柴油發電機自行啟動是實現柴油發電機自動化達到無人值守。柴油發電機自行啟動所實現的功能實際上就是在柴油發電機組出現市電突然停電或缺相執行後，解決柴油發電機不能自行啟動的問題。為了解決這個問題採用的辦法是：透過採用柴油發電機組自動轉換控制系統（ATS）實現緊急供電，能夠實現停電或缺相執行時柴油發電機組能夠自行起動執行，從而減小市電故障帶來的經濟損失及安全事故。然而，在實際應用中發電機不能自啟動的現象有時會發生。

其主要原因主要有兩點：

1：是ATS自動轉換控制裝置在檢測到市電停電或缺相執行後，沒有發出啟動發電機指令，或是執行自啟動的繼電器故障，從而導致發電機不能自行啟動，此種情況相對較少。

2：是發電機啟動蓄電池故障，此類情況相對較多。其主要原因是：

A：由於柴油發電機一般是後備電源，只有在市電異常時才會投入執行，也就是說發電機啟動執行的機率相對很少，而目前的自啟動發電機的啟動蓄電瓶充電基本都是以發電機自帶的小直流發電機給電瓶充電，所以只有當發電機執行時才能對蓄電瓶實現充電，發電機執行時間短或長期未啟動執行，都會造成蓄電瓶出現充電嚴重不足的現象。

B：另外由於長時間放置蓄電瓶的自放電，使得蓄電池效能嚴重下降，大電流放電能力變差，但啟動發電機的瞬間電流又非常大，從而在市電異常情況下不能實現發電機的自啟動。尤其是在北方地區的冬季，天氣環境惡劣，溫度較低，本身就對蓄電池的放電效能有非常大的影響，因此更要求保證啟動蓄電瓶的優良效能，從而提高整個系統的正常啟動及執行。