帝王“託孤”大都是無奈之舉，所有託孤的局面一定是“主弱臣強”，而這本身就是一種政治病態，最高統治者權利被削弱，甚至剝奪，而這樣也就為後續的悲劇埋下了伏筆。小皇帝和託孤大臣是天敵關係，這種關係最後的結局無非是這四種：

皇帝成長後要抓權，想方設法除掉權臣。託孤大臣野心勃勃，直接廢帝自立。託孤大臣死後被清算。雙方和平共處。第一種情況代表人物鰲拜，悲劇的一方是鰲拜

順治皇帝逝世之前將索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜定為託孤大臣，四人決定每個人都有一票否決權，也就是所有的事都要四個人都同意才可以執行，而且四個人都不能單獨見康熙皇帝，直到康熙成年親政。這是理論上防止權臣產生的最合理的方案，但隨著索尼年老病逝，遏必隆左右逢源，蘇克薩哈勢力單薄，鰲拜開始掌權，一切都變了樣子。

而康熙到了親政的年紀想要收權時，鰲拜卻捨不得放手了，他在康熙親政僅僅四天後，就誣告蘇克薩哈謀反，康熙知道鰲拜在排除異己，所以力保蘇克薩哈，可鰲拜竟然“攘臂上前，強奏累日”，嚇得康熙只得下令殺了蘇克薩哈。後來康熙用十幾個庫布擒住了鰲拜，並囚禁至死。

這種結局的主要原因是鰲拜沒有謀反但卻屢次僭越，完全不把娃娃皇帝康熙放在眼裡，康熙蟄伏數年，發動致命一擊剷除了鰲拜。鰲拜不願放權導致自己悲慘的結局。

第二種情況代表人物司馬懿，悲劇的一方是曹氏集團。

司馬懿身為曹魏三代的託孤大臣，先是在曹操死後以中庶子的身份輔佐曹丕，曹丕死後和曹真一起輔佐曹睿，在曹睿死後和曹爽共同輔佐曹芳。司馬懿詐病騙曹爽使其放鬆警惕，然後在曹氏祭主時，發動“高平陵政變”，成功奪得曹魏集團的實際控制權。而後司馬氏取代曹氏，並一統三國。

這種情況悲劇的主要原因就是被選中的託孤大臣都狼子野心，早有取而代之之心。

第三種情況代表人物霍光、張居正。悲劇的一方是霍光和張居正。

霍光受漢武帝遺詔輔政，竟然輔佐了三代帝王，漢昭帝劉弗陵早逝，漢廢帝劉賀荒淫無度被霍光廢掉，最後輔佐的漢宣帝劉詢，秦政愛民，是位賢君。霍光是“昭宣盛世”的奠基人，為漢朝延續國祚做出了巨大貢獻。但死後，漢宣帝要親政，霍氏集團不知急流勇退，造反不成，被滅全族。但漢宣帝感恩霍光，將其列在“麒麟閣十一功臣”之首。

但同樣情況，另一個人就沒那麼幸運了。

這個人就是張居正，張居正是明穆宗的託孤大臣，作為首輔，對年幼的萬曆皇帝管教甚嚴，這也讓萬曆皇帝產生了仇恨的心理。

張居正掌權期間，執行多項改革措施，使得千瘡百孔的大明王朝有了轉機。但死後，萬曆皇帝派人抄了張居正的家，家人流放的流放，餓死的餓死，還差不點被挫骨揚灰。張居正鞠躬盡瘁，累死在崗位上，卻換來了萬曆皇帝的厭惡、憎恨，不知張居正泉下有知，作何感想。

這種情況產生的原因是，臣子盡心盡力，皇帝有沒能力掌控臣子，被壓抑的太久，只能是在託孤大臣死之後清算他的餘黨和家人。

最後一種情況代表人物諸葛亮。

這種情況極其罕見，諸葛亮為蜀漢嘔心瀝血，傾其所有。劉禪也給予了諸葛亮極大的尊重，雙方平穩交接，未出現風波。但諸葛亮接手的是一個爛攤子，劉備夷陵慘敗，蜀國內憂外患，諸葛亮以一己之力力挽狂瀾，使蜀國得以恢復元氣。這也是諸葛亮歷史地位那麼高的原因，被譽為“千古忠臣的典範”，同時配享文廟（明代）和武廟。

漢武帝託孤：漢武帝劉徹折騰了半天，弄得太子劉倨家破人亡，雞飛狗跳，皇后衛子夫和太子一系的勢力被摧殘得七零八落。

劉徹死之前，對修理太子似有懺悔，發表了《罪己詔》，對若干歷史問題作了輕描淡寫的決議，也省得後來的人瞎忙活。但是他沒有為太子徹底平反，還是把皇位傳給了最小的兒子劉弗陵，並且殺了這個8歲孩子的母親，因他擔心母后專權。

漢武帝劉徹選擇用託孤的方式解決接班人年齡太小、不能擔當皇帝重任的問題。劉徹把小皇帝和天下託付給霍光、金日磾、上官桀以及桑弘羊這幾個人。丞相田千秋不在顧命大臣之列，核心的人物只有霍、金。此二人何許人也？霍光是奉車都尉、光祿大夫；金日磾是駙馬都尉、光祿大夫。霍光是秘書兼侍衛，金日磾是侍衛兼秘書，兩個人都是皇帝身邊的工作人員，是皇帝的親信，並非朝廷的重臣，是皇帝的“私人”，而非朝廷的“公人”。在皇帝專制時代，尚書房、軍機處之類的皇帝辦公機構，一般比三公九卿、宰相六部的權力要大，用咱老百姓的話說，實權都在這些地兒。漢代最有權的是大將軍（掌握軍權）兼領尚書事（皇帝辦公廳主任掌握中樞住處及人事等權力），霍光同志在劉徹死後就是擔任這樣的職務，裡外一把抓。

皇帝託孤不是個別的事件，而是中國歷史上很普遍的現象，老皇上總是想給兒子搭好班子，一般都會有N個託孤大臣，至少也得來兩位，結構一般是親信重臣+宗室（或外戚），也總是希望他們能夠同心協力又能相互制約，保證國家度過危險期，保證政權穩定交接。別看皇上平常挺牛的，到了這個時候也知道要求人了，流著淚拉著大臣的手，讓兒子給這些叔叔伯伯作揖行禮，拜託他們不要有野心不要篡黨奪權，有時也會說些大方話，像劉備，就對諸葛亮說，咱兒子實在扶不起來，你不妨取而代之。

我們熟知的劉備託孤其實也是託給了倆人，諸葛亮和李嚴，曹操的孫子魏明帝曹叡也託了倆人，宗室曹真和大臣司馬懿，南朝劉裕將兒子劉義符託孤給四心腹太臣，但因兒子太無能，四大臣集體廢了並殺了太子，清初順治託孤於鰲拜、索尼、蘇克薩哈、遏必隆等四人，離我們更近的咸豐皇帝託孤於當時的在任軍機，一共有載垣、肅順等八個，最終被慈禧政搬倒，

由此看來，這些我們熟知的託孤後來都有一個共同的特點，就是在權力交給小皇帝之前，託孤大臣們要麼一人獨大，其他皆成為附庸，要麼乾脆鬧分裂搞鬥爭，直到動刀動槍下大獄喝開水。反正前任皇上精心安排的相互制約的局面很難形成，集體保駕的設計總要落空，不多不能成功。