明末清初的文學家中,最著名的當數"江左三大家":錢謙益、龔鼎孳和吳偉業
錢謙益（1582--1664）字受之，號牧齋，又號蒙叟，江蘇常熟人。明萬曆三十八年（1610）進士，官至禮部侍郎，入清以禮部侍郎管秘書院事，充明史館副Quattroporte。藏書之富，幾埒內府。後來常熟一帶藏書蔚然成風，跟錢謙益的提倡有很大的關係。
錢氏早歲科名，交遊滿天下。年青時即喜古書善本，曾購得明代劉鳳、錢允治、楊儀、趙用賢的舊藏，由是更不惜重貲購古本，以致"書賈奔赴捆載無虛日"。錢謙益所藏多宋元舊刻，為此他不辭辛勞，四處奔走尋訪，明王世貞不惜以一座莊園代價換得的《兩漢書》後來因故散落於民間，即是錢謙益以數年時間追蹤查詢，最後終於以一千二百金的高價覓得。
錢謙益中年時曾構拂山水房藏其所收之書，晚年則居紅豆山莊，新建絳雲樓，又把平生所收籍重加繕治，分類編目，結果整整裝滿七十三大櫃，貯於樓中。望著滿屋書籍，錢謙益感慨地說："我晚而貧，書則可雲富矣。"不幸僅十多天之後，家中不慎因剪燭引起大火，絳雲樓全部藏書竟因此毀於一旦。據說書樓起火時，錢謙益指揮烈焰上，大叫："天能燒我屋內書，不能燒我腹內書。"事後又痛心疾首地說："甲申之亂，古今書史圖籍一大劫也，吾家庚寅之火，江左書史圖籍一小劫也。
錢謙益本飽學之士，對版本目錄亦十分精通。曹溶《絳雲樓書目題詞》說："宗伯每一部書，能言舊刻若何，新版若何，中間差別幾何，驗之纖悉不爽，蓋於書無所不讀，去他人徒好書束高閣者遠甚。"但同時也指出他藏書太偏執："一所收必宋元版，不取近人所刻及鈔本，雖蘇了美、葉石林、三沈集等，以非舊刻，不入目錄中；一好自矜嗇，傲他氏所不及，片楮不肯借出。"乃至"有單行之本，燼後不復見於人間"。這其中還有一段插曲：錢謙益與曹溶本相交甚厚，曹在京師時，堂上列書六、七千冊，錢常去曹處看書，每見自家所乏，恆借鈔，曹則希冀異日可因此借觀錢氏之書。曹則問錢："先生必有路振《九圖志》、劉?妒湍輟罰瞎樾腋娼琛"錢當下許諾，不料事後竟後悔道："我家無此二書。"及至絳雲火，曹溶前來吊其災，錢方後悔地說："我有惜書癖，畏因借輾轉失之。子曾欲得《九國志》、《十國紀年》，我實有之，不以借子。今此書永絕矣。使鈔本在，餘可還鈔也。"
絳雲樓火災後，錢謙益根據記憶，追錄成《絳雲樓書目》。書目對宋元版本情況多有記載，是一部極有價值的私家藏書目錄。錢謙益除絳樓外，在其故第東城還有少量藏書，包括宋版《兩漢書》等，加上他後來又陸續收集到的部分，在他去世後均歸其族孫錢曾。
龔鼎孳（1615-1673），字孝升，號芝麓，祖籍江西臨川，後遷安徽合肥，詩人。與吳偉業、錢謙益並稱為江左三大家。崇禎七年（1634）進士，龔鼎孳在兵科任職，前後彈劾周延儒、陳演、王應熊、陳新甲、呂大器等權臣；明亡後，先降李自成，後降清，官至刑部尚書、兵部尚書、禮部尚書。吳偉業稱讚龔鼎孳為官“唯盡心於所事，庶援手乎斯民”。著有《定山堂集》等等。
吳偉業(1609～1672) 明末清初詩人。字駿公，號梅村。先世居崑山，祖父始遷太倉(今皆屬江蘇)。少時"篤好《史》、《漢》，為文不趨俗"（《鎮洋縣誌》），受張溥賞識，收為學生。崇禎四年(1631)中進士，授翰林編修，後任東宮講讀官、南京國子監司業等職。南明福王時,拜少詹事,因與馬士英、阮大鋮不合，僅任職兩月便辭官歸裡。清朝順治十年(1653)，被迫赴京出仕。初授秘書院侍講，後升國子監祭酒。三年後奔母喪南歸，從此隱居故里直至去世。吳偉業生活在明清易代之際,仇視農民起義軍,對清統治者也無好感。他屈節仕清，一直認為是"誤盡平生"的憾事，在詩文中多有表露。
吳偉業詩今存1000多首，他與錢謙益、龔鼎孳並稱"江左三大家"。《四庫全書總目》評論說："其少作大抵才華豔發，吐納風流，有藻思綺合、清麗芊眠之致。及乎遭逢喪亂，閱歷興亡,激楚蒼涼,風骨彌為遒上。"頗能概括其特色及前後變化。他的詩歌多寫哀時傷事的題材，富有時代感。他的近體詩中的佳作有《過吳江有感》、《過淮陰有感》、《雜感》、《揚州》、《讀史雜感》、《懷古兼吊侯朝宗》等。其中《揚州》四首，更是他七律的力作。而他的七言歌行更為出色，音節極佳,情韻悠然,其中如《圓圓曲》諷刺吳三桂降清；《永和宮詞》、《蕭史青門曲》寫田妃、公主的身世遭遇；《楚兩生行》、《聽女道士卞玉京彈琴歌》寫藝人的飄零淪落；《臨江參軍行》頌揚抗清將領；《松山哀》諷刺洪承疇降清,內容深婉,有"詩史"之稱。他還有一些反映民間疾苦之作，如《直溪吏》、《臨頓兒》、《堇山兒》、《馬草行》、《捉船行》等。不過吳偉業的七言歌行也有用典過多的缺點。
吳偉業詞作不多,但傳誦頗廣。陳廷焯評論說:"吳梅村詞，雖非專長，然其高處，有令人不可捉摸者，此亦身世之感使然。"又說："梅村高者，有與老坡神似處。"（《白雨齋詞話》）其風格與詩近似，清麗哀婉。如〔滿江紅〕《蒜山懷古》，詠鎮江府事，聲情悲壯；〔賀新郎〕《病中有感》，自怨自艾，悲感萬端，感人至深。
吳偉業著作有《梅村家藏稿》,《梅村詩餘》,傳奇《秣陵春》，雜劇《通天台》、《臨春閣》、史乘《綏寇紀略》等。
當然,這三個所謂的名人都是變節之徒,都與當時的"秦淮八豔"中的人物的關係非同尋常!!例如:錢謙益與柳如是,龔鼎孳與顧橫波、吳偉業與卞玉京！
明末清初的文學家中,最著名的當數"江左三大家":錢謙益、龔鼎孳和吳偉業
錢謙益（1582--1664）字受之，號牧齋，又號蒙叟，江蘇常熟人。明萬曆三十八年（1610）進士，官至禮部侍郎，入清以禮部侍郎管秘書院事，充明史館副Quattroporte。藏書之富，幾埒內府。後來常熟一帶藏書蔚然成風，跟錢謙益的提倡有很大的關係。
錢氏早歲科名，交遊滿天下。年青時即喜古書善本，曾購得明代劉鳳、錢允治、楊儀、趙用賢的舊藏，由是更不惜重貲購古本，以致"書賈奔赴捆載無虛日"。錢謙益所藏多宋元舊刻，為此他不辭辛勞，四處奔走尋訪，明王世貞不惜以一座莊園代價換得的《兩漢書》後來因故散落於民間，即是錢謙益以數年時間追蹤查詢，最後終於以一千二百金的高價覓得。
錢謙益中年時曾構拂山水房藏其所收之書，晚年則居紅豆山莊，新建絳雲樓，又把平生所收籍重加繕治，分類編目，結果整整裝滿七十三大櫃，貯於樓中。望著滿屋書籍，錢謙益感慨地說："我晚而貧，書則可雲富矣。"不幸僅十多天之後，家中不慎因剪燭引起大火，絳雲樓全部藏書竟因此毀於一旦。據說書樓起火時，錢謙益指揮烈焰上，大叫："天能燒我屋內書，不能燒我腹內書。"事後又痛心疾首地說："甲申之亂，古今書史圖籍一大劫也，吾家庚寅之火，江左書史圖籍一小劫也。
錢謙益本飽學之士，對版本目錄亦十分精通。曹溶《絳雲樓書目題詞》說："宗伯每一部書，能言舊刻若何，新版若何，中間差別幾何，驗之纖悉不爽，蓋於書無所不讀，去他人徒好書束高閣者遠甚。"但同時也指出他藏書太偏執："一所收必宋元版，不取近人所刻及鈔本，雖蘇了美、葉石林、三沈集等，以非舊刻，不入目錄中；一好自矜嗇，傲他氏所不及，片楮不肯借出。"乃至"有單行之本，燼後不復見於人間"。這其中還有一段插曲：錢謙益與曹溶本相交甚厚，曹在京師時，堂上列書六、七千冊，錢常去曹處看書，每見自家所乏，恆借鈔，曹則希冀異日可因此借觀錢氏之書。曹則問錢："先生必有路振《九圖志》、劉?妒湍輟罰瞎樾腋娼琛"錢當下許諾，不料事後竟後悔道："我家無此二書。"及至絳雲火，曹溶前來吊其災，錢方後悔地說："我有惜書癖，畏因借輾轉失之。子曾欲得《九國志》、《十國紀年》，我實有之，不以借子。今此書永絕矣。使鈔本在，餘可還鈔也。"
絳雲樓火災後，錢謙益根據記憶，追錄成《絳雲樓書目》。書目對宋元版本情況多有記載，是一部極有價值的私家藏書目錄。錢謙益除絳樓外，在其故第東城還有少量藏書，包括宋版《兩漢書》等，加上他後來又陸續收集到的部分，在他去世後均歸其族孫錢曾。
龔鼎孳（1615-1673），字孝升，號芝麓，祖籍江西臨川，後遷安徽合肥，詩人。與吳偉業、錢謙益並稱為江左三大家。崇禎七年（1634）進士，龔鼎孳在兵科任職，前後彈劾周延儒、陳演、王應熊、陳新甲、呂大器等權臣；明亡後，先降李自成，後降清，官至刑部尚書、兵部尚書、禮部尚書。吳偉業稱讚龔鼎孳為官“唯盡心於所事，庶援手乎斯民”。著有《定山堂集》等等。
吳偉業(1609～1672) 明末清初詩人。字駿公，號梅村。先世居崑山，祖父始遷太倉(今皆屬江蘇)。少時"篤好《史》、《漢》，為文不趨俗"（《鎮洋縣誌》），受張溥賞識，收為學生。崇禎四年(1631)中進士，授翰林編修，後任東宮講讀官、南京國子監司業等職。南明福王時,拜少詹事,因與馬士英、阮大鋮不合，僅任職兩月便辭官歸裡。清朝順治十年(1653)，被迫赴京出仕。初授秘書院侍講，後升國子監祭酒。三年後奔母喪南歸，從此隱居故里直至去世。吳偉業生活在明清易代之際,仇視農民起義軍,對清統治者也無好感。他屈節仕清，一直認為是"誤盡平生"的憾事，在詩文中多有表露。
吳偉業詩今存1000多首，他與錢謙益、龔鼎孳並稱"江左三大家"。《四庫全書總目》評論說："其少作大抵才華豔發，吐納風流，有藻思綺合、清麗芊眠之致。及乎遭逢喪亂，閱歷興亡,激楚蒼涼,風骨彌為遒上。"頗能概括其特色及前後變化。他的詩歌多寫哀時傷事的題材，富有時代感。他的近體詩中的佳作有《過吳江有感》、《過淮陰有感》、《雜感》、《揚州》、《讀史雜感》、《懷古兼吊侯朝宗》等。其中《揚州》四首，更是他七律的力作。而他的七言歌行更為出色，音節極佳,情韻悠然,其中如《圓圓曲》諷刺吳三桂降清；《永和宮詞》、《蕭史青門曲》寫田妃、公主的身世遭遇；《楚兩生行》、《聽女道士卞玉京彈琴歌》寫藝人的飄零淪落；《臨江參軍行》頌揚抗清將領；《松山哀》諷刺洪承疇降清,內容深婉,有"詩史"之稱。他還有一些反映民間疾苦之作，如《直溪吏》、《臨頓兒》、《堇山兒》、《馬草行》、《捉船行》等。不過吳偉業的七言歌行也有用典過多的缺點。
吳偉業詞作不多,但傳誦頗廣。陳廷焯評論說:"吳梅村詞，雖非專長，然其高處，有令人不可捉摸者，此亦身世之感使然。"又說："梅村高者，有與老坡神似處。"（《白雨齋詞話》）其風格與詩近似，清麗哀婉。如〔滿江紅〕《蒜山懷古》，詠鎮江府事，聲情悲壯；〔賀新郎〕《病中有感》，自怨自艾，悲感萬端，感人至深。
吳偉業著作有《梅村家藏稿》,《梅村詩餘》,傳奇《秣陵春》，雜劇《通天台》、《臨春閣》、史乘《綏寇紀略》等。
當然,這三個所謂的名人都是變節之徒,都與當時的"秦淮八豔"中的人物的關係非同尋常!!例如:錢謙益與柳如是,龔鼎孳與顧橫波、吳偉業與卞玉京！