感測器是一種物理裝置或生物器官，能夠探測、感受外界的訊號、物理條件（如光、熱、溼度）或化學組成（如煙霧），並將探知的資訊傳遞給其他裝置或器官。感測器元件就是執行這一功能的物件。
光學感測器元件是指紋讀取器的關鍵部件，正是透過它可以將手指上的指紋資訊進行讀取、成像，並且將它們傳輸至電腦系統的。目前光學感測器元件有兩大類：CCD（電荷耦合器）和CMOS（互補金氧半導體）。
CCD主要應用於數碼相機等產品上，它的成像效果好，但價格也較貴；而CMOS則具有價格低，反應速度快，耗能低等特點，同時隨著技術的不斷成熟，它的成像效果已經有了顯著的提高，因此目前指紋讀取器比較廣泛的採用的是CMOS作為感測器元件。
主要作用
人們為了從外界獲取資訊，必須藉助於感覺器官。 而單靠人們自身的感覺器官，在研究自然現象和規律以及生產活動中它們的功能就遠遠不夠了。為適應這種情況，就需要感測器。因此可以說，感測器是人類五官的延長，又稱之為電五官。
新技術革命的到來，世界開始進入資訊時代。在利用資訊的過程中，首先要解決的就是要獲取準確可靠的資訊，而感測器是獲取自然和生產領域中資訊的主要途徑與手段。
在現代工業生產尤其是自動化生產過程中，要用各種感測器來監視和控制生產過程中的各個引數，使裝置工作在正常狀態或最佳狀態，並使產品達到最好的質量。因此可以說，沒有眾多的優良的感測器，現代化生產也就失去了基礎。
在基礎學科研究中，感測器更具有突出的地位。現代科學技術的發展，進入了許多新領域：例如在宏觀上要觀察上千光年的茫茫宇宙，微觀上要觀察小到fm的粒子世界，縱向上要觀察長達數十萬年的天體演化，短到 s的瞬間反應。此外，還出現了對深化物質認識、開拓新能源、新材料等具有重要作用的各種極端技術研究，如超高溫、超低溫、超高壓、超高真空、超強磁場、超弱磁場等等。顯然，要獲取大量人類感官無法直接獲取的資訊，沒有相適應的感測器是不可能的。許多基礎科學研究的障礙，首先就在於物件資訊的獲取存在困難，而一些新機理和高靈敏度的檢測感測器的出現，往往會導致該領域內的突破。一些感測器的發展，往往是一些邊緣學科開發的先驅。
感測器早已滲透到諸如工業生產、宇宙開發、海洋探測、環境保護、資源調查、醫學診斷、生物工程、甚至文物保護等等極其之泛的領域。可以毫不誇張地說，從茫茫的太空，到浩瀚的海洋，以至各種複雜的工程系統，幾乎每一個現代化專案，都離不開各種各樣的感測器。
由此可見，感測器技術在發展經濟、推動社會進步方面的重要作用，是十分明顯的。世界各國都十分重視這一領域的發展。相信不久的將來，感測器技術將會出現一個飛躍，達到與其重要地位相稱的新水平。
感測器的功能與人類5大感覺器官相比擬：
光敏感測器——視覺
聲敏感測器——聽覺
氣敏感測器——嗅覺
化學感測器——味覺
壓敏、溫敏、流體感測器——觸覺
感測器是一種物理裝置或生物器官，能夠探測、感受外界的訊號、物理條件（如光、熱、溼度）或化學組成（如煙霧），並將探知的資訊傳遞給其他裝置或器官。感測器元件就是執行這一功能的物件。
光學感測器元件是指紋讀取器的關鍵部件，正是透過它可以將手指上的指紋資訊進行讀取、成像，並且將它們傳輸至電腦系統的。目前光學感測器元件有兩大類：CCD（電荷耦合器）和CMOS（互補金氧半導體）。
CCD主要應用於數碼相機等產品上，它的成像效果好，但價格也較貴；而CMOS則具有價格低，反應速度快，耗能低等特點，同時隨著技術的不斷成熟，它的成像效果已經有了顯著的提高，因此目前指紋讀取器比較廣泛的採用的是CMOS作為感測器元件。
主要作用
人們為了從外界獲取資訊，必須藉助於感覺器官。 而單靠人們自身的感覺器官，在研究自然現象和規律以及生產活動中它們的功能就遠遠不夠了。為適應這種情況，就需要感測器。因此可以說，感測器是人類五官的延長，又稱之為電五官。
新技術革命的到來，世界開始進入資訊時代。在利用資訊的過程中，首先要解決的就是要獲取準確可靠的資訊，而感測器是獲取自然和生產領域中資訊的主要途徑與手段。
在現代工業生產尤其是自動化生產過程中，要用各種感測器來監視和控制生產過程中的各個引數，使裝置工作在正常狀態或最佳狀態，並使產品達到最好的質量。因此可以說，沒有眾多的優良的感測器，現代化生產也就失去了基礎。
在基礎學科研究中，感測器更具有突出的地位。現代科學技術的發展，進入了許多新領域：例如在宏觀上要觀察上千光年的茫茫宇宙，微觀上要觀察小到fm的粒子世界，縱向上要觀察長達數十萬年的天體演化，短到 s的瞬間反應。此外，還出現了對深化物質認識、開拓新能源、新材料等具有重要作用的各種極端技術研究，如超高溫、超低溫、超高壓、超高真空、超強磁場、超弱磁場等等。顯然，要獲取大量人類感官無法直接獲取的資訊，沒有相適應的感測器是不可能的。許多基礎科學研究的障礙，首先就在於物件資訊的獲取存在困難，而一些新機理和高靈敏度的檢測感測器的出現，往往會導致該領域內的突破。一些感測器的發展，往往是一些邊緣學科開發的先驅。
感測器早已滲透到諸如工業生產、宇宙開發、海洋探測、環境保護、資源調查、醫學診斷、生物工程、甚至文物保護等等極其之泛的領域。可以毫不誇張地說，從茫茫的太空，到浩瀚的海洋，以至各種複雜的工程系統，幾乎每一個現代化專案，都離不開各種各樣的感測器。
由此可見，感測器技術在發展經濟、推動社會進步方面的重要作用，是十分明顯的。世界各國都十分重視這一領域的發展。相信不久的將來，感測器技術將會出現一個飛躍，達到與其重要地位相稱的新水平。
感測器的功能與人類5大感覺器官相比擬：
光敏感測器——視覺
聲敏感測器——聽覺
氣敏感測器——嗅覺
化學感測器——味覺
壓敏、溫敏、流體感測器——觸覺