由於兩廣地區位於南嶺山脈之南，又稱“嶺南”。越人的主要特點是斷髮文身，錯臂左衽，部落之間好相攻擊，多為穴居，從事漁業和簡單的農業生產，整體處於尚未開化的原始狀態。

儘管越人因為地理環境、經濟、生活方式等侷限，在政治、軍事上對中原的威脅要小於匈奴，但越族畢竟是一個具有共同宗教信仰的龐大群體，而且歷史悠久，在長期的相互攻伐和對外戰爭中積累了豐富的經驗，並且漸漸形成了勇猛無畏的作戰傳統。

越南有54個民族，其中京族，又稱越族佔總人口近90%。越族人遍佈全國各地，但最多的還是平原地區和城市。越族的語言屬越芒語系。

歷經數世紀，在抗擊外侵、保衛江山、爭取獨立和建設國家的歷史長河中，越南各族人民一直緊密團結。幾乎每個民族都有自己的語言、文字和特色文化。其文化特色體現在社群活動和經濟活動中。然而，服飾、飲食、住所、社會關係，婚喪、祭祀、節日習俗，文藝娛樂活動等卻有不少共同點。

越南社會科學院副教授裴春訂博士認為，想了解一個民族，就必須瞭解其根源。他說：“據越族史料，越族是包括多個越族的百越族群中的駱越族。這些越族後來建立了獨立的江山。上述史料得到了40多年來不斷髮現，與雄王時代有關的考古學資料和考古發掘的有力證明。這些資料強調，古越人的始祖很早就在這裡長期居住。他們在水稻種植和手工藝相結合的經濟基礎上直接創造了馮原(Phung Nguyen)、捫丘(Go Mun)、銅豆(Dong Dau)、東山（Dong Son）等具有持續傳承性的文化。其中最獨特的是鑄銅業，其代表性產品是銅鼓。這表明，越族人是原住民，很久以來一直生活在這片土地上。”

越族居住的地方主要是北部半山區和平原地區。自11世紀初以來，出於土地需求和封建朝代的特殊性，越族人把疆土擴大到了中部，同時在南部地區開疆拓土。很早以前，越族人就從平原地區遷居東北地區。20世紀初，他們往西北地區遷移。當時，法華人在此建立多座城市。西原地區也一樣。總而言之，雖然越族在中部、南部、東北、西北、西南等地區的定居史有所不同，但都很快適應了新的生活環境，並融入當地居民的生活，與當地少數民族和睦相處，同時發揮了先進民族的作用，帶動當地發展，使其跟上平原地區的發展步伐。

裴春訂告訴我們：“越族原本是一個整體，但在遷居他鄉過程中，由於新土地的自然條件不同，為了生存，他們必須改變自己，以適應新的生活環境。在這一過程中，越族向當地少數民族學習，吸收當地文化，並結合其特有文化，形成一種新的文化生活。在東北地區，由於地形不同，因此雖然也是從事農業，但主要在山谷和山腳下耕種，所以越族無法應用平原地區的耕種技術，不得不借鑑當地少數民族的經驗。他們既要學會使用山區專用農具，也要學會耕作、收穫技術。”

出於群居的生活條件，越族主要靠農業生產維持生計，其中以種植水稻為主。越族從事農業要靠月亮歷，因此十分重視時令。與其他民族相比，越族的耕種技術達到了很高的深耕水平。不僅在種植方面取得很高的效益，越族還擅長家禽家畜養殖。但以前規模較小，以家庭經濟為主。隨著社會的不斷髮展，養殖業逐漸成為主要行業，且規模不斷擴大。手工業也相當發達，主要行業為糧食和食品加工、紡織製衣、製陶、編織、打鐵等。