日本獨特的地理條件和悠久的歷史，孕育了別具一格的日本文化。櫻花、和服、俳句與武士、清酒、神道教構成了傳統日本的兩個方面——菊與刀。在日本有著名的 "三道"，即日本民間的茶道、花道、書道。

在文化上，清朝是第一個也是最後一個能夠完全改變漢文化的少數民族統治者，而漢文化反在日本有較多保留，如和服是根據漢服仿製;日本的音樂、建築保留了大量漢文化(特別是唐代)的精髓，而這些在中國本土卻很少能再看到這些的傳統服飾。

日本文化由來：從1996年開始中日兩國考古學和人類學多次證實日本民族是主要由西伯利亞通古斯人、古代中國漢族、古代中國南方沿海人和少量的長江下游的吳越人、少量南洋群島的馬來人以及中南半島的印支人融合而來。

日本文化融合：日本原來是沒有文字的，所以一直使用中國的漢字，日本語言口音中80%左右是漢語的變音，日本的語言語音主要來源於商周時期到清朝的多時間段多層次的中國漢語方言口音及中南半島的印支人口音等融合而來， 因此日本文化受到了中國的深刻影響。日本吸收中國文化是多方面的、長期的幾千年的歷史過程。

從中國傳入日本的格鬥運動——空手道 不使用任何武器、僅使用拳和腳，與其它格鬥運動相比，是一種相當具有實戰意義的運動形式。

書道，書法在日本不僅盛行，更是人們修行養性的方式之一。古代日本人稱書法叫「入木道」或「筆道」，直到江戶時代(十七世紀)，才出現「書道」這個名詞。在日本，用毛筆寫漢字而盛行書法，應當是在佛教傳入之後。僧侶和佛教徒模彷彿經，用毛筆抄錄經書

能劇是日本的傳統戲劇，也是世界上現存的最古老的戲劇之一。能劇源於古代舞蹈戲劇形式和12世紀或13世紀在日本的神社和寺院舉行的各種節慶戲劇。“能”具有才能或技能的意義。演員透過面部表情和形體動作暗示故事的本質，而不是把它表現出來。這一劇種在日本仍具有頑強的生命力。

壽司是以生魚片【刺身（さしみ）】、生蝦、生魚粉等為原料，配以精白米飯、醋、海鮮、辣根等，捏成飯糰後食用的一種食物。壽司的種類很多，不下數百種，各地區的壽司也有不同的特點。大多數是先用米飯加醋調製，再包卷魚、肉、蛋類，加以紫菜或豆皮，也可撒上魚子醬等。吃生魚壽司時，飲日本綠茶或清酒，別有一番風味。