1911年8月21日，這一天是星期一，按照慣例盧浮宮今天閉館休息。這個曾經的法國皇宮富麗堂皇，現在只有少數工作人員在大廳裡走動。一大早，維護總監皮奎特開始他每天必做的一件事——巡視整個盧浮宮。他認真地巡視著每一件展品，並且如數家珍般地向他的助手介紹著。當他巡視經過《蒙娜麗莎》時，他驕傲地對身旁的助手說：“這是盧浮宮最值錢的畫，也是盧浮宮的鎮館之寶。”
皮奎特離開後沒多久，一個人突然從角落裡走了出來——我們暫且叫他神秘人吧。他一定是前一天晚上就隱藏在角落的櫃子裡，才避過了警衛的盤查。現在他穿著一身白色的工作服，盧浮宮維護部門的工作人員總是穿著這樣的衣服，所以沒有人懷疑他。接著神秘人徑直走向《蒙娜麗莎》，他的目標很明確。保護名畫的玻璃框很重，不過神秘人非常熟練地找到了固定的四個堅固的鉤子，順利地摘下了玻璃框，取下名畫。《蒙娜麗莎》是畫在紋理細密、厚達1.5英寸的木板上，因此不能被捲起來。於是神秘人把它藏在了自己的工作服下面。
很顯然，神秘人對博物館的內部十分了解，他順利地離開了大廳。不過他的計劃還是出現了一個紕漏，他從旁梯下到盧浮宮一樓，一層的樓梯間是上鎖的。雖有鑰匙，但卻怎麼也打不開門。這時腳步聲在樓上響起，急得他拿出螺絲刀把門把手卸了下來。
從樓上走下來的是盧浮宮的水管工索維特。於是他成了整個盧浮宮唯一曾經親眼見過神秘人真面目的人，後來他作證說自己只看到了一個人，穿得好像博物館的工作人員，這個人抱怨把手丟了。索維特當時不覺得眼前所見的一切有什麼不妥，於是拿出老虎鉗子幫他撬開了門。索維特還熱心地建議，應該把這門就這麼開著，方便別人從樓梯上下。帶著《蒙娜麗莎》的神秘人深深地表示同意，之後兩人分道揚鑣。
所有的這一切直到週二開館時才被保安員發現，瘋狂的尋找隨即展開，可一切無濟於事。為此，當時世界上發行量最大的報紙《巴黎人報》專門在頭版登出了《蒙娜麗莎》巨大畫像，上面大標題“佐貢達夫人逃離盧浮宮”，標題下還有一幅諷刺性的漫畫：蒙娜麗莎咧著嘴笑，旁邊寫著“我真高興，400年後我終於自由了。”
《蒙娜麗莎》就這樣失蹤了，直到兩年後的1913年11月29日，佛羅倫薩古董商阿爾弗雷德·傑裡收到一封署名“列昂納多”的信。作者聲稱要把畫“歸還”義大利，前提是必須支付他5萬里拉的費用，並暗示他是受愛國心的驅使，產生了歸還被外人盜走的義大利國寶的願望。
最終在與這個人接頭之後，傑裡透過對照手上原件的照片，以及原畫上的龜裂紋（即顏料上的裂紋，往往被當作畫的“指紋”來鑑別真偽），結果證明這正是《蒙娜麗莎》真品。很快，他說服這個人回酒店等候獎金，然後就報了警，將這位原名叫文森佐·佩魯賈的竊賊抓獲。
佩魯賈在義大利受審時，極力強調他做的一切都是源於愛國熱情，他曾作為粉刷匠在盧浮宮工作，他不忍看到那麼多義大利藝術品落入他國之手。起初，他想偷曼特尼亞的《戰神與維納斯》，因為他在盧浮宮聽到一些參觀者對此畫大加讚賞。但最終他將目標鎖定在《蒙娜麗莎》身上，因為它比其他畫要小得多，可以藏在衣服下面。最終，他僅僅被判了1年零15天的監禁。義大利議會在經過一番激烈討論之後，也將《蒙娜麗莎》送還給了法國。
可是，案情到此時還沒有結束，一切因為一個叫瓦爾菲爾諾的詐騙犯的出現。1914年1月，也就是佩魯賈案審訊之前的幾個月，一個名叫卡爾·德克爾的美國資深記者被派往卡薩布蘭卡採訪。在一家酒吧喝酒時，他結識了一個舉止文雅，自稱艾德瓦多的詐騙者。兩人喝酒時，他聽對方講起一個關於《蒙娜麗莎》失蹤一事的有趣故事。艾德瓦多有不少化名，但客戶們都稱他為艾爾菲爾諾侯爵。他留著雪白的鬍鬚，一頭銀白色的頭髮如波浪般起伏，看上去風度翩翩。德克爾說，他有種“能令他出入歐洲皇室宮殿亦暢行無阻的貴族氣質。”
瓦爾菲爾諾常年販賣偽造藝術品，從布宜諾斯艾利斯到巴黎都有他的買賣，“每年都要賣出幾千幅柯羅、米勒，乃至提香和牟利羅，都是贗品。”但是瓦爾菲爾諾和他的團伙從來沒從盧浮宮偷過任何東西。他們的慣用伎倆是騙買家說他們偷出了真品，而博物館為了避免醜聞，只能用贗品代替。然而這種謊言曾經被識破了一次，這讓瓦爾菲爾諾萌生了偷一次真品的想法。
喝醉了酒的瓦爾菲爾諾口無遮攔。原來早在1910年，瓦爾菲爾諾就已經在賣《蒙娜麗莎》的贗品了。他意識到，必須把《蒙娜麗莎》從盧浮宮偷走，這樣客戶才能確信自己拿到的是盧浮宮的“失竊真品”。於是他心生一計：一邊複製了6幅《蒙娜麗莎》的贗品，準備在合適的時機散佈出去，一邊僱傭了當時在盧浮宮當粉刷匠的佩魯賈偷盜名畫。因為他知道盧浮宮的密室，還有那些供僱員進出的安全通道。瓦爾菲爾諾還對他說：“偷走《蒙娜麗莎》就像是在廚房裡煮雞蛋那麼簡單。盧浮宮裡穿白色工作服的工作人員永遠不會遭到懷疑……”
而就在《蒙娜麗莎》失竊的訊息傳出不久，瓦爾菲爾諾的那6幅贗品便被賣往美國。這些贗品的收購者都認為自己拿到的是從盧浮宮偷出的真貨，佩魯賈也為這一單活兒得到了不錯的報酬。但讓人意外的是，他將錢在裡維埃拉揮霍乾淨之後，卻找到瓦爾菲爾諾藏真畫的地點，偷了第二次。“這個腦袋長草的傢伙居然瘋狂到想賣掉這幅真畫。他不知道這是超出他智力範圍的事”——對記者說這話時，瓦爾菲爾諾憤怒地砸了酒杯。
當然，這次案件到最後還是不了了之，因為瓦爾菲爾諾的故事沒有佐證，他在對記者講完這最後一席話後便再也沒出現過，而那位著名的“粉刷匠大盜”佩魯賈，最後也死在了法國，所有他知道的關於《蒙娜麗莎》失竊案的細節都跟他進了墳墓。現今，這個故事只能成為文物迷與偵探迷們最大的談資，流傳世間……
1911年8月21日，這一天是星期一，按照慣例盧浮宮今天閉館休息。這個曾經的法國皇宮富麗堂皇，現在只有少數工作人員在大廳裡走動。一大早，維護總監皮奎特開始他每天必做的一件事——巡視整個盧浮宮。他認真地巡視著每一件展品，並且如數家珍般地向他的助手介紹著。當他巡視經過《蒙娜麗莎》時，他驕傲地對身旁的助手說：“這是盧浮宮最值錢的畫，也是盧浮宮的鎮館之寶。”
皮奎特離開後沒多久，一個人突然從角落裡走了出來——我們暫且叫他神秘人吧。他一定是前一天晚上就隱藏在角落的櫃子裡，才避過了警衛的盤查。現在他穿著一身白色的工作服，盧浮宮維護部門的工作人員總是穿著這樣的衣服，所以沒有人懷疑他。接著神秘人徑直走向《蒙娜麗莎》，他的目標很明確。保護名畫的玻璃框很重，不過神秘人非常熟練地找到了固定的四個堅固的鉤子，順利地摘下了玻璃框，取下名畫。《蒙娜麗莎》是畫在紋理細密、厚達1.5英寸的木板上，因此不能被捲起來。於是神秘人把它藏在了自己的工作服下面。
很顯然，神秘人對博物館的內部十分了解，他順利地離開了大廳。不過他的計劃還是出現了一個紕漏，他從旁梯下到盧浮宮一樓，一層的樓梯間是上鎖的。雖有鑰匙，但卻怎麼也打不開門。這時腳步聲在樓上響起，急得他拿出螺絲刀把門把手卸了下來。
從樓上走下來的是盧浮宮的水管工索維特。於是他成了整個盧浮宮唯一曾經親眼見過神秘人真面目的人，後來他作證說自己只看到了一個人，穿得好像博物館的工作人員，這個人抱怨把手丟了。索維特當時不覺得眼前所見的一切有什麼不妥，於是拿出老虎鉗子幫他撬開了門。索維特還熱心地建議，應該把這門就這麼開著，方便別人從樓梯上下。帶著《蒙娜麗莎》的神秘人深深地表示同意，之後兩人分道揚鑣。
所有的這一切直到週二開館時才被保安員發現，瘋狂的尋找隨即展開，可一切無濟於事。為此，當時世界上發行量最大的報紙《巴黎人報》專門在頭版登出了《蒙娜麗莎》巨大畫像，上面大標題“佐貢達夫人逃離盧浮宮”，標題下還有一幅諷刺性的漫畫：蒙娜麗莎咧著嘴笑，旁邊寫著“我真高興，400年後我終於自由了。”
《蒙娜麗莎》就這樣失蹤了，直到兩年後的1913年11月29日，佛羅倫薩古董商阿爾弗雷德·傑裡收到一封署名“列昂納多”的信。作者聲稱要把畫“歸還”義大利，前提是必須支付他5萬里拉的費用，並暗示他是受愛國心的驅使，產生了歸還被外人盜走的義大利國寶的願望。
最終在與這個人接頭之後，傑裡透過對照手上原件的照片，以及原畫上的龜裂紋（即顏料上的裂紋，往往被當作畫的“指紋”來鑑別真偽），結果證明這正是《蒙娜麗莎》真品。很快，他說服這個人回酒店等候獎金，然後就報了警，將這位原名叫文森佐·佩魯賈的竊賊抓獲。
佩魯賈在義大利受審時，極力強調他做的一切都是源於愛國熱情，他曾作為粉刷匠在盧浮宮工作，他不忍看到那麼多義大利藝術品落入他國之手。起初，他想偷曼特尼亞的《戰神與維納斯》，因為他在盧浮宮聽到一些參觀者對此畫大加讚賞。但最終他將目標鎖定在《蒙娜麗莎》身上，因為它比其他畫要小得多，可以藏在衣服下面。最終，他僅僅被判了1年零15天的監禁。義大利議會在經過一番激烈討論之後，也將《蒙娜麗莎》送還給了法國。
可是，案情到此時還沒有結束，一切因為一個叫瓦爾菲爾諾的詐騙犯的出現。1914年1月，也就是佩魯賈案審訊之前的幾個月，一個名叫卡爾·德克爾的美國資深記者被派往卡薩布蘭卡採訪。在一家酒吧喝酒時，他結識了一個舉止文雅，自稱艾德瓦多的詐騙者。兩人喝酒時，他聽對方講起一個關於《蒙娜麗莎》失蹤一事的有趣故事。艾德瓦多有不少化名，但客戶們都稱他為艾爾菲爾諾侯爵。他留著雪白的鬍鬚，一頭銀白色的頭髮如波浪般起伏，看上去風度翩翩。德克爾說，他有種“能令他出入歐洲皇室宮殿亦暢行無阻的貴族氣質。”
瓦爾菲爾諾常年販賣偽造藝術品，從布宜諾斯艾利斯到巴黎都有他的買賣，“每年都要賣出幾千幅柯羅、米勒，乃至提香和牟利羅，都是贗品。”但是瓦爾菲爾諾和他的團伙從來沒從盧浮宮偷過任何東西。他們的慣用伎倆是騙買家說他們偷出了真品，而博物館為了避免醜聞，只能用贗品代替。然而這種謊言曾經被識破了一次，這讓瓦爾菲爾諾萌生了偷一次真品的想法。
喝醉了酒的瓦爾菲爾諾口無遮攔。原來早在1910年，瓦爾菲爾諾就已經在賣《蒙娜麗莎》的贗品了。他意識到，必須把《蒙娜麗莎》從盧浮宮偷走，這樣客戶才能確信自己拿到的是盧浮宮的“失竊真品”。於是他心生一計：一邊複製了6幅《蒙娜麗莎》的贗品，準備在合適的時機散佈出去，一邊僱傭了當時在盧浮宮當粉刷匠的佩魯賈偷盜名畫。因為他知道盧浮宮的密室，還有那些供僱員進出的安全通道。瓦爾菲爾諾還對他說：“偷走《蒙娜麗莎》就像是在廚房裡煮雞蛋那麼簡單。盧浮宮裡穿白色工作服的工作人員永遠不會遭到懷疑……”
而就在《蒙娜麗莎》失竊的訊息傳出不久，瓦爾菲爾諾的那6幅贗品便被賣往美國。這些贗品的收購者都認為自己拿到的是從盧浮宮偷出的真貨，佩魯賈也為這一單活兒得到了不錯的報酬。但讓人意外的是，他將錢在裡維埃拉揮霍乾淨之後，卻找到瓦爾菲爾諾藏真畫的地點，偷了第二次。“這個腦袋長草的傢伙居然瘋狂到想賣掉這幅真畫。他不知道這是超出他智力範圍的事”——對記者說這話時，瓦爾菲爾諾憤怒地砸了酒杯。
當然，這次案件到最後還是不了了之，因為瓦爾菲爾諾的故事沒有佐證，他在對記者講完這最後一席話後便再也沒出現過，而那位著名的“粉刷匠大盜”佩魯賈，最後也死在了法國，所有他知道的關於《蒙娜麗莎》失竊案的細節都跟他進了墳墓。現今，這個故事只能成為文物迷與偵探迷們最大的談資，流傳世間……