餃子由餛飩演變而來。在其漫長的發展過程中，名目繁多，古時有“牢丸”“扁食”“餃餌”“粉角”等名稱。三國時期稱作“月牙餛飩”，南北朝時期稱“餛飩”，唐代稱餃子為“偃月形餛飩”，宋代稱為“角子”，元代、明代稱為“扁食”;清朝則稱為“餃子”。餃子起源於東漢時期，為東漢河南鄧州人“醫聖”張仲景首創。當時餃子是藥用，張仲景用麵皮包上一些祛寒的藥材用來治病(羊肉、胡椒等)，避免病人耳朵上生凍瘡。

過年吃餃子的來歷 民間傳說一

　　很久以前，在一個貧困的山村，有一戶人家很窮，常常是吃了上頓沒有下頓。到了年三十這一天，家裡沒有白麵，也沒有菜，聽著四鄰的剁菜聲，心急如焚。無奈，只好向親友借來米麵。和好面後，又胡亂弄了點雜菜湊合成餡，就包起了餃子。因為面是借來的，所以包的餃子就格外珍貴，擺放時，就一圈一圈由裡到外，非常整齊，也很美觀。剛剛從天庭回來的灶王爺看了很高興。同村有個財主，家有萬貫家產，平日山珍海味的吃慣了，根本不把餃子放在眼裡。大年三十這天用肉、蛋等料調餡，包成了餃子，亂放在蓋簾上。不料餃子下鍋煮熟後，一吃味道全變了樣。豬肉餡變成了蘿蔔菜。而那戶窮人的餃子卻變成了肉蛋餡的。原來，是灶王爺對財主家包餃子的態度很不滿意，為了懲罰他，就把兩家的餃子給暗中調了包。第二天，這事便在村裡傳揚開來。從此，人們再忙，年三十的餃子也要擺放得整整齊齊，以討個”圈福“的口彩。

　　過年吃餃子的來歷 民間傳說二

　　古時，一個叫蘇巧生的御廚技藝高超。一年臘月二十九，他為皇上做了99個花樣的飯菜，皇上十分滿意。夜裡，他想：“明天是除夕，再做一樣菜，即可回去與親人團聚了。”第二天，蘇巧生正為如何做好最後一樣飯菜發愁時，突然看到案上有餘下的羊肉和菜，便將其混合剁碎，擱上調料，用白麵包了許多小角角，放在鍋裡煮熟，奉給皇上。誰知皇上吃後龍顏大悅，忙問：“此乃何菜?”蘇巧生脫口而出：“角食也。”之後，民間便流傳過年包角食吃，這就是民間傳說的過年包餃子的由來。

　　過年吃餃子的來歷 民間傳說三

　　另一則是說天上的財神爺，每到過年的時候，就推著一車財Bora到人間，把財寶撒給各家各戶，人們都很尊敬他，都拿出好吃的給他吃。慢慢地，財神爺就分得不均了，他見誰家給他的東西多、好吃，他就把財寶給誰家的多點，誰家拿出的少、不好吃，他就少給誰家點。

　　有個老員外不信神，沒有給財神爺準備好吃的，財神爺到他家一瞧，大發脾氣，不但沒給他財寶，還沒收了他家過年的東西，連燒火的柴火也收走了。玉皇大帝知道此事後，命財神爺重新去把沒有撒財的人家全部補上。

　　再說那老員外，為了安安生生過個年，就囑咐大媳婦燒火，二媳婦做飯，大媳婦過來問：”爹，用什麼燒火啊!“老員外說：”金條。“二媳婦過來問：”做什麼飯啊!“老員外說：”元寶。“聰明的大媳婦拿來黃紙裹成金條的樣子當柴火燒，能幹的二媳婦把白麵揉好，用擀麵杖擀成圓片片兒，給裡面包一些菜，捏成元寶的樣子後扔到鍋裡煮。財神爺一見，暗暗稱奇，就偷偷地把真元寶、真金條扔進鍋裡走了。

　　這事兒一傳開，人們都照著做，把小面片包菜做成的飯叫餃子，以表示是財神爺送來的財寶，從那時候起這個習俗就流傳了下來。

　　過年為什麼要吃餃子：吃餃子的習俗和寓意

　　春節為什麼要吃餃子?俗話說“初一餃子初二面”。大年初一，這天，幾乎家家戶戶都要吃餃子。民俗專家介紹說，餃子是一種歷史悠久的民間吃食，深受老百姓的歡迎，民間有“舒服不如倒著，好吃不過餃子”的俗語。每逢新春佳節，餃子更成為必不可少的美味。說到過年的吃，總是“初一餃子”打頭兒。

　　餃子現成為春節不可缺少的節日食品，究其原因：一是餃子形如元寶。人們在春節吃餃子取“招財進寶”之音;二是餃子有餡，便於人們把各種吉祥的東西包到餡裡，以寄託人們對新的一年的祈望。在包餃子時，人們常常將金如意、糖、花生、棗和栗子等包進餡裡。吃到金如意、吃到糖的人，來年的日子更甜美，吃到花生的人將健康長壽，吃到棗和栗子的人將早生貴子。有些地區的人家在吃餃子的同時，還要配些副食以示吉利。如吃豆腐，象徵全家幸福;吃柿餅，象徵事事如意;吃三鮮菜。象徵三陽開泰。臺灣人吃魚團、肉團和髮菜，象徵團圓發財。

　　餃子因所包的餡和製作方法不同而種類繁多。即使同是一種水餃，亦有不同的吃法：內蒙古和黑龍江的達斡爾人要把餃子放在粉絲肉湯中煮。然後連湯帶餃子一起吃;河南的一些地區將餃子和麵條放在一起煮，名日“金線穿元寶”。餃子這一節日佳餚在給人們帶來年節歡樂的同時，已成為中國飲食文化的一個重要組成部分。