霍金小時候學習能力並不好，學會閱讀都很難，成績也是從來沒有進過前十名，甚至作業都很不整潔。老師們都感覺他無可救藥了，同學們也都嘲弄他，還給他起了一個帶有諷刺意味的外號“愛因斯坦”。

可是霍金並沒有因此而消沉，相反變的喜歡追根究底，什麼東西都想拆開了看看，然後再試著自己組裝起來，大家都諷刺他，可是他卻樂此不彼。

上了中學，更是對物理產生了濃厚的興趣，可是他認為書本里的知識太膚淺，於是自己開始了探索之路，20多年後，他真的成了愛因斯坦一般的人物。

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霍金不願對惡疾低頭，甚至不願接受任何幫助。他最喜歡被視為是科學家，然後是科普作家，最重要的是，被視為正常人，擁有與其他人相同的慾望、幹勁、夢想與抱負。

霍金的言語功能逐年退步，到了70年代後期，只剩下他的家人或密友能夠聽得懂他的話。 為了與其他人通話，他必須依賴翻譯。在霍金的辦公室大樓門口，沒有設定專門給輪椅通行的殘障坡道，劍橋大學不願負擔搭建殘障坡道所需的款項，因此霍金與劍橋發生爭執。

他與妻子共同發起活動敦促劍橋改善殘障設施，但是，對於扮演殘障權利代言人這角色，霍金的態度通常很摸稜兩可，一方面他很想幫助殘障族群，另一方面又想把自己跟殘障和殘障所伴隨的挑戰分開。