一、宋初西崑派
宋初結束國內長期分裂局面，人民生活穩定，社會呈現了繁榮景象，為了粉飾太平，宋王朝有意提倡詩賦，常君臣彼此唱和，形成風氣。這樣晚唐的浮糜之風自然延續。自然形成西崑派。
西崑派以揚億編《西崑酬唱集》一書而得名。楊億(964—1020)，字大年，福建浦城人，早有文名，為太宗，真宗所賞識。而《西昆酬唱集》是以楊億為首的十幾個御用文人典型的點綴昇平的詩歌總集。多以詠前代帝王和宮廷故事，如《始皇》、《漢武》、《宣曲》等，或男女愛情《代意》、《無題》等，或官僚生活如《夜宴》、《直夜》等，更多的是詠物如《梨》、《淚》、《柳絮》等。他們的詩多追求形式美，缺乏真正的生活感受，寫出的詩大都內容單薄，感情虛假。如《淚》:
錦字梭停掩夜機，白頭吟苦怨新知。誰聞隴水迴腸後，更聽巴猿拭袂時。漢殿微涼金屋閉，魏宮清曉玉壺欹。多情不待悲秋氣，只是傷春鬢已絲。
全詩缺乏感情上的內在聯絡，只是把幾個有關下淚的典故堆砌在一起，雜湊成章。但形式上卻辭藻華麗，聲律諧和，對仗工穩，成為士大夫消遣的玩意。但因王朝對這種詩風的偏愛。“楊劉風采，聳動天下”，西崑派在宋初風靡了數十年。
二、歐陽修與詩文革新運動
歐陽修(1007—1072)，字永叔，江西吉安人。四歲喪父，家境貧寒，母親荻杆畫地教他識字。二十四歲中進士，一生任過朝廷和地方許多官職，是北宋中葉重要的政治人物。
當歐陽修登上文壇和仕途的時候，北宋社會的階級矛盾和民族危機都日趨嚴重，統治階級內部以范仲淹為代表的改革派和以呂夷簡為首的保守派鬥爭異常激烈，歐陽修堅決站在范仲淹的一邊，關注國事，同情人民疾苦。在文學上提倡詩文革新對西崑派的鬥爭，是相互呼應的。
歐陽修詩文革新是和韓愈一脈相承的，和韓一樣，強調道對文的決定作用，認為“道是內容，如金玉，文是形式，如金玉發出的光輝”。
為此還培養提拔了一批改革的新生力量，如王安石、曾鞏、蘇軾、蘇轍等。歐成為當時文學革新運動的領袖是當之無愧的。
歐陽修是當時詩壇重要詩人。他有部分作品，反映人民的痛苦生活，現實意義較強。如《食槽民》把“日飲官酒誠可樂”的官吏與“釜無糜粥度冬春”的貧民對比。他的《答楊子靜兩長句》，指出統治階級的剝削，貴族王公的享樂，是人民生活貧困的直接原因。他的山水詩憑藉一聯半句體現出新穎的意境。如《黃溪夜泊》中的“萬樹蒼煙三峽暗，滿川明月一猿哀”，《春日西湖寄謝法曹歌》中的“雪消門外千山綠，花發江邊二月晴”，等都是。
三、梅堯臣與蘇舜欽
梅堯臣(1002—1060)，字聖俞，安徽宣城人。只為小吏，一生窮困不得志。詩很著名，尤為歐所稱賞。梅堯臣認為詩是“因事有所激，因物興以通”而產生的，表現了現實主義觀點。內容上一是反映下層農民的悲慘生活，斥責官僚的腐敗殘暴。如《小村》:
淮闊洲多忽有村，棘籬疏敗謾為門。寒雞得食自呼伴，老叟無衣猶抱孫。野艇鳥翹唯斷纜，枯桑水齧只危根。嗟哉生計一如此，謬入王民版籍論。
詩中形象地寫出了農村的荒涼景象和農民困苦的生活。《田家》，《織婦》，《逢牧》等都反映了人民貧困的生活，對殘暴官吏的不滿。
梅堯臣有不少寫景抒情詩，意境新穎，饒有情趣。如《魯山山行》:
適與野情愜，千山高復低。好峰隨處改，幽徑獨行迷。霜落熊升樹，林空鹿飲溪。人家在何處?雲外一聲雞。
詩中描寫晚秋山間的蕭瑟景色，細緻入微，結尾給人意外驚喜。
蘇舜欽(1008—1048)，字子美，四川中江人，二十七歲中進士，作過縣令小吏。蘇舜欽以詩和梅堯臣齊名，時稱蘇梅。實際他們個性有異，詩風不同，蘇詩粗獷豪邁，梅詩委婉閒淡。揭露官僚罪惡，梅詩平和含蓄，蘇詩直陳時弊，直截痛處。如《城南感懷呈永叔》中“十有八九死，當路橫其屍，犬彘咋其骨，烏鳶啄其皮”。充滿了對黑暗現實的揭露和控訴。
蘇詩有很多寫景抒情詩也和梅詩不同，如《中秋松江……》:
月晃長江上下同，畫橋橫絕冷光中。雲頭豔豔開金餅，水面沈沈臥彩虹。佛氏解為銀世界，仙家多住玉華宮。地雄景勝言不盡，但欲追隨乘曉風。
本詩意境開闊，畫面大氣，比喻貼切，使人神往一望。
四、王安石
王安石(1021—1086)，字介甫，江西臨川人。出身中下層官僚家庭。年十七、八，即以天下為己任。二十二歲中進士後為地官，留心民生疾苦，多次上書建議興利除弊，以舒民困。熙寧二年，神宗特拔為參知政事(副宰相)，從此積極推選新法。但由於舊黨不斷反對，屢次罷相，屢次起用，後退休江寧。元豐八年，舊黨司馬光為相，全部廢除新法，王安石憂憤成疾，次年病逝，年六十六。
王安石一生為實現自己的政治理想而頭爭，他把詩文創作和政治活動密切聯絡起來。所以他的詩文都具有濃厚的政治色彩，同時也反對西崑派。在他做地方官時，就有不少詩篇，表現出對人民困苦的同情，對社會前途的憂慮，對傳統思想的反抗。如《河北民》:
河北民，生近二邊長苦辛。
家家養子學耕織，輸與官家事夷狄。今年大旱千里赤，州縣仍催給河役。老小相依來就南，南人豐年自無食。悲愁天地白日昏，路傍過者無顏色。汝生不及貞觀中，鬥粟數錢無兵戎!
詩寫統治者搜刮人民血汗，輸送敵國，以致地無問南北，年無論豐歉，都陷入流離轉徙和“無食”絕境。類似的還有《兼併》，《稅鹽》，《或事》，《發廩》，《省兵》等。
第二，王安石也有不少詠史和懷古的詩，也大都寄託了他遠大的政治抱負和批判精神。如《商鞅》、《范增》、《張良》等。還有一類就是寫湖光山色的詩，名作很多，如《書湖陰生生壁》:
茅簷長掃淨無苔，花木成畦手自栽。一水護田將綠繞，兩山排闥送青來。
《江上》
江北秋陰一半開，晚雲含雨卻低徊。青山繚繞疑無路，忽見千帆隱映來。
詩中風景自然雅緻，煉字煉句，妥帖自然，藝術性很高。
一、宋初西崑派
宋初結束國內長期分裂局面，人民生活穩定，社會呈現了繁榮景象，為了粉飾太平，宋王朝有意提倡詩賦，常君臣彼此唱和，形成風氣。這樣晚唐的浮糜之風自然延續。自然形成西崑派。
西崑派以揚億編《西崑酬唱集》一書而得名。楊億(964—1020)，字大年，福建浦城人，早有文名，為太宗，真宗所賞識。而《西昆酬唱集》是以楊億為首的十幾個御用文人典型的點綴昇平的詩歌總集。多以詠前代帝王和宮廷故事，如《始皇》、《漢武》、《宣曲》等，或男女愛情《代意》、《無題》等，或官僚生活如《夜宴》、《直夜》等，更多的是詠物如《梨》、《淚》、《柳絮》等。他們的詩多追求形式美，缺乏真正的生活感受，寫出的詩大都內容單薄，感情虛假。如《淚》:
錦字梭停掩夜機，白頭吟苦怨新知。誰聞隴水迴腸後，更聽巴猿拭袂時。漢殿微涼金屋閉，魏宮清曉玉壺欹。多情不待悲秋氣，只是傷春鬢已絲。
全詩缺乏感情上的內在聯絡，只是把幾個有關下淚的典故堆砌在一起，雜湊成章。但形式上卻辭藻華麗，聲律諧和，對仗工穩，成為士大夫消遣的玩意。但因王朝對這種詩風的偏愛。“楊劉風采，聳動天下”，西崑派在宋初風靡了數十年。
二、歐陽修與詩文革新運動
歐陽修(1007—1072)，字永叔，江西吉安人。四歲喪父，家境貧寒，母親荻杆畫地教他識字。二十四歲中進士，一生任過朝廷和地方許多官職，是北宋中葉重要的政治人物。
當歐陽修登上文壇和仕途的時候，北宋社會的階級矛盾和民族危機都日趨嚴重，統治階級內部以范仲淹為代表的改革派和以呂夷簡為首的保守派鬥爭異常激烈，歐陽修堅決站在范仲淹的一邊，關注國事，同情人民疾苦。在文學上提倡詩文革新對西崑派的鬥爭，是相互呼應的。
歐陽修詩文革新是和韓愈一脈相承的，和韓一樣，強調道對文的決定作用，認為“道是內容，如金玉，文是形式，如金玉發出的光輝”。
為此還培養提拔了一批改革的新生力量，如王安石、曾鞏、蘇軾、蘇轍等。歐成為當時文學革新運動的領袖是當之無愧的。
歐陽修是當時詩壇重要詩人。他有部分作品，反映人民的痛苦生活，現實意義較強。如《食槽民》把“日飲官酒誠可樂”的官吏與“釜無糜粥度冬春”的貧民對比。他的《答楊子靜兩長句》，指出統治階級的剝削，貴族王公的享樂，是人民生活貧困的直接原因。他的山水詩憑藉一聯半句體現出新穎的意境。如《黃溪夜泊》中的“萬樹蒼煙三峽暗，滿川明月一猿哀”，《春日西湖寄謝法曹歌》中的“雪消門外千山綠，花發江邊二月晴”，等都是。
三、梅堯臣與蘇舜欽
梅堯臣(1002—1060)，字聖俞，安徽宣城人。只為小吏，一生窮困不得志。詩很著名，尤為歐所稱賞。梅堯臣認為詩是“因事有所激，因物興以通”而產生的，表現了現實主義觀點。內容上一是反映下層農民的悲慘生活，斥責官僚的腐敗殘暴。如《小村》:
淮闊洲多忽有村，棘籬疏敗謾為門。寒雞得食自呼伴，老叟無衣猶抱孫。野艇鳥翹唯斷纜，枯桑水齧只危根。嗟哉生計一如此，謬入王民版籍論。
詩中形象地寫出了農村的荒涼景象和農民困苦的生活。《田家》，《織婦》，《逢牧》等都反映了人民貧困的生活，對殘暴官吏的不滿。
梅堯臣有不少寫景抒情詩，意境新穎，饒有情趣。如《魯山山行》:
適與野情愜，千山高復低。好峰隨處改，幽徑獨行迷。霜落熊升樹，林空鹿飲溪。人家在何處?雲外一聲雞。
詩中描寫晚秋山間的蕭瑟景色，細緻入微，結尾給人意外驚喜。
蘇舜欽(1008—1048)，字子美，四川中江人，二十七歲中進士，作過縣令小吏。蘇舜欽以詩和梅堯臣齊名，時稱蘇梅。實際他們個性有異，詩風不同，蘇詩粗獷豪邁，梅詩委婉閒淡。揭露官僚罪惡，梅詩平和含蓄，蘇詩直陳時弊，直截痛處。如《城南感懷呈永叔》中“十有八九死，當路橫其屍，犬彘咋其骨，烏鳶啄其皮”。充滿了對黑暗現實的揭露和控訴。
蘇詩有很多寫景抒情詩也和梅詩不同，如《中秋松江……》:
月晃長江上下同，畫橋橫絕冷光中。雲頭豔豔開金餅，水面沈沈臥彩虹。佛氏解為銀世界，仙家多住玉華宮。地雄景勝言不盡，但欲追隨乘曉風。
本詩意境開闊，畫面大氣，比喻貼切，使人神往一望。
四、王安石
王安石(1021—1086)，字介甫，江西臨川人。出身中下層官僚家庭。年十七、八，即以天下為己任。二十二歲中進士後為地官，留心民生疾苦，多次上書建議興利除弊，以舒民困。熙寧二年，神宗特拔為參知政事(副宰相)，從此積極推選新法。但由於舊黨不斷反對，屢次罷相，屢次起用，後退休江寧。元豐八年，舊黨司馬光為相，全部廢除新法，王安石憂憤成疾，次年病逝，年六十六。
王安石一生為實現自己的政治理想而頭爭，他把詩文創作和政治活動密切聯絡起來。所以他的詩文都具有濃厚的政治色彩，同時也反對西崑派。在他做地方官時，就有不少詩篇，表現出對人民困苦的同情，對社會前途的憂慮，對傳統思想的反抗。如《河北民》:
河北民，生近二邊長苦辛。
家家養子學耕織，輸與官家事夷狄。今年大旱千里赤，州縣仍催給河役。老小相依來就南，南人豐年自無食。悲愁天地白日昏，路傍過者無顏色。汝生不及貞觀中，鬥粟數錢無兵戎!
詩寫統治者搜刮人民血汗，輸送敵國，以致地無問南北，年無論豐歉，都陷入流離轉徙和“無食”絕境。類似的還有《兼併》，《稅鹽》，《或事》，《發廩》，《省兵》等。
第二，王安石也有不少詠史和懷古的詩，也大都寄託了他遠大的政治抱負和批判精神。如《商鞅》、《范增》、《張良》等。還有一類就是寫湖光山色的詩，名作很多，如《書湖陰生生壁》:
茅簷長掃淨無苔，花木成畦手自栽。一水護田將綠繞，兩山排闥送青來。
《江上》
江北秋陰一半開，晚雲含雨卻低徊。青山繚繞疑無路，忽見千帆隱映來。
詩中風景自然雅緻，煉字煉句，妥帖自然，藝術性很高。