斯蒂芬森出生在一個貧窮的礦工家庭，14歲時就開始跟著父親到煤礦做工。在做工的過程中，他接觸到了蒸汽機。雖然斯蒂芬森沒上過學，但他對蒸汽機非常感興趣，因此便開始專心鑽研起蒸汽機來。憑藉頑強的意志和刻苦的精神，斯蒂芬森掌握了蒸汽機的構造和工作原理。於是一個念頭在他腦海中產生了：發明一種利用蒸汽機做動力的新型交通工具。

他首先研究煤礦裡用於拉煤的裝有輪子的“蒸汽鍋爐”，並從中得到啟示，他又給每個輪子做了些改進，使它能在木軌上行駛。透過反覆實驗，他終於設計出了蒸汽機車。斯蒂芬森請求政府允許他在馬車軌道上試驗，可是蒸汽機的噪音太大了，而且在行進的過程中，煙囪裡還不斷會冒出火苗來，這可嚇壞了沿途的農民和牲畜，大家紛紛抗議。斯蒂芬森並沒有放棄，他給這種新式的交通工具取名火車，並繼續自己的研究。

1823年，斯蒂芬森精心設計了一段鐵路，他考慮到機車與鐵軌碰撞會產生劇烈的震動，鐵軌容易斷裂，因此他在鐵軌之間鋪設了枕木，枕木下面鋪了很多碎石子。到了1825年，世界上第一條鐵路才正式建成。斯蒂芬森發明的由機車牽引的列車載著450名旅客從達靈頓駛到了斯托克，從此鐵路運輸業誕生了。

火車的出現帶動了鐵路建設在英國、歐洲的迅速發展，為人們的生活帶來了更多的便捷，大家尊稱斯蒂芬森為“鐵路之父”。

斯蒂芬森克服了眾多困難，終於發明了火車。在學習過程中也要不怕困難，不要滿足於取得的一點點進步，這樣才能取得更大的成功。

思維訓練營戰場上的選擇

老兵總是這樣教導新兵：“在戰場上躲在炮彈炸出的彈坑裡，是最安全的。因為根據機率，炮彈再落到那個地方的可能性近乎為零。”請問，這種說法正確嗎，為什麼？

【答案】

這種說法是錯誤的，炮彈落到任何地方的機率都是相同的，新落的炮彈的機率並不受先落的炮彈的影響。