民國時期文學繁榮主要是新文化運動的功勞，辛亥革命、五四運動等重大反封革新運動解放了人們的思想。

胡適、梁啟超、陳獨秀、李大釗、魯迅都是新文化運動的創始創導者。這些受過西方教育的人發起的一次“反傳統、反孔教、反文言”的思想文化革新、文學革命運動，當年叫新式教育。

1915年9月15日《青年雜誌》在上海創刊開始的。陳獨秀任主編，李大釗是主要撰稿人並參與編輯工作。在《青年雜誌》）刊載文章，提倡民主與科學，反對封建文化，揭開了新文化運動的序幕。

新文化運動的基本內容四個提倡、四個反對的闡述，真正體現出了新文化運動的“新”之所在。即：

一、提倡民主，反對專制。

二、提倡科學，反對迷信。

三、提倡新道德，反對舊道德。

四、提倡新文學，反對舊文學。

新文化運動的後期進入了宣傳十月革命和馬克思主義的新階段。

同時文化界也出現左翼右翼的分化。

這個時期，中國文學發盡在尊榮出現了一個高峰期。湧現了一大批作家，比較有代表的作家，當屬魯迅、巴金、曹禺、林語堂、郭沫若、老舍、茅盾，朱自清、沈從文、徐志摩、梁實秋、錢鍾書、郁達夫、張金玲、冰心等如繁星春水，極大影響了中國現代文化與文學。