1.戰爭的破壞。金人南侵，如狼似虎，一路燒殺掠奪，肆無忌憚。使原本繁華的東京汴梁開始淪為金兵蹂躪的煉獄。《宋史》載：

後金兵透過對汴梁進行了幾十年經營治理，雖未恢復到北宋時期的繁華程度，但好歹也是可與燕京比肩的大城市了。好景不長，金大安三年(1211年)後，蒙古南下滅金，金兵節節敗退，為求苟安，宣宗於貞佑元年(1213)年下詔遷都汴梁。天興九年(1232年)託雷迂迴兵圍汴京，金蒙爆發了決定命運的“三峰山之戰”。汴京再次受到戰火焚燹，從此一蹶不振。

2.地理因素。汴梁位於黃河下游，依傍地上河而建城。每當黃河氾濫改道之時，汴梁便不免受到殃及，及至滅頂之災。宋建炎二年(1128年)，杜充決黃河以御金兵，黃河改道，東奪淮河入海。淹沒了黃河下游大片平原地區。金明昌五年(1194年)，黃河在陽武絕口，經開封府北折東南入海，汴京又遭洪泛。洶湧的黃河之水淹沒了汴梁古城，自此《清明上河圖》中所描繪的繁華開封永遠的埋藏在了地下，定格在了畫中。

3.大肆收刮資源。一如靖康之變後，金攻取汴梁，非但將金銀珠寶洗劫一空，就連宋徽宗時期從江南各地蒐集來的奇珍異石、珍貴土料等也都一起運回上京(今黑龍江哈爾濱)，連一些造型精美的亭臺樓閣建築都不放過，一併拆了下來送到京城原樣複製。這就從根本上將汴梁肢解了。

4.蒙古人、女真人不懂治理。雖然各經漢化，也都是淺嘗輒止。政治上不能完全信任漢人，自然也不能從根本上接受漢人對城市的管理辦法。