歐洲人關於元朝的記載，在沒有誰是比馬可波羅遊記記載的更好的了。

義大利人馬可波羅跋山涉水，經過了無數的努力，最終來到了元朝，見識了元朝的盛況，回去之後就寫了一本馬可波羅遊記，而馬克波羅遊記裡邊的對於元朝的見聞，也是現代人對於元朝考據的一個重要資料，雖然馬可波羅遊記裡面有很多比較誇張和可笑的扯淡事，大體上還是有一點根據的

馬可波羅遊記裡編的，元朝是一個富庶強盛，是萬邦來朝的一個時代。馬可波羅在裡邊滿滿的，對於元朝的羨慕和敬佩之情。而馬可波羅遊記也為後世的Explorer們，打開了中國神秘的面紗，讓後世的Explorer對於遙遠的東方產生了無盡的遐想，進而推升出大航海時代的爆發，以及發現新大陸和後期的殖民戰爭。

另外披薩據說也是馬可波羅由中國的餡餅所帶回歐洲演化而來

傳教士去幾批，一個不下跪被蒙古下令踢肚子死，蒙古王妃賜奢侈大衣違反簡樸教義，一個是參加即位慶典的，威尼斯因為出賣西征國家情報取得經營特權在蒙古帝國隨意行走，馬可基於此才能去中國的

歐洲人關於元朝的記載有哪些？應該說是有非常多的，元朝時期可以說是歷史上中國和歐洲官方第一次有了直接交流的時代，也正是在這個時代，中國在歐洲人眼裡第一次從傳說變成了現實存在的實體。馬可·波羅遊記的記載

其實石頭君並不認為馬可·波羅真的到過中國，在石頭君看來，馬可·波羅只是到過當時元朝的藩屬伊兒汗國。伊兒汗國是建立元朝的元世祖忽必烈的親弟弟旭烈兀通過蒙古第三次西征所建立，因此始終以元朝藩屬自居，而且基本每任伊兒汗國大汗都要得到元朝皇帝的認可，所以伊兒汗國始終和元朝有著密切交往，居住有大量蒙古人和來自中原的漢人。

（《馬可·波羅遊記》）

馬可·波羅應該是在伊兒汗國居住時接觸過許多蒙古人和漢人，聽到了大量關於中國的傳說和故事，回國之後把這些內容安到了自己身上吹牛，寫成了《馬可·波羅遊記》。

但無論馬可·波羅是否來過中國，他書裡的內容確實主要是關於中國的，因此把這些內容算作歐洲人關於元朝的描寫是沒有問題的。在這些記載中，充滿了對元朝治下的中國的讚美之詞，包括髮達的工商業、繁華的市集、華美的絲綢、壯觀的都城、便捷的驛道和流通的紙幣等等。由於其中對中國的讚美在當時的歐洲人看來過於誇張，而且其中在描述中國的物質豐富時大量使用過“百萬”這個形容詞，所以這本書後來被歐洲人稱為《百萬遊記》（Il Millione）。

但不管馬可·波羅是否到過中國，《馬可·波羅遊記》對世界歷史的影響卻毫無疑問是巨大的，正是這本書裡記述的內容在後來激勵了一代又一代歐洲人來中國探險，甚至是哥倫布獲得支援出海，最終發現新大陸的原動力。

在元朝建立之前和之後，歐洲教廷因為蒙古西征歐洲帶來的震撼，曾多次派出傳教士出使蒙古汗廷和元朝首都，而這些傳教士也曾大量記載了自己沿途的見聞，相比名氣更大的《馬可·波羅遊記》，其實這些記載才是更加可信的材料。

（傳教士帶來的羅馬教皇給蒙古大汗貴由的信）

在這些記載中，將當時的金朝稱為“契丹”，而將南宋稱為“蠻子國”，這都是歐洲記載中第一次真正提到中國的政權。比如在一名叫魯布魯克的教士所寫的行記中曾提到，契丹國流行紙幣：

一種綿紙，長寬為一巴掌，上面印有幾行文字，像蒙哥印璽上的一樣。契丹人用毛刷寫字，像畫師用毛刷繪畫。

這裡大家一看就明白，說的是漢字和毛筆。到元朝建立之後，有更多傳教士來華，1289年，來到大都（北京）的傳教士還獲得元成宗恩准在中國傳教，在北京和泉州等地第一次建起了西方教會的教堂。在這些來華傳教士的記載裡，也都大量描述了當時中國的富庶繁華。比如一個叫鄂多立克的教士曾不吝讚美地敘述了廣州、泉州和杭州的繁華，以及北京皇宮的美麗華貴。而在另一個叫馬裡諾里的教士筆下，也說泉州和杭州面積廣大，人口稠密、富庶繁榮。

而且透過近代考古研究，人們發現在元朝時，不光有傳教士來到了中國，還確實有大量歐洲商人在中國定居。比如在1951年，揚州的一項考古發現曾震驚了整個歐洲。當年在江蘇揚州出土了一個元朝墓葬，而這個墓葬不同尋常的是墓碑上所寫的墓誌銘竟然都是中古拉丁語，裡面寫道這座墓的主人是一個名叫卡特麗娜·維里奧尼的義大利少女。她和父親多梅尼科·維里奧尼在公元1342年，也就是元順帝在位初期生活在揚州，因病而死。後來又有相關考古發現卡特麗娜的兄弟安東尼奧在她死後兩年也因為瘟疫在揚州病死。

（死於元朝治下的揚州城的義大利少女卡特麗娜的墓碑拓片）