論法律地位，當然是滿文比漢文高，但論重要性，還是漢文比滿文高。清代法律體系中滿文是“國語”，清代的重要檔案都要用滿文寫成，但這不意味著滿文是清朝惟一的官方文字，實際上，清朝統治者非常重視多種語言的學習和運用，以乾隆為例，他自小學習滿語和漢語，這兩個語文他掌握得最好，是沒問題的，但他還會蒙古語、維吾爾語（回子語、回語）、藏語，他自己曾說：“餘自乾隆八年習蒙古語，二十五年平回部，習回語，四十一年班禪來謁，習唐古特語”。他的蒙古語、維吾爾語、藏語（唐古特語、西番語）水平也是不錯的，在接見相關民族的首領時可以和他們直接對話沒有問題。

《御製五體清文鑑》書影

清朝的語文政策雖然是以滿語為“國語”、稱語滿語為“清語”，但是其它民族語文仍然得到官方的尊重和承認，基要上提倡的是一種“多語文運用”的政策，為了適應多民族國家的需要，而要求各民族之間能夠相互學習對方的語言，清朝官方編制了一系的“多語種對照詞典”，如《御製滿蒙漢三合切音清文鑑》、《御製四體清文鑑》，最著名的是《御製五體清文鑑》，收錄了滿、藏、蒙、維、漢五種語文的18000多個的對照詞條，並且要求在正式場合，儘量“鐫刻清、漢、蒙古、西番、回子五體字，以昭中國家一統同文之盛”。

《御製五體清文鑑》首頁“天”字條

當然，在眾多的語文中，漢文的法律地位雖然不如滿文，但實際使用的人口眾多，地域廣大，論重要性，還是漢文最重要，因為漢語有人口基數龐大的優勢，滿文雖然在理論上是“國語”，但真正會說會寫的人很少，不具有“通用性”，它的地位高只是個“擺設”，實際上清朝的官員可以不懂滿文，但要是不懂漢文，那這個官就做不下去了，實際上漢文就是清朝的官員的必備能力，滿文和其它民族語文是他們的增強能力，而且越到後來，漢文的地位越重要。到清末，清朝官方最終也放棄了滿文的“國語”地位，而制訂了以漢語北京話為基礎的國語（相當於今天的普通話），當時還頒佈了《統一國語辦法法案》，這個“國語”指的就是漢語普通話了。

滿文只是用於官方文書方面，比如朝廷聖旨，赦令，下發給地方的文書，朝廷宮廷檔案等等，使用的面很窄。畢竟是少數民族掌握政權，因此滿文除了朝廷，官府以及京城，東北地區一些滿人聚居的地方，還有南方一小部分南遷過來的滿人聚集地。全國大部分還是使用漢字，在中國漢民族文化根深地固，是其它民族文化所撼動不了的，最終只有融入漢文化之中，成為中華文化的一部分。

建立清朝的滿洲民族雖然說是女真人的後裔，也在明代被稱為建州女真。其實，滿洲與女真並不能視為同一民族，滿洲有一定的女真元素，滿洲更是一個多源的民族共同體。滿文與女真文更是完全不同的兩種文字，金朝滅亡之後，女真文漸漸失傳。

十六世紀末至十七世紀初，建州女真首領努爾哈赤基本上統一了女真各部。明萬曆二十七年（1599年），努爾哈赤決定創制本民族的文字，並命額爾德尼和噶蓋創制。額爾德尼等所創制的滿文，是在蒙古文字基礎上創制的，其字母基本上仿照蒙古文字母而成，沒有圈點，稱為“無圈點滿文”，或“老滿文”這種滿文，因屬初創，存在一定的缺點和不足。後來，在皇太極時代，達海又奉命創制了“新滿文”。我們今天所說的滿文，其實就是這個時候出來的新滿文。

很多人可能不知道，滿文與漢文相似，也有楷書、行書、草書和篆書四種字型。滿文是滿洲民族的文字，擁有法定地位，是清代的官方文字，其法律地位是高於漢文的，被清朝皇帝稱為“國語”。

清入關建立全國性的政權後，滿文的使用範圍更加擴大，除滿族原先居住的東北地區、中央國家機關和宮廷各部門普遍使用外，派駐八旗滿洲兵丁的全國各重鎮要地也都使用滿文。清朝很多政府檔案檔案都有滿漢兩種文字，就形成了滿文件案和漢文件案兩種。

現存的滿文件案，按其形成的特點，可分為以下六類：

其一是公文原件，是指當時形成的官文書的原件，主要有寄信、廷寄、上諭題本奏摺、諮文、呈文等；

其二是編年體匯抄的檔簿，是指按編年體匯抄官文書而形成的簿冊，主要有內秘書院檔、蒙古堂檔、票籤檔、六科史書等；

其三是紀事本末體匯抄的檔簿，是指按紀事本末體匯抄官文書而形成的簿冊，主要有俄羅斯檔、八旗世襲譜檔、準噶爾檔、班禪事件檔、金川檔等；

其四是日行公事檔簿，是指各機構記錄日常處理公務過程中有關事宜而形成的簿冊，主要有絲綸簿、大事記、日記檔、發報檔、交事檔等；

第五種是修書館檔案，是指清代各修書館儲存的檔案、書籍稿本，主要有滿文老檔、內國史院檔、起居注、滿文木牌、盛京舊檔以及滿文實錄、聖訓、本記列傳、大清會典、會典事例、方略、則例、八旗通志、元史明史清文鑑等書稿等；

第六種是滿文輿圖，是指用滿文或與其他文字合璧書寫說明文字的地圖，包括地理圖、作戰圖、山水圖、名勝圖、防務圖、建築圖和交通圖等等以上各類滿文件案，按其形成的機關，又可分為內閣、軍機處、內務府、宗人麻宮中各處、黑龍江將軍衙門、寧古塔副都統衙門、盛京內務府三姓副都統衙門等15個全宗的滿文件案。

清代的政治呈現出明顯的民族壓迫色彩，滿文滿語屬於統治民族的語言文字，一般漢人是沒有權利學習的。清代政府公文中有些內容會出現滿漢兩種文字，一般情況下沒有實質區別，但有的檔案卻只有滿文字，沒有漢文字，或者是二者內容不一致。這些都說明了清代的滿文在政治運作中，有時候起到的是不可言說的作用，是民族壓迫統治的體現。

滿文在政治上很重要，甚至是高於漢文地位的。但是，在普遍漢化的大背景下，滿文的社會地位其實並不如漢文。儘管清朝皇帝，譬如乾隆皇帝多次強調“國語騎射”，但依舊阻止不了滿人漢化的步伐。隨著時間的推移，清朝的國力逐漸衰弱，同時滿族接受漢文化的程度也越來越深，滿文的應用情況也每況愈下，滿文在整個社會大環境是不如漢文的。久而久之，滿洲王朝的上層統治者也漸漸放棄滿文。