一、博物館的特徵
（1）2001年出版的《中國博物館學基礎》（修訂本）中提出博物館的特徵是實物性、直觀性、廣博性。
①實物性：博物館必須具備一定數量和質量的藏品，即實物。
②直觀性：與博物館的實物性緊密聯絡的另一特徵是直觀性。博物館以大量實物組織陳列展覽，以實物例證向觀眾的各種感官多渠道地輸送資訊。
（2）國際博物館協會1989年和2007年所下的定義中得到博物館的一些基本特徵:
①公共性，即博物館是一個公共服務機構，為公眾而設立，其服務物件是社會公眾，而不是一部分特殊人群。公共性是博物館的本質屬性之一。博物館的公共性主要包括公正性、公平性、公益性、公開性四個方面。
公正性就是要求博物館制度的構建必須合理、合法，即遵循博物館發展的基本規律，符合相關的法律法規，這是博物館公共性的前提。
公平性既包括使用博物館的機會和接受相同服務質量等方面的公平，還包括在保證當代人滿足或實現自己的需要的同時，還要保證後代人也能夠有機會滿足他們的利益需要，這是博物館公共性的核心。
公益性是指國家、社會和個人為博物館所提供的設施、條件、產品和服務具有公共性的主要特徵，受益者是社會公眾。公眾受益是博物館公益性的集中體現。
②實物性、直觀性:博物館產生於收藏，藏品是博物館業務活動的重要基礎，舉辦陳列展覽是博物館的主要活動形式，也是博物館對公眾進行教育傳播的重要陣地。可以說陳列展覽是博物館工作的中心環節，博物館以其展品舉辦的陳列展覽帶給觀眾直觀效果。博物館必須具備一定數量的藏品，並且要有基本陳列展覽對外開放。
二、博物館的功能
1、西方歐美國家對博物館功能的認識:
(1)“三I”功能說，即調查研究( Investigation)、 教育(Instruction)、 激勵( Impertator)。
(2) “三E”功能說，可簡單概括為:教育國民(Educate)、 提供娛樂(Entertain)、充實人生(Enrich)。2010 年11月在上海召開的國際博協第22次代表大會上又提出了“休閒功能”。
2、中國對博物館功能的認識:
（1）近代中國對於博物館功能的認識主要包括:
①陳端志的三大效能說: : 一是社會教育，使民眾的知識擴大，趣味向上;二是博物館對於學校學生教育有輔助功效;三是博物館對於學術研究也有積極作用
②楊鍾健的三使命說: 蒐集、研究、儲存。“陳列館之所以重要，乃因其包括有三種重要的使命。就是蒐集各種科學或文化的材料，其次為研究，其次為儲存。”“ 陳館無論為何性質，皆以蒐集實物為職志，將所蒐集的實物加以研究陳列。一方面使實物不易散失，一方面供人參觀。此外又有教育的功效。”
（2）新中國對博物館功能的認識首先體現在對其教育功能的強調。
①《中國博物館學基礎》五項職能說:
收藏儲存文物標本和其他實物資料;傳播科學文化知識，提高公民科學文化素質;思想品德教育；科學研究；豐富人民群眾的文化生活。
②《博物館學概論》中表述:博物館的基本功能主要是收藏、研究、教育和休閒，基本功效是教育、保護、研究和展示。而作為一種社會組織和文化機構，博物館不可避免地還具有服務社會政治和文化的功能。同時，隨著博物館的不斷髮展，還產生了一些新的功能，如傳播、娛樂等。
三、博物館的作用
（1）啟迪民智的視窗。
中國歷史悠久文化燦爛，博物館裡收藏儲存豐富多彩的文化遺產資源和自然資源，是開啟民智、增長智慧的最好素材。對公眾而言，到博物館參觀考察不斷推新的展覽和琳琅滿目的展品，是開啟智慧之窗的最為直接便利的方式之一。
（2）傳播知識的課堂。
知識的獲得主要是透過教育來進行的，而教育可分為學校教育和社會教育。博物館的教育功能是社會教育的重要組成部分，博物館是普及傳播科學文化知識的重要場所。
（3）美育教育的殿堂。
美育教育就是以培養審美能力、美的情操和對藝術的興趣為主要任務的教育。透過審美實踐可以陶冶情操、美化心靈，豐富人們的精神生活，啟發人們的自覺意識。博物館豐富多彩的文物和形象化的陳列展覽,把人類社會文明的形成和發展生動形象地表現出來，使博物館成為美育教育的殿堂。
（4）思想教育的陣地。
博物館是反映中國文明的重要場所，在開展思想教育方面，博物館所收藏和展示的文物是進行愛國主義教育、集體主義教育和社會主義教育的形象資料，具有直觀、形象、生動的特點，給人以感性認識，更加具有感染力和說服力。
（5）科學研究的城堡。
科學研究是博物館的重要職能和主要任務之一”。一 方面，博物館的實物資料是科學研究的第一手資料，為各類科學研究提供服務，是博物館服務社會的重要組成部分；另一方面，博物館工作本身也是具有科學研究性質的工作，博物館工作者需要研究藏品及其儲存保護的技術手段、研究博物館觀眾、研究各個相關專業學科、研究博物館學及其分支學科等。
（6）文化交流的橋樑。
一般而言，文物是有國界的，文化卻是全人類的、無國界的。文物遺存作為歷史文化載體，具有豐富多彩的內涵，是人類文明的重要組成部分，既為本民族所擁有，又為全世界所共享。文物又有“文化大使”之美譽。中國博物館透過文物這一橋樑，向世界展示燦爛悠久的古代中國文化，使世界各國瞭解古代中國,走近現代中國，從而加深對中國的理解，增進國際文化交流。
一、博物館的特徵
（1）2001年出版的《中國博物館學基礎》（修訂本）中提出博物館的特徵是實物性、直觀性、廣博性。
①實物性：博物館必須具備一定數量和質量的藏品，即實物。
②直觀性：與博物館的實物性緊密聯絡的另一特徵是直觀性。博物館以大量實物組織陳列展覽，以實物例證向觀眾的各種感官多渠道地輸送資訊。
（2）國際博物館協會1989年和2007年所下的定義中得到博物館的一些基本特徵:
①公共性，即博物館是一個公共服務機構，為公眾而設立，其服務物件是社會公眾，而不是一部分特殊人群。公共性是博物館的本質屬性之一。博物館的公共性主要包括公正性、公平性、公益性、公開性四個方面。
公正性就是要求博物館制度的構建必須合理、合法，即遵循博物館發展的基本規律，符合相關的法律法規，這是博物館公共性的前提。
公平性既包括使用博物館的機會和接受相同服務質量等方面的公平，還包括在保證當代人滿足或實現自己的需要的同時，還要保證後代人也能夠有機會滿足他們的利益需要，這是博物館公共性的核心。
公益性是指國家、社會和個人為博物館所提供的設施、條件、產品和服務具有公共性的主要特徵，受益者是社會公眾。公眾受益是博物館公益性的集中體現。
②實物性、直觀性:博物館產生於收藏，藏品是博物館業務活動的重要基礎，舉辦陳列展覽是博物館的主要活動形式，也是博物館對公眾進行教育傳播的重要陣地。可以說陳列展覽是博物館工作的中心環節，博物館以其展品舉辦的陳列展覽帶給觀眾直觀效果。博物館必須具備一定數量的藏品，並且要有基本陳列展覽對外開放。
二、博物館的功能
1、西方歐美國家對博物館功能的認識:
(1)“三I”功能說，即調查研究( Investigation)、 教育(Instruction)、 激勵( Impertator)。
(2) “三E”功能說，可簡單概括為:教育國民(Educate)、 提供娛樂(Entertain)、充實人生(Enrich)。2010 年11月在上海召開的國際博協第22次代表大會上又提出了“休閒功能”。
2、中國對博物館功能的認識:
（1）近代中國對於博物館功能的認識主要包括:
①陳端志的三大效能說: : 一是社會教育，使民眾的知識擴大，趣味向上;二是博物館對於學校學生教育有輔助功效;三是博物館對於學術研究也有積極作用
②楊鍾健的三使命說: 蒐集、研究、儲存。“陳列館之所以重要，乃因其包括有三種重要的使命。就是蒐集各種科學或文化的材料，其次為研究，其次為儲存。”“ 陳館無論為何性質，皆以蒐集實物為職志，將所蒐集的實物加以研究陳列。一方面使實物不易散失，一方面供人參觀。此外又有教育的功效。”
（2）新中國對博物館功能的認識首先體現在對其教育功能的強調。
①《中國博物館學基礎》五項職能說:
收藏儲存文物標本和其他實物資料;傳播科學文化知識，提高公民科學文化素質;思想品德教育；科學研究；豐富人民群眾的文化生活。
②《博物館學概論》中表述:博物館的基本功能主要是收藏、研究、教育和休閒，基本功效是教育、保護、研究和展示。而作為一種社會組織和文化機構，博物館不可避免地還具有服務社會政治和文化的功能。同時，隨著博物館的不斷髮展，還產生了一些新的功能，如傳播、娛樂等。
三、博物館的作用
（1）啟迪民智的視窗。
中國歷史悠久文化燦爛，博物館裡收藏儲存豐富多彩的文化遺產資源和自然資源，是開啟民智、增長智慧的最好素材。對公眾而言，到博物館參觀考察不斷推新的展覽和琳琅滿目的展品，是開啟智慧之窗的最為直接便利的方式之一。
（2）傳播知識的課堂。
知識的獲得主要是透過教育來進行的，而教育可分為學校教育和社會教育。博物館的教育功能是社會教育的重要組成部分，博物館是普及傳播科學文化知識的重要場所。
（3）美育教育的殿堂。
美育教育就是以培養審美能力、美的情操和對藝術的興趣為主要任務的教育。透過審美實踐可以陶冶情操、美化心靈，豐富人們的精神生活，啟發人們的自覺意識。博物館豐富多彩的文物和形象化的陳列展覽,把人類社會文明的形成和發展生動形象地表現出來，使博物館成為美育教育的殿堂。
（4）思想教育的陣地。
博物館是反映中國文明的重要場所，在開展思想教育方面，博物館所收藏和展示的文物是進行愛國主義教育、集體主義教育和社會主義教育的形象資料，具有直觀、形象、生動的特點，給人以感性認識，更加具有感染力和說服力。
（5）科學研究的城堡。
科學研究是博物館的重要職能和主要任務之一”。一 方面，博物館的實物資料是科學研究的第一手資料，為各類科學研究提供服務，是博物館服務社會的重要組成部分；另一方面，博物館工作本身也是具有科學研究性質的工作，博物館工作者需要研究藏品及其儲存保護的技術手段、研究博物館觀眾、研究各個相關專業學科、研究博物館學及其分支學科等。
（6）文化交流的橋樑。
一般而言，文物是有國界的，文化卻是全人類的、無國界的。文物遺存作為歷史文化載體，具有豐富多彩的內涵，是人類文明的重要組成部分，既為本民族所擁有，又為全世界所共享。文物又有“文化大使”之美譽。中國博物館透過文物這一橋樑，向世界展示燦爛悠久的古代中國文化，使世界各國瞭解古代中國,走近現代中國，從而加深對中國的理解，增進國際文化交流。