中國十八世紀批判的現實主義的偉大作品——《紅樓夢》鮮明地反映了當時的社會背景，具有巨大的歷史意義。《紅樓夢》傑出的現實主義創作成就，給後代作家提供了豐富的藝術經驗。《紅樓夢》，中國古代章回體長篇小說，又名《石頭記》等，被列為中國古典四大名著之首，一般認為是清代作家曹雪芹所著。

紅樓夢是一部宣揚真善美的作品，從中我們可以看到真摯的愛情，友情和親情，透過人性冷漠和溫情的對比，超脫的美好生活和現實艱難的對比，充分表現了作者對真善美的強烈追求和渴望，當然，這種追求在當時的社會環境很難實現，而且在任何社會都很難真正實現。

《紅樓夢》反映當時那樣錯綜複雜的社會背景的一部偉大作品，它就不但揭露了當時的貴族官僚大地主階級的腐敗、虛偽、殘酷、暴虐和深刻的社會矛盾——包括主要矛盾和次要矛盾、階級之間的矛盾和階級內部的矛盾，而且反映了當時新生的社會經濟關係的萌芽和新興的市民社會力量追求民主和個性解放的生活而又找不到出路的痛苦。

小說以“大旨談情，實錄其事”自勉，只按自己的事體情理，按跡循蹤，擺脫舊套，新鮮別緻，取得了非凡的藝術成就。“真事隱去，假語村言”的特殊筆法更是令後世讀者腦洞大開，揣測之說久而遂多。後世圍繞《紅樓夢》的品讀研究形成了一門顯學——紅學。