一.詩歌：

1.東漢末年至三國時期，曹操用人唯才，一時人才濟濟。在文壇上，以建安七子為代表，分別為：孔融、陳琳、王粲、徐幹、阮瑀、應瑒及劉楨。曹操、曹植、曹丕三父子（“三曹”）本身也長於寫詩，他們與建安七子攜手創作了不少擁有真實情感及反映現實的文學作品，風格慷概悲涼，世稱“建安風骨”。

2.至魏晉交替期，深受道家思想影響的阮籍把五言詩的題材帶進到一個新領域。司馬氏篡奪帝位後，殺害忠良，排除異己，政治上比較黑暗。在此期間的著名代表人物便是“竹林七賢”，其中阮籍寫下的《詠懷詩》，表達出他那複雜屈折的情感及從多角度暗暗地反映當時現實的作品，充滿了厭世的思想感情。

3.踏入西晉，社會上的貴族階層基本上定型，詩歌也偏向於反映貴族的生活，此時期的代表詩人有潘岳（代表作《悼亡詩》）及陸機（代表作《文賦》）。他們的作品講究美的意識及修辭技巧，除了一些貴族的酬唱詩歌外，也有一些發自內在思想感情的出色詩歌。

3.自《古詩十九首》以來，五言詩一直以悲歌格調為主，踏入東晉，風格逐漸轉變。但因為外族侵逼，晉室南渡，建立東晉政權。那時候許多貴族沉迷於佛老思想，崇尚清談，而富道教神仙色彩的“玄言詩”盛行於一時，代表作有郭璞《遊仙詩》十四首。

4.東晉末年，陶潛（陶淵明）以歸隱田園生活為主題創作了許多詩歌。他用一些比較淡雅的文字來歌頌自己對田園隱遁生活的熱愛，對官場及俗世感到厭惡。

5.到南朝，詩歌的題材也開始從老莊思想轉變至山水景物，當中以劉宋的山水詩人謝靈運為代表。

6.南朝此後的齊梁陳朝，均是短命的王朝，詩歌也重新轉向描寫貴族生活。後來，南朝的沈約開始對音律進行研究，並把語言的聲調歸納為平、上、去、入四聲，提出作詩的時候也要跟音律取得平衡。其中，謝脁詩風纖細，在描繪自然景物同時也帶有個人的思想感情，這一種清新的詩風在後世唐朝的詩人如李白等受到推崇。

二.駢文

代表人物有庾信、鮑照、左思、潘岳、陸機、謝莊、江淹、孫綽、蕭子暉等。

三.小說

1.在魏晉南北朝時期，短篇小說也開始盛行。由於當時社會動盪，人民生逢戰亂，許多人對現世失去興趣，轉而重視奇怪的事物，而當中的“志怪小說”正是這個時代應運而生的產物。代表作有東晉歷史學家幹寶的《搜神記》。另外，也有一些以道教遊仙思想為主題的作葛洪的《神仙傳》。

2.在這個時期，另外一種的題材是收錄歷史上名士逸話的“志人小說”，代表作有劉宋時期劉義慶編修的《世說新語》。其內容敘述東漢末到東晉末的名士言行，共約1030個故事。

1.典論論文

2.文賦

3.南朝梁朝劉勰的《文心雕龍》及鍾嶸的《詩品》。

魏晉南北朝時期，少數民族的大量湧入使得中原王朝開始大量吸收西域文化，在音樂文化上的交流主要還是由外來音樂文化起主導作用。從學術思想領域看，佛教與中國文化相交融，也開始於魏晉。