穿甲彈是一種由高初速火炮發射的專門用於反坦克的炮彈。穿甲彈效能穩定，作用可靠。它一般不裝炸藥，也沒有引信，而是靠彈丸碰擊裝甲時，本身所具有的機械動能來穿透裝甲的。由於影響穿甲彈效能的因素較少，所以只要彈丸有足夠的動能，就能將裝甲擊穿。在對付遮蔽裝甲、複合裝甲時，新式的長杆式尾翼穩定次口徑脫殼穿甲彈要比破甲彈和碎甲彈作用可靠得多。穿甲彈後效威力大。後效是指擊穿裝甲後對坦克內的破壞殺傷效果。穿甲彈一旦將坦克擊穿，其穿孑L大，並形成許多二次破片，對坦克內部的軍械彈藥、裝置、人員造成的毀傷效果大。由於穿甲彈初速高，飛行時間短，彈道低伸，因而對於坦克這樣矮小的機動裝甲目標來說，其首發命中率高。這一點，在要求快速反應的現代戰爭中，尤其顯得重要。至令穿甲彈已經發展到第三代了。第一代是普通穿甲彈，出現於第二次世界大戰以前，一直延用到50年代初。最常見的有尖頭穿甲彈，帶風帽的鈍頭穿甲彈以及帶風帽的被帽穿甲彈。一般彈徑不超過100毫米，初速一般為800～900米／秒左右，能穿透裝甲的厚度約為1倍彈丸口徑。第二代是超速穿甲彈（又稱硬芯穿甲彈），又叫同口徑硬芯aI穿甲彈。它最大的特點是有一個次口徑硬質合金彈芯，其密度大、硬度高、直徑比火炮口徑小。當彈丸飛行碰撞裝甲目標時，硬質合金彈芯脫掉外邊包著的殼體對裝甲進行侵徹。這種穿甲彈與上述同口徑的普通穿甲彈相比，其彈丸總重量顯然減輕了，初速提高了，超過1000米／秒。高密度次口徑的硬質合金彈芯，提高了彈芯侵徹裝甲過程中單位橫截面積上的動能（比動能），因而使侵徹深度提高了。它能穿透裝甲的厚度約為彈徑的1.5～2.0倍。第三代是超速脫殼穿甲彈，是20世紀50年代末、60年代初研製成的穿甲彈新彈種。它的出現打破了只靠改進火炮發射條件來增加彈丸初速的老傳統，開闢了利用次口徑彈來增加彈丸初速的新途徑。超速脫殼穿甲彈有兩種型別：一種是旋轉穩定的，一種是尾翼穩定的。旋轉穩定的超速脫殼穿甲彈是在超速穿甲彈的基礎上發展起來的。仍採用次口徑的碳化鎢彈芯來穿甲，不同的是，彈丸一出炮口即脫殼。這樣的結構使次口徑彈芯出炮口的速度一躍而為1400米／秒以上。這種次口徑脫殼穿甲彈具有兩個特點：首先由於彈徑小，外彈道飛行阻力小，速度衰減小，從而保證了在遠距離上有較高的動能；其次由於直徑小，比動能大，終點彈道侵徹效畿高。它的穿甲深度一般約為彈丸口徑的2.3倍。尾翼式超速脫殼穿甲彈則是更近期發展起來的新彈種。尾翼穩定脫殼穿甲彈在膛內，靠彈託、閉氣環承受火藥氣體的壓力。出炮口後，彈託與彈芯分離。由於彈重減輕，初速可達1500～1600米／秒以上，使穿甲威力進一步提高，再加上大著角，穿甲時不易跳飛的優點，因而受到各國重視，不僅美國緊跟前蘇聯之後裝備了高密度合金長杆式穿甲彈，而且英、法、德也研製成功了效能優越的尾翼穩定脫殼穿甲彈。
穿甲彈是一種由高初速火炮發射的專門用於反坦克的炮彈。穿甲彈效能穩定，作用可靠。它一般不裝炸藥，也沒有引信，而是靠彈丸碰擊裝甲時，本身所具有的機械動能來穿透裝甲的。由於影響穿甲彈效能的因素較少，所以只要彈丸有足夠的動能，就能將裝甲擊穿。在對付遮蔽裝甲、複合裝甲時，新式的長杆式尾翼穩定次口徑脫殼穿甲彈要比破甲彈和碎甲彈作用可靠得多。穿甲彈後效威力大。後效是指擊穿裝甲後對坦克內的破壞殺傷效果。穿甲彈一旦將坦克擊穿，其穿孑L大，並形成許多二次破片，對坦克內部的軍械彈藥、裝置、人員造成的毀傷效果大。由於穿甲彈初速高，飛行時間短，彈道低伸，因而對於坦克這樣矮小的機動裝甲目標來說，其首發命中率高。這一點，在要求快速反應的現代戰爭中，尤其顯得重要。至令穿甲彈已經發展到第三代了。第一代是普通穿甲彈，出現於第二次世界大戰以前，一直延用到50年代初。最常見的有尖頭穿甲彈，帶風帽的鈍頭穿甲彈以及帶風帽的被帽穿甲彈。一般彈徑不超過100毫米，初速一般為800～900米／秒左右，能穿透裝甲的厚度約為1倍彈丸口徑。第二代是超速穿甲彈（又稱硬芯穿甲彈），又叫同口徑硬芯aI穿甲彈。它最大的特點是有一個次口徑硬質合金彈芯，其密度大、硬度高、直徑比火炮口徑小。當彈丸飛行碰撞裝甲目標時，硬質合金彈芯脫掉外邊包著的殼體對裝甲進行侵徹。這種穿甲彈與上述同口徑的普通穿甲彈相比，其彈丸總重量顯然減輕了，初速提高了，超過1000米／秒。高密度次口徑的硬質合金彈芯，提高了彈芯侵徹裝甲過程中單位橫截面積上的動能（比動能），因而使侵徹深度提高了。它能穿透裝甲的厚度約為彈徑的1.5～2.0倍。第三代是超速脫殼穿甲彈，是20世紀50年代末、60年代初研製成的穿甲彈新彈種。它的出現打破了只靠改進火炮發射條件來增加彈丸初速的老傳統，開闢了利用次口徑彈來增加彈丸初速的新途徑。超速脫殼穿甲彈有兩種型別：一種是旋轉穩定的，一種是尾翼穩定的。旋轉穩定的超速脫殼穿甲彈是在超速穿甲彈的基礎上發展起來的。仍採用次口徑的碳化鎢彈芯來穿甲，不同的是，彈丸一出炮口即脫殼。這樣的結構使次口徑彈芯出炮口的速度一躍而為1400米／秒以上。這種次口徑脫殼穿甲彈具有兩個特點：首先由於彈徑小，外彈道飛行阻力小，速度衰減小，從而保證了在遠距離上有較高的動能；其次由於直徑小，比動能大，終點彈道侵徹效畿高。它的穿甲深度一般約為彈丸口徑的2.3倍。尾翼式超速脫殼穿甲彈則是更近期發展起來的新彈種。尾翼穩定脫殼穿甲彈在膛內，靠彈託、閉氣環承受火藥氣體的壓力。出炮口後，彈託與彈芯分離。由於彈重減輕，初速可達1500～1600米／秒以上，使穿甲威力進一步提高，再加上大著角，穿甲時不易跳飛的優點，因而受到各國重視，不僅美國緊跟前蘇聯之後裝備了高密度合金長杆式穿甲彈，而且英、法、德也研製成功了效能優越的尾翼穩定脫殼穿甲彈。