滑音，是竹笛吹奏中的一種重要技巧。演奏如能熟練地掌握滑音技巧，便可豐富音樂表現力，充分地發揮出竹笛的表現特徵。滑音分為上滑音和下滑音。演奏下滑音時，指法由上而下下滑，同時配合由急而緩的氣息。這是吹奏滑音的基本原則。滑音是用手指和氣息的作用使音程之間發出一種連貫圓滑音的技巧。滑音是依靠手指在音孔上的逐漸依次開放或關閉所得到的效果。滑音的效果與絃樂器上單指弦相似。它使音程關係從級進改變為滑進，因而適應於一些優美婉轉的旋律或戲曲人聲的模仿，在北方樂曲中應用得最為廣泛。

滑音可分為上滑音、下滑音、復滑音。上滑音：由較低的音開始上滑到另一較高的音，叫做“上滑音”，使手指由較低音的音孔向較高音的音孔，順次逐個圓滑地漸漸抬起，手指由下而上地逐漸開放音孔來發音。同時，氣息要由緩漸急，並使風門由大漸小，口勁由小漸大。下滑音：由較高的音開始下滑到另一較低的音，手指由較高音的音孔向較低的音孔，順次逐個圓滑地漸漸落下，即使手指由上而下地逐漸關閉音孔所得到的效果。同時，氣息要由急漸緩，並使風門由小漸大，口勁由大漸小。復滑音：由低到高又到低或由高到低又到高的滑音。

滑音在應用中用的較多的指法是二、三孔指和五、六孔指的三度滑音，其次是三、四孔兩指的三度滑音。傳統笛曲中多使用一、二、三孔指和二、三、四孔指的四度滑音，如在《喜相逢》、《五梆子》等樂曲中;另外還有表現模擬人聲、馬叫、鳥鳴時常用的特殊滑音技法，這是滑音技法的綜合運用，需要在大量的實踐中逐步掌握。先用四、五兩孔手指按住音孔(筒音作5)吹出高音5，然後用右手的一、二、三孔指從三孔開始下滑，同時要配合由急到緩的氣息。當一、二、三孔指接近完全按住音孔時，立即用六孔指自上而下的滑下並按住第六孔，幾乎同時抬起右手的一、二、三孔指，這就是從高音5滑到高音3的方法。