我是歌手包括普通賽、復活賽（第二、三、四季為突圍賽）、踢館賽（第三、四季）、半決賽（第一、二季）和歌王之戰。

第一季和第二季普通賽共分為5輪，每輪演出分兩場。每輪有7名歌手參與競演，在選歌上，除了第一次參賽可以唱自己的代表作，其他一定要翻唱其他歌手的歌曲。每場均有500名觀眾聽審參與表決，500名聽審來自五個不同年代，專家顧問只對參演歌手的表現作出點評，並不參與評分和篩選的工作。每次工作人員進行票數計算時，都會有專業的專家進行現場監督，對每位選手的票數都是十分認真負責，杜絕黑幕現象。每位歌手都有一位“經紀人”，“經紀人”一般由湖南衛視主持人擔任。歌手被淘汰，相應“經紀人”也被淘汰。另外，節目無固定主持人，主持人一般由參加競演的某位歌手擔任。

每期七名歌手演唱完畢之後，每位聽審選擇3位自己認為本場表現最佳的歌手。每輪的第一場和第二場競演所得票數相加，總得票率累計最低的選手被淘汰出7人陣容，由新加入的一位歌手頂替。被淘汰的歌手在淘汰後的第二期中作為壓軸返場演唱，返場演唱不再計入投票。第一季復活賽邀請在節目中被淘汰的選手再進行一輪比賽，勝出者可和留下的6位選手角逐年度歌手。第二季突圍賽則是新補進的歌手與已淘汰的歌手都要參加突圍賽，優勝者進入歌王爭霸賽。

我是歌手第三季的淘汰賽制，在常規比賽的基礎上，在每兩場一輪的競演後增設了踢館賽，將賽制升級為“2+1”的模式。前3輪比賽每輪3場，按先後順序為排位賽、淘汰賽和踢館賽。最後一輪則有4場，分別是排位賽、淘汰賽、突圍賽和總決賽。節目組的目標是：每場都有人員變動。