奧林匹克主義是現代奧林匹克運動的奠基人顧拜旦提出的，它是《奧林匹克憲章》基本原則的理論基礎，是奧林匹克精神的核心。現代奧林匹克主義是一種生活哲學，它把提高人的體質、才智和意志素質結合為一平衡的整體，把體育運動與文化和教育融合起來，創造一種使人們在奮鬥中尋求樂趣的生活方式。現代奧林匹克主義追求典範的教育價值，尊重普遍的基本倫理原則。現代奧林匹克主義的最終目標是使體育運動為人的和諧發展服務，促進和建立一個維護人的尊嚴的和平社會。奧林匹克主義是將身、心和精神方面的各種品質均衡地結合起來並使之得到提高的一種人生哲學，它作為奧林匹克運動的核心思想體系，其深厚的人文精神與人的全面發展有著非常密切的關係。經過10多年的討論，“奧林匹克主義”一詞終於出現在1991年6月16日生效的《奧林匹克憲章》中，這也是國際奧委會第一次給“奧林匹克主義”以正式的定義：奧林匹克主義是將身、心和精神方面的各種品質均衡地結合起來並使之得到提高的一種人生哲學。它將體育運動與文化和教育融為一體，奧林匹克主義所要開創的人生道路是以奮鬥中所體驗到的樂趣、優秀榜樣的教育價值,和對一般倫理的基本原則的尊敬為基礎的。這個定義明確指出：1，奧林匹克主義的中心思想是人的和諧發展。2,奧林匹克主義強調人的和諧發展的關鍵是生活方式的改善。3,奧林匹克主義將體育運動作為實現人和諧發展的途徑。4.為達到人的和諧發展的目的，體育運動必須與教育、文化相結合。5,奧林匹克主義強調奧運選手的榜樣作用。奧林匹克運動不同於一般的體育運動，它是人類社會為了實現某種理想在一定哲學思想指導下進行的社會運動，這個哲學思想就是奧林匹克主義。它使奧林匹克運動擔負著崇高的歷史使命，賦予它極強的教育價值和文化價值，從而使這一運動有了堅實的思想基礎和長期的奮鬥目標。