星座目前對於我們來說可以說是有兩個分支，一是西方的星座，1930開始國際天文聯合會以古希臘神話為基礎對天空中的星座進行了一個明確劃分，也就是現在我們經常瞭解的白羊金牛天蠍之類的，西方星座追溯到起源最早有公元前270年希臘詩人阿卡託斯所著的”物象”提到了47個星座，因此可以認為星座起源於古希臘。還有種就是中國華人所劃分的北斗七星這種，所謂夜觀星象，也可以認為是星座，可以看出中國自古就已經開始研究星座。如果追溯到起源，有中國於周朝就著有的”周易”可以看到已對二十八星宿的部分名稱作有明確記載，後來在”史記”中更有對二十八星宿明確的記載。現在的星座跟當時古人瞭解到作用不同，目的不同，當時可以理解為單純的學術甚至是科學，而現在對星座的解釋除了學術界的研究一般都泛指對十二宮對應的十二種不同天性的人的劃分。

具體什麼時候，我相信也是無從考究了，而且星座這不是西方人先開始做的嘛，這個問題應該說中國是從什麼時候開始研究星空的，那我可能還能說出來個一二

據有關文獻記載，中國應該是從公元207年開始比較科學詳細的研究星座的，據說三國時代就有人編制了一個星表，其中有283個星官，共1464顆恆星，大多數都是以古代的帝王將相來命名的，其實星座的起源是四大文明古國的古巴比倫，曾經有一群群巴比倫尼亞的牧羊人過著逐草而居的遊牧生活，可能牧羊晚上太無聊了，就仰望星空，每天都看一看，後來卻發現星空竟然有很多規則的時候，於是就把他們記錄了下來，就有了現在的星座這個說法

我覺得把星座這個神秘東西發揚光大的，那就是天馬星空的現代人了，給本來就神秘的星座增添了許多色彩，也讓越來越多的人來好奇星座的一些傳說了……….

星座最開始起源於四大文明古國之一的古巴比倫。不過星座的歷史已有幾千年了，不同的民族和地區，有自己的星座區分和傳說。現在國際通用的88 個星座，起源於古代的巴比倫和希臘。

中國關於星座的由來

而中國最早進行詳細有科學依據研究星座的時候應該是公元207年，三國時代吳國太史令陳卓編成了一本包含了283個星官，共1464顆恆星的星表，不過當時大多以封建王朝帝王將相來命名的，和當下的星座還是有部分區別的。

目前見到的關於黃道十二宮漢譯名最早的文獻是《大方等日藏經》，這是隋開皇初年天竺法師那連提耶舍從梵文翻譯的。譯文將“白羊”和“金牛”譯作“特羊”、“特牛”，“特”是“雄性”的意思;“雙子宮”被釋為男女二人，大約是“在天願為比翼鳥”的聯想，所以被譯為“雙鳥”;“人馬宮”是半人半馬射箭的造型，梵文原文為“弓”，故譯作“射”;“寶瓶”是人傾斜水瓶的形象，故譯為“水器”;至於羊身魚尾的動物形象稱“磨竭”，則是梵文makara的音譯(後來為了切合羊身的形象改為羯，羯是閹割過的羊)，這也是後來88星座中唯一保留音譯的星座。

到明清時期，黃道十二宮的譯名基本穩定，除“陰陽”、“雙女”外，其他與現用名完全相同。直到康有為的《諸天講》，才將“陰陽”、“雙女”分別譯為“雙子”、“處女”，與現代所用名更為接近。

國外星座起源

大約在3000 多年前， 巴比倫人在觀察行星的移動時，最先注意的是黃道 (太陽在恆星間視運動的軌跡) 附近的一些星的形狀，並根據它們的形狀起名，如獅子、天蠍、金牛等星座。這就是最早的星座了。

又經長期觀測，逐漸確立了黃道十二星座。星座的命名大多取自大自然中的動物或人物的活動：如白羊、金牛、雙馬、巨蟹、獅子、室女、天秤、天蠍、人馬、摩羯、寶瓶、雙魚。後來，巴比倫人的星座劃分傳入了希臘。希臘著名的盲歌手荷馬的史詩中就提到過許多星座的名稱。大約在公元前500～600 年，希臘的文學歷史著作中又出現一些新的星座名稱：獵戶、小羊、七姐妹星團、天琴、天鵝、北冕、飛馬、大犬、天鷹等。公元前270 年, 希臘詩人阿拉託斯的詩篇中出現的星座名稱已達44 個：

北天19 個星座，小熊、大熊、牧夫、天龍、仙王、仙后、仙女、英仙、三角、飛馬、海豚、御夫、武仙、天琴、天鵝、天鷹、北冕、蛇夫、天箭。黃道帶13 個星座，比巴比倫人多1 個。南天12 個星座，獵戶、 (大) 犬、 (天) 兔、渡江、鯨魚、南船、南魚、天壇、半人馬、長蛇、巨爵、烏鴉。傳至托勒玫的《天文集》中, 共有18 個星座。這時是公元2 世紀。

後來，古希臘天文學家托勒玫綜合了當時的天文成就，編制了48個星座。中世紀以後，歐洲資本主義興起，需要向外擴張，航海事業得到了很大的發展。船舶在大海上航行，隨時需要導航，星星就是最好的指路燈。而在星星中，星座的形狀比較特殊，最容易觀測，因此，星座受到了普遍關注。　

這48 個星座一直流傳了1400 多年之久，直到公元17 世紀，星座才又有了新發展。航海事業使人們得以觀測南天星座。在原有的48 個星座的基礎上，又增加了37 個星座。

其中德華人巴耶爾發現的星座12 個 (1603 年) ：蜜蜂 (即蒼蠅座) 、天鳥 (即天燕座) 、堰蜒、劍魚、天鵝、水蛇、印第安、孔雀、鳳凰、飛魚、杜鵑、南三角。第谷星座1 個 (1610 年) 。巴爾秋斯星座4 個 (1690 年) 。赫維留斯星座8 個 (1610 年) 。巴爾秋斯星座4 個 (1690年) 。赫維留斯星座8 個 (1690 年) 。拉卡耶星座13 個 (1752 年) ：玉夫、天爐、時鐘、雕貝、繪架、唧筒、南極、圓規、矩尺、望遠鏡、顯微鏡、山案、羅盤．他把一些近代的科學儀器引入星座，打破了過去神話傳說式的星座劃分。 用希臘字母命名恆星是巴耶爾的創造, 用阿拉伯數字給恆星命名則是弗蘭姆·斯蒂創始。

1928 年國際天文學聯合會正式公佈通用的星座88 個，北天28 座、黃道12 座、南天48 座。這88個星座分成3個天區，北半球29個，南半球47個，黃道附近12個。　　

而我們平時所講的星座也就是黃道上的12星座。