尚書房，道光以後統稱上書房，用通俗的話說，就是清代的皇家“子弟學校”。上書房，始建於雍正年間，坐落在今故宮內乾清門的左側，共有“五楹，面向北”，其中，屋有三層，分別為“前垂天貺”、“中天景運”、“後天不老”，故有“三天”之稱(另外乾隆帝在圓明園書房內也親筆題了“先天不違”、“中天立極”、“後天不老”三塊匾額)。上書房為什麼設在這裡呢？原來，是為了“近在禁御，以便上稽察也。”雍正帝還親筆題寫了“立身以至誠為本，讀書以名理為先”的楹聯懸掛其內；乾隆帝對上書房也十分重視，他給上書房題的楹聯是:“念終始典於學，於緝熙單厥心。”　　清朝規定，皇子六歲(虛歲)開始讀書，並特派漢、滿大學士任總師傅，讀書的地點，就在上書房。那麼，皇子、皇孫在上書房都學些什麼呢？課程包括:滿、蒙、漢(有時也學些藏文與維吾爾文)等語言文字；儒學，主要是“四書”與“五經”以及國史、聖訓、策問、詩詞歌賦、書畫與“禁習時藝”等。每個皇子都配有漢師傅，人數多少不定，總管教學事務的稱“總師傅”。同時，由於清朝是“馬上得天下”，故對皇子、皇孫的騎射武功的訓練也十分重視。因此除漢師傅外，還從滿、蒙大員中選出了師傅，名為“諳達”(滿語，漢譯為“賓友”、“夥伴”等；同時也是某種差使、教習的稱號)。“諳達”又分為“外諳達”與“內諳達”:教弓箭、騎射的稱“外諳達”，每位皇子配有五名，為其管理鞍馬、弓箭，並“教演鳥槍”等事；教滿、蒙語文的為“內諳達”，一般有三人。他們輪流值班。再有，每個皇子還配有幾名“哈哈珠塞”(亦稱“哈哈珠子”，滿語，漢譯為“男孩子們”)，他們平日主要是服侍皇子與師傅茶食等事，類似書童，從八旗大員子弟中挑選，亦輪流值班，每天二人。瞭解了關於上書房的這些基本內容，再看這個歷史劇，就容易多了。　　在上書房，皇子讀書相當辛苦，據記載，他們每天早晨寅時(3—5時)，就要到上書房學習，雖嚴寒酷暑不輟，先學習滿文、蒙古文等，然後學習漢文。師傅往往在卯時(5—7時)教課，一般要到午時(11—13時)方散，有時要到申時(15—17時)，下午往往還有騎射等課程。元旦免上學一天，除夕及前一日到己時(9—11時)結束，端午節、中秋節等傳統節日各放假一日。皇帝還經常光臨上書房，進行檢查、督促，其嚴苛程度可想而知。