有區別，素描只是美術的一種。

美術泛指創作佔有一定平面或空間，且具有可視性的藝術，就叫作美術。

它的劃分有多種，一般地包括四大門類：繪畫、雕塑、設計、建築。現代有些學者也把其它的歸納入這個門類裡，例如：書法、攝影等。

“美術”這一名詞始見於歐洲17世紀，也有人認為正式出現於18世紀中葉。近代日本以漢字意譯，五四運動前後傳入中國，開始普遍應用。

素描的操作定義：使用單一色彩表現明度變化的繪畫。繪畫工具而在畫面載體上按照一定的繪製原則而有意塑造物體形態的美術活動。速寫是素描的一種變式。素描水平是反映繪畫者空間造型能力的重要指標之一。

藝術特點

由木炭，鉛筆，鋼筆等，以線條來畫出物象明暗的單色畫，稱作素描。單色水彩和單色油畫也可以算作素描；中國傳統的白描和水墨畫也可以稱之為素描。通常講的素描多元化指鉛筆畫和炭筆畫。素描是一切繪畫的基礎，這是研究繪畫藝術所必須經過的一個階段。　素描通常採用可於平面留下痕跡的方法：如，炭筆，鋼筆，畫筆，墨水，及紙張等。輪廓和線條是素描的一般稱謂。素描具備了自然律動感。不同的筆觸營造出不同的線條及橫切關係和節奏、主動與被動的周圍環境、平面、體積、色調、及質感。

素描是一種正式的藝術創作，以單色線條來表現直觀世界中的事物，亦可以表達思想、概念、態度、感情、幻想、象徵甚至抽象形式。它不像帶色彩的繪畫那樣重視總體和彩色，而是著重結構和形式。