康奈爾筆記法是記與學，思考與運用相結合的有效方法。具體包括以下幾個步驟：

記錄（Record）

在聽講或閱讀過程中，在主欄（將筆記本的一頁分為左大右小兩部分，左側為主欄，右側為副欄）內儘量多記有意義的論據、概念等講課內容。

簡化（Reduce）下課以後，儘可能及早將這些論據、概念簡明扼要地概括（簡化）在回憶欄，即副欄。

背誦（Recite）把主欄遮住，只用回憶欄中的摘記提示，儘量完滿地敘述課堂上講過的內容。

思考（Reflect）將自己的聽課隨感、意見、經驗體會之類的內容，與講課內容區分開，寫在卡片或筆記本的某一單獨部分，加上標題和索引，編製成提綱、摘要，分成類目。並隨時歸檔。

複習（Review）每週花十分鐘左右時間，快速複習筆記，主要是先看回憶欄，適當看主欄。

這種方法比較適合於自學筆記和預習筆記。在操作時你應注意以下一些準則：讀完後再做記號在你還沒有把整個段落或有標題的部分讀完並停下來思考之前，不要在課本上做記號。在閱讀的時候，你要分清作者是在講一個新的概念，還是隻是用不同的詞語說明同樣的概念，你只有等讀完這一段落或部分以後，才能回過頭來看出那些重複的內容。這樣做可使你不至於抓住那些一眼看上去彷彿很重要的東西。

要非常善於選擇你不要一下子在很多專案下劃線或草草寫上許多專案，這樣會使記憶負擔過重，並迫使你同一時刻從幾個方面來思考問題，也加重你的思維負擔。你要少做些記號，但也不要少得使你在複習時又只好將整頁內容通讀一遍。

用自己的話頁邊空白處簡短的筆記應該用你自己的話來寫，這是因為自己的話代表你自己的思想，以後這些話會成為這一頁所述概念的一些有力的提示。

迅速你不可能一整天的時間都用來做記號。你先要閱讀，再回過頭來大略地複習一遍，並迅速做下記號，然後學習這一章的下一部分內容。