一、木耳是腐生在枯死的樹木枝幹上，其狀扁平，形如人耳，故名木耳，也稱黑木耳。

　　二、木耳生長於櫟、楊、榕、槐等120多種闊葉樹的腐木上，單生或群生。根據木耳的生長採收季節可分為春木耳、伏木耳和秋木耳。春季和秋季的氣溫比不二生長的適宜溫度略低，空氣溼度相對較低，木耳的生長速度慢，肉質較厚，質量好；夏季，特別是進入伏天，氣溫比較高，空氣溼度大，木耳的生長速度快，肉質比較薄，質量稍差。目前人工培植以段木的和袋料的為主。

木耳原生長於木材，是一種腐生性很強的木材腐生菌。它雖然是一種腐生菌，但對垂死的木材有一定的弱寄生能力，掌握這種特性，對培養料的選擇很有意義。在自然界中，它多生於闊葉樹的枯木上，如：栲樹、櫟樹、桑樹、榕樹、相思樹、合歡樹、鵝掌木、石慄樹、慄樹等。

木耳是一種真菌，屬於擔子菌綱木耳目的低等植物。它沒有葉綠素，因此，不能像一般綠色植物那樣進行光合作用，只能依靠吸收樹木的養分來生活。

　　它是依靠菌絲、孢子和子實體來繁殖後代。在環境條件合適時飄落在木頭上的孢子萌發菌絲，菌絲能鑽入木頭內部分泌出各種酶類，逐步把纖維素和木質素分解成它所需要的養分並加以消化吸收，形成發達的菌絲體潛伏在樹幹內等待時機。一旦環境條件適宜，如下雨，水分充足，氣溫暖和，酶類加緊活動菌絲便迅速繁殖而蔓延到木頭外面。營養菌絲產生很多的擔子，擔子分裂形成深褐色、花朵狀的子實體，這就是我們在雨後看見的木耳。