經常遇到有人提問：“文學有什麼用？”我理解這些提問者，包括一些猶猶豫豫考入文科的學子。他們的潛臺詞大概是：文學能賺錢嗎？能助我買下房子、車子以及名牌手錶嗎？能讓我成為股市大戶、炒樓金主以及豪華會所裡的VIP嗎？

我得遺憾地告訴他們，基本上不能——這意思是說，除了極少數暢銷書。文學自古就是微利甚至無利的事業。而那些暢銷書中的大部分，作為文字的快餐乃至泡沫，其實與文學沒有多大關係。街頭書攤上紅紅綠綠的色情、兇殺、黑幕……讓讀者一次次地把錢掏出來，但不會有人太把它們當回事吧？

不過，豈止文學利薄，不賺錢的事情其實還有很多。下棋和釣魚賺錢嗎？聽音樂和看山水賺錢嗎？與情投意合的朋友談心賺錢嗎？淚流滿面地思念親人賺錢嗎？少年幻想與老人懷舊賺錢嗎？走進教堂時的神秘感和敬畏感賺錢嗎？做完義工後的充實感和成就感賺錢嗎？大喊大叫、奮不顧身地熱愛偶像賺錢嗎？……這些事非但不賺錢，可能還費錢，費大錢。但如果沒有這一切，生活是否少了點什麼？會不會有些單調和空洞？

人與動物的差別，在於人是有文化、有精神的，在於人總是追求一種有情有義的生活。換句話說，人沒有特別了不起，其嗅覺比不上狗、視覺比不上鳥、聽覺比不上蝙蝠、搏殺能力比不上虎豹，但要命的是，人這種直立行走的動物往往比其他動物更貪婪。一條狗肯定想不明白，為何有些人買下一套房子還想圈佔十套，有了十雙鞋還去囤積一千雙，發情頻率也遠超生殖的必需。想想看，這樣一種最無能、最貪婪的動物，如果失去了文明，失去了文明所承載的情與義，會變成什麼樣子？是不是連一條狗都有理由恥與之為伍？

人以情義為立身之本，因而人類社會幾千年來一直有文學的血脈在流淌。在沒有版稅、稿酬、獎金、電視採訪、委員頭銜乃至出版業的漫長歲月中，僅僅依靠口耳相傳和手書傳抄，文學也一直能生生不息、蔚為大觀，向人們傳達有關價值觀的經驗和想象，指示一條澄明敞亮的文明之道。這樣的文學不賺錢，起碼賺不出比肩李嘉誠和比爾·蓋茨的財富，但它讓賺到錢或沒賺到錢的人都活得更有意義，也更有意思。因此它不是一種謀生之術，而是一種心靈之學；不是一種職業，而是一種修養。把文學與利益聯絡起來，不過是一種可疑的現代制度安排，更是某些現代教育商、傳媒商、學術商等樂於製造的掘金神話。文科學子大可不必輕信。

另一方面，只要人類還存續，只要人類還需要精神的星空和地平線，文學就肯定廣有作為和大有作為——因為每個人都不會滿足於動物性的吃喝拉撒，哪怕是惡棍和混蛋心中也常有柔軟的一角，會忍不住在金錢之外尋找點什麼。在這個時候，在這個呼吸從容、目光清澈、神情舒展、容貌親切的瞬間，在心靈與心靈相互靠近之際，永恆的文學就悄悄上場了。人類的文學寶庫中所蘊藏的感動與美妙，就會成為出現在人們眼前的新生之門。

文學是道德品質、哲學藝術、乃至科學技術的基礎。

沒有了文學，語文課本就枯燥乏味，成了無源之水、無根之木。

沒有了文學，華夏數千年的文明早荒漠、斷絕，整個世界文明都無根無據。

沒有了文學，人類歷史不燦爛不輝煌，未來不美好不憧憬。

沒有了文學，我們的腦袋僅裝xy的求證，呆板而苦澀。人人都斤斤計較得失成敗。

沒有了文學。只有不落的太陽，只有不息的勞碌，沒有多情的皎月和煽情的星星。好比只有婚姻，沒有愛情；只有勞動，沒有休息。

沒有了文學，世界就冷酷無情和停滯不前，發展就沒了想象的翅膀，只有烈日炎炎，沒有涼風雨露。

沒有了文學的吸引力，文字傳播就無從下手；科學技術的發展就無從說起，獨翅難飛。

沒有了文學，就不懂得父母的愛重若泰山、情深似大海。

沒有了文學，就不理解長城的雄心和炎黃的偉大，長江黃河的良苦用心和孔孟之道的光輝。

文學不是你的工資、轎車、豪宅、地位，但它是成就這些物質財富的基礎。可以忘記它，但它已經混合在血液裡、思想裡、行為裡、語言裡，像空氣那樣，必不可少，只是在忽略它、輕視它。

尊重文學，就是尊重華夏文明、世界文明；就是尊重祖先、父母、自己、子孫。

要回答這個問題首先要明確文學的內涵有哪些？

文學是一種語言藝術，是文字語言蘊藉中的審美意識形態。

從文學內涵中，我們可以看出文學的語言藝術和審美意識與眾不同。

文學藝術語言能夠提高人們運用文字語言藝術的寫作能力。例如，我們寫詩歌散文或小說，那麼，肯定離不開文字語言。用什麼樣的文字語言來寫？不加思考隨便書寫肯定會出現錯字錯句連篇，邏輯混亂等等問題。即便不出現這些問題，也存在著讀者不喜歡閱讀沒有經過文字藝術語言加工的文學作品。

文學作品需要藝術語言，需要修飾語句，需要美的句子。例如羅曼·羅蘭寫Sunny：“要散佈Sunny到別人心裡，先得自己心裡有Sunny。”類似這樣的文字寫作語言給人眼前一亮的作用。文字文學語言的作用對提高作者運用文字語言藝術寫作能力，吸引讀者閱讀自己文學作品是最基本的基礎。不懂得運用文字語言藝術，文學作品就會大打折扣，少了許多讀者，社會作用顯得冷寂慘淡。

文學能給讀者美的享受。文學是有思想的，這個思想就是審美思想。把自己所經歷的所聞所感的，寄託在文學作品之中，給讀者美的分享。這個作用是很大的，直接關係到對讀者灌輸什麼思想的問題。好的美文能幫助讀者解決鬱悶的思想，提升積極努力為人生理想奮鬥的激昂作用，反之，就可能毀掉讀者人生的快樂，走向不思進取，茫然無望的絕境之中。

總之，文學對提高人們的語言藝術交流能力，思想審美靈感有著極為重要的社會作用和意義，是人類社會進步文化最重要的組成部分之一。