齊桓公，姜姓，名“小白”，姜子牙後人，是中國春秋時期，“春秋五霸”的第一個霸主。繼位前，為避國亂、保全性命，而亡命列國。

公元前685年，齊國國君被弒，同為亡命列國的公子糾與小白，爭相回國繼位。公子糾屬下管仲截殺小白，一箭射中小白帶鉤，小白假死。

管仲回去覆命，公子糾以為姜小白已死，無人與其爭位，而放鬆了行程。姜小白則星夜兼程趕回齊國被擁立了國君，是為“齊桓公”。

即位後的齊桓公，聽從鮑叔牙的勸說，愛惜管仲之才，不計前嫌任用其為相。管仲輔佐齊桓公改革內政，“尊王攘夷”成就霸業。

春秋霸主，齊桓公繼位前為何險些丟掉性命呢？讓咱們來一探其究。

公元前686年，公孫無知弒殺襄公，自立為齊君。

公元前685春，齊君公孫無知到雍林遊玩。雍林人雍廩曾被公孫無知虐待過，所以他怨恨公孫無知，等到公孫無知來雍林遊玩之時，雍廩偷襲殺死公孫無知，並派人向齊國大夫宣告說：“公孫無知殺死襄公自立為齊君，我已經將他殺死了。請朝中的大夫們改立襄公的兒子中，該繼位的為新齊君，我唯命是從。”

《左傳·莊公九年》載：“初，公孫無知虐於雍廩，九年春，雍廩殺無知。

起初，齊襄公命力士彭生把被灌醉魯桓公勒死，然後霸佔魯桓公的夫人，經常通姦。還經常不問青紅皂白殺死責罰身邊的人，沉迷於魯夫人的女色，多次責罰朝中大臣。他的幾個弟弟害怕被黑化的襄公牽連處罰，因此，其中一個弟弟公子糾逃往魯國，因為他母親是魯國之女。由大臣管仲、召忽輔佐公子糾。

而另一個弟弟公子小白，則逃往莒國，由大臣鮑叔輔佐他。因為小白母親是衛國之女，很得齊釐公寵幸。小白從小與朝中大夫高傒交好。雍林人雍廩殺死公孫無知後，大家商議立新齊君之事，朝中大臣高氏、國氏搶先暗中從莒國召回小白。

魯國那邊聽聞公孫無知已經死了，也派大軍護送公子糾返回齊國爭奪國君之位，並命令大臣管仲另外帶一支軍隊，在莒國通往齊國的道路上阻擊公子小白，管仲軍射中公子小白的衣帶鉤。小白立馬躺地上裝死，管仲連戰場都沒檢查就撤軍，並派人騎快馬報訊息給魯國護送部隊。魯國護送公子糾的部隊收到競爭對手已經死了的資訊後，大為放心的速度慢悠悠地行軍，大部隊過了六天才到齊國，誰知到齊國後，護送部隊和公子糾都傻眼了，因為詐死的小白已經飛速先趕入齊國，由大臣高傒立其為君，這就是有名的齊桓公。

　史記載：桓公之中鉤，詳死以誤管仲，已而載溫車中馳行，亦有高、國內應，故得先入立，發兵距魯。

當初，齊桓公從莒國回齊國途中，被管仲大軍射中衣帶勾，然後裝死騙過了管仲，然後暗中藏在臥車中飛速向齊國都行進，也因為有高氏和國氏二大臣家族作為內應，所以小白能夠先進入國都即齊國君之位，並派大軍抵抗護送公子糾的魯軍。

同年秋天，齊軍與魯軍在乾時作戰，魯軍兵敗而逃，齊軍又切斷魯軍回國的退路。就像獵物被齊軍包圍。大局已定，齊桓公寫信給魯國護送部隊說：“公子糾是我兄弟，不忍心親手殺他，請魯軍將他殺死。而召忽和管仲和我有不共戴天之仇，要活著交給我，我要把他們剁成肉醬才能洩心頭之恨。不然的話，齊軍要圍攻你們魯軍。”魯軍害怕被齊軍圍殺，於是在笙瀆這個地方殺死了公子糾。召忽也自殺而死，管仲請求魯軍囚禁他。

齊魯交戰：

後鮑叔牙勸齊桓公釋放管仲，並重用他。齊國在管仲的治理下日益興盛，使齊桓公終成一代春秋霸主。

所以齊桓公小白繼位前，險些被管仲殺死，因為詐死才逃過一劫。

用一句話說，公子小白是個好演員。

管仲和鮑叔牙是一對好基友，管仲有才，鮑叔牙有德。兩人一起做生意，一起打仗，一起從政。

可以說是一對一起經過商，一起扛過槍，可能還一起嫖過娼的好兄弟。

因為管仲父親的關係，衛宣公的老婆，大美人宣姜替經商不行，打仗不行的管仲找了一份差事，輔佐公子小白。

但管仲看上的是公子糾（因為公子糾年長，繼位的可能性更大），於是管仲想辦法投在公子糾手下，將宣姜介紹的工作丟給了兄弟鮑叔牙。

公孫無知作亂之後，齊襄公無後，齊國一系列內亂過去，公子糾和公子小白成為繼任國君的熱門人選。

大位之爭必是生死之爭。公子糾和公子小白之間的競爭在一對好基友的輔佐下展開。

管仲很負責，得知公子小白要從莒國回臨，帶兵半路劫截殺。管仲的訊息很準，截住公子小白，小白亡命逃，管仲死命追，管仲親自引箭，射殺公子小白，公子小白當場當地，噴血而亡。

公子小白是後來有名的齊桓公，當然不會這樣就死，但觀眾管仲看到到底噴血的小白，認為達到目的，帶著魯國的兵退了。

不得不說公子小白是個好演員。這一箭射中了小白腰間墜著的玉環，卡住了，小白受了痛，卻沒受傷，更沒受死。但公子小白當時只帶著小小莒國的少量的兵，不足以與管仲抗衡，只能裝死。

演員小白演的很成功，噴血倒地不動，任憑手下哭喊也不動。正是手下（就是觀眾管仲的好兄弟鮑叔牙）的嘶聲哭喊，讓管仲認為已經達到目的，施施然領兵迴向公子糾覆命。

最後的結局是，公子糾認為沒有對手，慢悠悠朝齊國都城走，而公子小白卻快馬加鞭進入都城，成了齊桓公。

管仲因此成為夥同“外國”謀叛的逆賊。

小白同學繼位，要封輔佐他多年的鮑叔牙為國相。鮑叔卻推薦了管仲。齊桓公表示很驚訝：難道你不知道管仲和我有一箭之仇（成語的由來）嗎？鮑叔說，先前管仲拿箭射您，那是“各為其主”（又一個成語），又連說了五個“我不如”，力推好基友管仲。

這對好基友的故事千年流傳下來，於是就有了“管鮑之交”的成語。

這是一個出了很多成語的故事。齊桓公之所以是齊桓公，一是因為齊國是大國，二來是齊國有人才，三則是君主夠英明。

但公子小白能成為齊桓公，毫無疑問，他的演技是其中最重要的原因，之一。