如果不頂薪續約，火箭還有什麼選擇呢？

頂薪續約，是保羅團隊在下的一盤棋。當初保羅來火箭，他可以選擇跳出合同，然後直接籤火箭，這樣火箭可以不透過交易得到保羅，一眾的角色球員也不用因為保羅遠走洛杉磯。保羅之所以想透過交易加盟，是 要火箭保留他在快船時期的伯德權，這樣他工資最高可以簽約5年2.07億，工資漲幅從每年的5%提升到8%。不要小看這3個點的增加，保羅一年的薪資在3500以上，百分之三的漲幅就超過了百萬美金，而且是每年。

這次保羅最終的續約成了4年頂薪，這已經是保羅在讓步了。

保羅為什麼就那麼肯定火箭會頂薪續約呢？一是保羅確實有這個實力，這個賽季已經被證明了。第二是，市面上沒有比保羅更便宜，而且保證比保羅更出色的控衛。

保羅是球員，他當然要以自己的利益為最大化，火箭要冠軍，保羅已經幫助他們無限接近冠軍，接下來就是續約保羅，然後再小的修補之後，沒準就有希望。

當然這一切都發生了考辛斯加盟勇士之前。如果保羅續約發生在考辛斯加盟勇士之後，沒準火箭談判的籌碼會多一些，他們可能還有更好的議價空間。當然了，最終的結果都是要留下保羅。

看看現在的勇士，除了庫裡都是降薪簽約的，為了總冠軍都心甘情願犧牲個人利益，才組建起了現在的五巨頭。保羅來休斯頓純粹只是為了掙錢，一分錢也不會讓步。現在阿里扎也走了，就目前這個陣容別說對抗勇士五巨頭了，勒布朗的湖人這關都過不了，預測保羅的西決地板也就摸這一次了。

因為像火箭這樣的攻防體系，有兩個paly maker真的太重要了。而且上個賽季常規賽和季後賽，球隊的戰績和表現能夠使大部分的人相信球隊有和勇士相抗衡的可能性，並使球隊管理層和老闆都下定決心，堅持這條道路。所以，火箭簽約保羅，並不是一件很令人意外的事。

保羅是能拔高火箭實力上限的球員，從基礎資料上來說：

常規賽場均18.6分5.4籃板7.9助攻1.66搶斷，投籃命中率46%，三分命中率38%，真實命中60.4%。

季後賽場均21.1分5.9籃板5.8助攻2搶斷，投籃命中率45.9%，三分命中率37.4%，真實命中率56.5%

一個球隊二當家有這樣的資料，聯盟裡沒有幾支球隊能夠做到。而且，相對於保羅的場上作用，這份冰冷的資料是無法體現的。

想想看：

——保羅是全隊最穩定的指揮官，哈登的助攻次數、助攻率都比保羅來的高，但是在關鍵時刻，火箭能冷靜、老辣、不惜一切想辦法捏和全隊的人，是保羅。西決期間，G4和G5兩場事關生死的比賽中，保羅對於場上局勢的判斷不僅僅是持球進攻，他還給戈登、卡佩拉制造了輕鬆得分的機會，而那些得分，是火箭能從勇士主場帶走勝利，並贏下天王山之戰的重要組成部分。（ps：這裡沒有貶低哈登的意思，只是逆境中的決斷力，哈登和保羅相比還有一些差距，這是經驗和性格的問題）

於此同時，火箭之所以能在新陣容組成的第一個賽季就如此成功，是因為他們在進攻上做了減法。兩個超級大腦把所有的進攻、組織任務進行有效編排，配合德安東尼簡單、粗暴卻行之有效的戰術體系，沒有繁複的跑位要求，角色球員只要按照既定套路吃餅即可達成目標。可以說，所有火箭的球員只要滿足防守和射程的要求，內線知道怎樣打擋拆，都能與火箭無縫相容。

——保羅和哈登組成的後場持球進攻二人組，是聯盟最有效率的單打組合。兩個人都有著聯盟前三的單打效率，這是他們依靠防守將勇士拖入泥潭，瓦解他們的傳切、無球擋拆，降低他們的反擊速度，真刀真槍拼陣地戰所擁有的基礎。誠然，保羅沒有杜蘭特那樣中距離無差別進攻的恐怖手段，不過他在錯位防守時的成功率非常高。於是，一個在外線和籃下給壓力，一個在中距離進行威脅，場上的進攻就相對立體和完整。別忘了，季後賽期間，保羅除了中距離，還能場均命中2.5個三分。

——保羅的防守固然有著天然的劣勢，但他從來沒有在這方面落入下風。本賽季，火箭無限換防中，保羅不僅能夠在對位的情況下限制對手的進攻，還能在錯位防守中展現堅韌。他的體重、判斷、意識、態度，都具備防守低位和側翼的屬性。而且，火箭防守層面整體提升，除了引進防守能力突出的側翼這一原因，還有保羅在場上的偏執和渴望為火箭注入了鐵血防守基因的因素，他是火箭絕對的精神領袖，任何環境、任何困難，都阻擋不了他在場上取勝的決心。

總結起來,保羅給火箭提供的是：

後場持球人頂級的攻防能力。

火箭魔球體系的重要基礎之一。

構建球隊贏球文化的主要球員。

說完了保羅能夠得到火箭頂薪的原因，再來說說火箭堅持簽下保羅為什麼會引起這麼大的反響，甚至反對的聲音。其實無非就是兩個矛盾點：

——火箭薪金逼匛的情況下，給了保羅頂薪，球隊沒有辦法在上個賽季的基礎上繼續補強，奪冠的機率變小，和球迷的期望背道而馳。

——保羅的年齡、傷病配不上這份合同，還有可能在未來給球隊帶來困擾。

確實，從火箭的角度而言，這是一場不能周全且富有賭博性質的簽約。他們失去了阿里扎，也差一點失去了卡佩拉（目前還在談判，已經比交易開啟前有了更好的局面和機會，真不知道是感謝市場上大個子的低迷還是感慨卡佩拉的無人問津）。與此同時，現有的情況下，三號位的缺失會一直是個問題，市場上滿足3D屬性的側翼球員，哪一個不需要千萬合同，火箭願意承擔高額的奢侈稅嗎？不過，火箭比誰都清楚簽下保羅意味著什麼。他們既然對此堅持，就意味著願意承擔所有風險。可就我個人覺得，火箭應該還有後手，他們不可能放著這麼好的球員框架坐以待斃，爭取冠軍是球隊長久以來的夙願，上個賽季的突發情況讓球隊錯失機會，下個賽季或者未來繼續衝擊是毫無疑問的事。只是時間不等人，莫雷要想想保羅的有效期還有多長時間。