據說是晉文公重耳的一個臣子，叫介子推，幫文公成霸後辭官回鄉侍奉母親，居於深山。文公遍尋不得，即令放火燒山，以為這樣介子推非出來不可，孰料其堅持不出，結果被燒死在山林中。文公痛心疾首，把介子推亡時坐的樹墩子運回雕像，將這一日定為寒食節（清明節），介子推身死之地，名“介休”，延續至今，即山西省介休市。

清明節，又稱為踏青節、祭祖節，是中國重要的傳統節日之一，清明節和中秋節、端午節、春節都是中國重要的傳統節日。清明節不僅是掃墓祭祀、緬懷祖先的節日，同時也是踏青郊遊的節日，所以清明節是不僅是發揚孝道，而且還是親近自然。故而清明節是融合自然和人文孝道的。

那清明節日怎麼產生的呢？

清明節日中國重要的傳統節日之一，有關清明節的傳說有很多，比如著名的介子推和晉文公的故事。

晉文公重耳是春秋五霸之一，他雖然有如此高的地位，但他曾經卻被迫流亡在外。重耳流亡在外的時侯，路過一個非常荒僻的地方，當時並非重耳一個人流亡，他身邊還有一些追隨他的人，其中就是有介子推。

當他們一行人路過著荒僻的地方時，他們的食物已經吃飯了，那時重耳餓的非常無力，這時介子推看到他的主公重耳受餓心中不忍，於是就把他自己腿上的肉割下一塊，然後煮給重耳吃，重耳吃過後，精神得以好轉，當他知道是介子推身上的肉食，重耳非常的感動，也因此流下了眼淚。

重耳在外流亡了很多年，雖然他歷經磨難，但好在最後還是做了晉國國君的位置，做了晉國國君後的晉文公重耳想到曾經追隨他一起流亡的功臣，於是就對他們進行封賞，然而晉文公封賞了很多人，卻忘記了介子推。

介子推心裡雖然難過，可他又不願直接和晉文公重耳說，於是他就是帶著他的母親去綿山隱居。當晉文公知道後，非常的後悔，想到介子推曾經割肉，所以晉文公決定重賞介子推。

介子推去綿山隱居，晉文公就帶著人去尋找介子推。但是因為介子推在綿山之中，想找到他實非易事，於是就有人獻計三面燒山，這樣介子推就會從沒火的地方出來，晉文公於是採納了這個建議。

但是介子推面對燒山，他還說沒有出來，直到火滅後，才發現介子推和他的母親已經在一棵老柳樹下去世了。晉文公見到這樣的結局，非常難過，為了紀念介子推，於是將那一天定為寒食節，後來晉文公又去了那個地方，發現那棵老柳樹又活了過來，於是就將這棵老柳樹為“清明樹”，同時又把寒食節的後一天定為清明節。

當然在傳統的節日中，有些都會在歷史發展演變的過程中，會附會一些作為起源的傳說，而有的傳說、說法則是晚於節日出現的。其實清明節的起源和介子推沒有過多的關係，清明節在周朝之前已經有了。

而寒食節雖然和介子推有關，卻也非為介之推的，寒食節是上古時期的改火舊習流傳下來的，寒食節主要有寒食禁火、祭奠先人的習俗，是一個較早的節日。

而清明節則是在發展的過程中融合了寒食節的一些習俗，而到了後來寒食節的地位開始下降，取而代之的是清明節的地位得以提高。慢慢的寒食節的一些習俗也被清明節所吸收。

當然清明節除了吸收寒食節，還融合了另外一個節日，就是上巳節。上巳節俗稱三月三，主要風俗有春浴、祓禊、踏青郊遊等，但是到了後來，上巳節則開始式微。同時清明節的地位也超過了寒食節，而寒食節、清明節、上巳節離的近，所以清明節則吸收了寒食節、上巳節的一些習俗。

清明節是禮敬祖先、發揚孝道、慎終追遠、親近自然的節日，清明節也是氣節和人文民俗相融合的。所以清明節是具有很強的文化內涵。

清明節不僅有些很強的文化內涵，而且還有很多風俗活動，比如蹴鞠、插柳、盪鞦韆、植樹等。同時作為一個傳統的節日，又有些很強的文化內涵，所以古代很多文人也寫出很多有關清明的詩詞。

比如唐朝的杜牧，就曾寫過《清明》這首詩，“清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂。借問酒家何處有？牧童遙指杏花村。”這首詩由寫出情景、氣氛，到寫出人物的紛亂心情。再到擺脫這種心情的方法，和所作出的行動回話。

當然除了詩詞外，還有很多有關的清明的諺語，比如“清明難得晴，穀雨難得陰”、“雨打清明前，窪地好種田”、“清明冷，好年景”、“清明雨星星，一棵高粱打一升”等等。

“清明”是農曆二十四節氣中的一個節氣，大多在每年公曆的四月五日或六日。此時在中國大部分地區的氣候已經逐漸十回暖，空氣清新，楊柳返青，大地顯得格外明潔清淨，所以就此時的這個節氣稱之為“清明”。

而“清明”由節氣發展成為中國民間的一個重要的傳統節日“清明節”，最早則是跟“寒食節”有關。相傳春秋時，晉國大臣介子推追隨晉公子重耳在國外逃亡了十九年。有一天重耳被困魏國時飢餓難熬，忠心耿耿的介子推偷偷從自己的大腿上割下一塊肉，煮給重耳吃了。

後來重耳回國並當上了晉文公，重賞隨他逃亡的眾位大臣，惟獨把介子推給忘了。介子推不但不居功爭功，反而揹著老母親隱居到山西介休縣東南的綿山裡去了。可老百姓知道了這件事後對此極為不滿，就編了一首歌謠替介子推鳴不平。當晉文公聽到歌謠後深感內疚，立即派人去介子推家去找他，但沒找著。後來聽說他去綿山，又派人到綿山去找，又沒找著。

晉文公了解介子推是個孝子，本想放把火把綿山一燒，他一定會揹著母親出山來。誰知介子推和他母親寧死也不出山，大火燒了三天三夜，當晉文公派人進山去查詢時，見到介子推母子二人抱著一棵枯柳活活被燒死了。晉文公得知真相後，追悔莫及，為了表示對介子推的愧疚、欽佩和紀念，派人在綿山上修了座廟宇，並把綿山改名為介山。到了第二年這一天，晉文公通令全國禁火，並吃冷食，以悼念介子推。從此寒食節便流傳下來。

由於寒食節在清明的前一天，本為紀念晉國忠臣介子推，故此清明這一天最重要的一項活動就是上墳掃墓祭祖，這一習俗一直延續至今。除了掃墓之外，清明踏青也是“清明節”的一項活動。人們成群結隊地來到郊外，放風箏、盪鞦韆、效遊，盡情地領略大自然明媚的春光。