朱祁鎮被稱為“大明戰神”可不是真的在表揚他，而是一種諷刺。朱祁鎮繼位後，王振掌司禮監，英宗對王振很信任，稱先生，而不直呼其名，王振開始擅權，結黨營私，成為明朝第一位專權的太監，此時北方草原蒙古的瓦剌部崛起。1449年七月一日，大同參將吳浩與也先的部隊在貓兒莊(大同北二十里)交戰，全軍覆沒，訊息傳至京城，王振不以為意，十五日，英宗下詔御駕親征，命同父異母的弟弟成王朱祁鈺留守京城。
1449年七月十六日，朱祁鎮率大軍從京城倉促出發，號稱五十萬，王振與文武大臣幾乎傾巢出動，透過居庸關，七月23日到達宣府(今張家口宣化區)，八月初一到達大同。王振這時才得到訊息，在七月十六日的戰役中，總督大同兵馬西寧侯宋瑛和總兵朱冕雙雙戰死，全軍覆沒。
當晚電閃雷鳴，風雨大作，軍士因親眼目睹前線戰場上遍野枕藉的同伴屍體而致營中徹夜驚亂，王振這才感到害怕，由於出征倉促，軍隊只准備了一個月的口糧，以這樣部隊北上，跟強烈的瓦剌騎兵作戰，過於冒險，英宗終於意識到親征不是閱兵，這讓他寢食不安。
於是王振決定退兵，數十萬大軍出來轉一大圈後，便掉頭回京師，內閣學士曹鼐建議取道紫荊關退回京師，這樣可確保安全，但此地離王振老家蔚縣不遠，於是王振請求英宗仍向居庸關方向回京，順道可以巡幸他的老家蔚州富貴不還鄉，如錦衣夜行。
王振從小離家，需要這樣一次衣錦還鄉的機會，然而當軍隊即將到達蔚州時，王振忽然想到幾十萬軍隊經過家鄉，難免要踐踏正在成熟的莊稼，便又讓軍隊改變方向取道宣府返京，行軍路線的突然改變引起軍中極大恐慌。
1449年八月四日，大軍返京取道宣府，行至土木堡，此時天色尚早，但王振傳令部隊選擇高地紮營，等待後面尚未到達的千輛輜重車，兵部尚書鄺埜力請以重兵斷後，讓皇帝先行入關以防不測，卻遭到王振拒絕。按兵法，四周高地，中間(土木村)平地，乃兵家大忌。
農曆八月十五，中國傳統中秋節，瓦剌軍追蹤而至，鐵壁合圍，切斷明軍上游15裡處溪流，25萬人斷水，恐慌至極，掘井二丈又不見水，更是亂作一團，瓦剌軍越來越多，明軍防線危如累卵，形式危急萬分，也先突然派人來議和，並作出撤軍姿態，英宗大喜，王振趁機下令移營就水。
蒙軍多騎兵，不善攻守，若明軍死守，或有一線生機。也先終於等來機會，明軍移營三四里時，瓦剌軍蜂蛹而至，包圍明軍，明軍陣腳大亂，屍橫遍野，英宗卻出奇的冷靜，被押送至也先營帳，也先得知大明皇帝被俘虜，欣喜若狂，復興蒙元的烈火又在他心裡熊熊燃燒起來。
大軍潰敗，皇帝深陷危境，英宗護衛將軍樊忠萬分憤怒，掄起鐵錘對準王振腦袋狠狠砸了下去，一月前還做夢光宗耀祖的王振轉眼間嗚呼哀哉一命歸天，明英宗朱祁鎮被俘。這便是朱祁鎮被調侃為“大明戰神”的原因。
朱祁鎮被稱為“大明戰神”可不是真的在表揚他，而是一種諷刺。朱祁鎮繼位後，王振掌司禮監，英宗對王振很信任，稱先生，而不直呼其名，王振開始擅權，結黨營私，成為明朝第一位專權的太監，此時北方草原蒙古的瓦剌部崛起。1449年七月一日，大同參將吳浩與也先的部隊在貓兒莊(大同北二十里)交戰，全軍覆沒，訊息傳至京城，王振不以為意，十五日，英宗下詔御駕親征，命同父異母的弟弟成王朱祁鈺留守京城。
1449年七月十六日，朱祁鎮率大軍從京城倉促出發，號稱五十萬，王振與文武大臣幾乎傾巢出動，透過居庸關，七月23日到達宣府(今張家口宣化區)，八月初一到達大同。王振這時才得到訊息，在七月十六日的戰役中，總督大同兵馬西寧侯宋瑛和總兵朱冕雙雙戰死，全軍覆沒。
當晚電閃雷鳴，風雨大作，軍士因親眼目睹前線戰場上遍野枕藉的同伴屍體而致營中徹夜驚亂，王振這才感到害怕，由於出征倉促，軍隊只准備了一個月的口糧，以這樣部隊北上，跟強烈的瓦剌騎兵作戰，過於冒險，英宗終於意識到親征不是閱兵，這讓他寢食不安。
於是王振決定退兵，數十萬大軍出來轉一大圈後，便掉頭回京師，內閣學士曹鼐建議取道紫荊關退回京師，這樣可確保安全，但此地離王振老家蔚縣不遠，於是王振請求英宗仍向居庸關方向回京，順道可以巡幸他的老家蔚州富貴不還鄉，如錦衣夜行。
王振從小離家，需要這樣一次衣錦還鄉的機會，然而當軍隊即將到達蔚州時，王振忽然想到幾十萬軍隊經過家鄉，難免要踐踏正在成熟的莊稼，便又讓軍隊改變方向取道宣府返京，行軍路線的突然改變引起軍中極大恐慌。
1449年八月四日，大軍返京取道宣府，行至土木堡，此時天色尚早，但王振傳令部隊選擇高地紮營，等待後面尚未到達的千輛輜重車，兵部尚書鄺埜力請以重兵斷後，讓皇帝先行入關以防不測，卻遭到王振拒絕。按兵法，四周高地，中間(土木村)平地，乃兵家大忌。
農曆八月十五，中國傳統中秋節，瓦剌軍追蹤而至，鐵壁合圍，切斷明軍上游15裡處溪流，25萬人斷水，恐慌至極，掘井二丈又不見水，更是亂作一團，瓦剌軍越來越多，明軍防線危如累卵，形式危急萬分，也先突然派人來議和，並作出撤軍姿態，英宗大喜，王振趁機下令移營就水。
蒙軍多騎兵，不善攻守，若明軍死守，或有一線生機。也先終於等來機會，明軍移營三四里時，瓦剌軍蜂蛹而至，包圍明軍，明軍陣腳大亂，屍橫遍野，英宗卻出奇的冷靜，被押送至也先營帳，也先得知大明皇帝被俘虜，欣喜若狂，復興蒙元的烈火又在他心裡熊熊燃燒起來。
大軍潰敗，皇帝深陷危境，英宗護衛將軍樊忠萬分憤怒，掄起鐵錘對準王振腦袋狠狠砸了下去，一月前還做夢光宗耀祖的王振轉眼間嗚呼哀哉一命歸天，明英宗朱祁鎮被俘。這便是朱祁鎮被調侃為“大明戰神”的原因。