的人。

二、劉備在早期，是一個靠譜的合作伙伴。

說劉備靠譜，是因為劉備靠譜。從跟隨公孫瓚，一直到依附劉表。

整個過程中，他只有兩次不歡而散：一次是呂布容不下他，來攻打他，不得不散，另一次是對於本來就虛以委蛇的曹操，除此之外，在劉備整個打工生涯中，劉備都是靠譜的合作伙伴。

對於公孫瓚，離開前全力支援，離開後也沒有做任何有害公孫瓚的事情。反而繼續在徐州牽制袁紹的盟友曹操；

對於劉表，始終坐鎮新野，在荊州被曹操攻佔前，也沒有任何叛逆之事。

因此，老闆們都喜歡這樣的合作伙伴！好聚好散，還有人情！

打工能打到老闆把家產傳給你，你說劉備靠譜不靠譜？

三、諸侯們要操心的敵人太多了，與其把劉備推到敵對陣營，還不如先拉過來再說。

畢竟，劉備只有軍隊，沒有地盤，或者只有很小很小的地盤，這樣的獨立力量，你要拆散他，他就分分鐘拉出去和你敵對（就像呂布），你不拆散他，他就在你手下靠譜的待著，有何不好呢？

呂布：我恨劉備不救我，更恨自己當初容不下他，哎·····

四、諸侯把劉備作為一種戰略力量投放出去，對於自己的戰爭效率最高；

比如，第二次進入徐州，進入汝南配合劉闢，就是作為袁紹的戰略力量，去後方牽制曹操，為官渡贏得時機。

比如，在新野期間，就是作為劉表安排的北方屏障；

比如，孫權“借”江陵給他，讓他分擔孫劉聯軍西線的防守壓力。

劉備，作為一個靠譜的合作伙伴，擁有一個強大的核心團隊，與其像一般人才一樣圈養起來，為何不能作為一種戰略力量投放出去，發揮更大的作用呢？

正因為劉備的靠譜，以及作為戰略力量能最有效地發揮作用，因此，劉備力量才能長期作為客將存在。

魯肅就因為看了劉備的簡歷就把荊州借給了他，哎，不知道世道會變嗎？

而到了群雄割據的局面逐漸轉入到鼎足而立的寡頭競爭時，此時，如果劉備不聚焦於發展自己，依然做客將的話，那就十分危險了。因此，此時劉備決心不再當客將，要做主人。